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…」唯恐柳絹兒無法一人獨立完成整個接生過程，因此左靖南決定仍蒙面親自上陣，讓婦人上半身微靠躺臥在自己身上，一面為產婦調息打氣、一面屏息的問：「姑娘，妳可看見胎兒了？」

「看、看見了，可是孩子腳掌先出，怎……怎麼會這樣？」她講得很急，幾近於語無倫次。

「是倒產。」他解釋的道：「產婦孕後肝鬱不舒，氣機失暢，而致胎兒不能迴轉，最終頭身倒置，形成難產。」

「那……那我們現在……怎、怎麼辦？」她緊張得連氣都透不過來了，勉強剋制住聲音裡的顫抖，看向他，等候指令。

「不用擔心，我已經用銀針封住母體幾處重要穴道，只要在產婦意識尚存之時，儘快助她將胎兒產出即可。」

接著，她就像是個受教的學生般，隨著左靖南一個口令、一個動作，外展、內旋、內轉、外旋，將卡在產道內，嚴重頭腳倒置的嬰孩，謹慎地引出母體之外。

經過一段冗長的時間，幾番折騰下來，只聽見哇地一聲嘹亮哭聲，一個大胖娃娃於焉誕生了。

爾後，她更是在左靖南細心指示之下，親自為胖娃娃剪斷了臍帶，又從他手中接過九死還魂草所研製的藥粉，小心翼翼為嬰兒斷臍止血。

當所有產程進行到這裡，從城南一路趕至萬福堂的穩婆也已經順利抵達，並接手了新生兒洗浴的後續工作。

「好ㄚ頭，做得可真好呀！」看著澡盆內奶娃娃平整漂亮的斷臍，李穩婆忍不住讚歎：「瞧這工夫，比我這老太婆還能幹呢！」

確定婦人順利渡過產程、且母子均安之後，左靖南這才放心地離開了床帳，順手取下矇眼布巾，看見那意外半途折返的小幫手，也早他一步走下床鋪，渾身虛脫地走向桌旁，兀自為自己倒一杯茶水壓驚。

「姑娘果真是菩薩心腸，若不是姑娘臨時折返相助，現下產婦母子恐怕還在……」話尚未落盡，他發現她的氣息淺促，似有異狀。

果然其然，她在為自己倒茶水時，雙手劇烈顫抖、身形微晃，下肢更是虛軟如棉，在他還來不及靠近她之前，她手中茶盞倏地驚落了不說，人也驀然昏絕，無預警地撲倒在桌案之下。

乍見這一幕，左靖南立刻換上一副震驚的表情，一個箭步上前，接住了昏倒的她。

「姑娘？姑娘！」他驚駭地望著她，只見她衣袖、前襟都沾滿了為婦人引產時的汙血，雙眸緊閉、面容如霜，已然暈厥了過去。

同時也撞見這一瞬的李穩婆，很是擔憂一問。「唉呀！那小姑娘沒事吧？」

屏住了呼吸，他試著探向她微弱的脈搏，發現她脈象平穩、沒有大礙，只是氣血陰虛，加上方才她強忍著心中恐懼，戰戰兢兢完成了使命，待處於緊繃的心緒一鬆，整個人便就這麼暈了過去。

「無妨。」唇角微揚，左靖南俊容上浮現一抹歉赧的淺笑，「她只是累壞了，沒有大礙。」知道她安然無恙，他心中一舒，攤開雙臂，溫柔地將她橫抱入懷，走出廂房外。

在朦朦朧朧的記憶中，她感覺自己好似飄浮在雲端之上，又彷若睡躺在潮水之間，起伏盪漾、晃晃悠悠，始終被一股溫柔的力量所牽引著。

其間，耳邊還不時傳來一抹低沉的男嗓，喃喃語調、軟語如絲，就淺靠在她耳畔，那麼舒徐、那麼溫柔，那麼具有安撫能力，讓她情願就這麼一路長睡下去……

第二章

「不……不要！」

隨著一聲尖細的叫喊，柳絹兒掙扎地從睡夢中驚醒過來！

夢裡的她飢餓、恐懼、寒冷，像一隻野狗般蜷伏街頭，只為了一塊冷餅被人像野狗般毒打。

然而，這不僅僅只是一場夢，那些都是她在關外流浪的歲月裡，曾經真實歷過的惡夢，只要一想起這些往