元朝後期,統治集團內部為爭權奪利而展開了激烈的拼殺。他們的爭鬥,嚴重影響了統治機構的正常運轉,加上官吏貪汙成風,很快激起了全國範圍的農民起義。而蒙古鐵騎的霸氣已經在長期養尊處優中消磨殆盡,面對風起雲湧的農民起義軍,曾經不可一世的蒙古鐵騎一觸即潰,而元朝的皇帝這時還沉浸在後宮的淫樂之中,知道起義軍逼近大都,才如夢方醒,但為時已晚,只好倉皇帶著後宮妃子逃回到蒙古草原。

元朝的末代皇帝拋棄了先輩苦心經營的大都,馬背上的民族也結束了在城市中的輝煌,重新回到草原開始了遊牧生活。

都市中的遊牧民

對於習慣了逐水草而居的蒙古人而言,城市並不是一個適宜居住的地方,更多的是攻擊和搶掠的目標。當在遼闊的中原地區已經沒有城市可以征服的時候,他們面對到手的城市和國家有些茫然,顯然,他們雖然有攻擊和掠取的慾望,卻少有佔有和經營的概念。

軸狹小而侷促的城市顯然無法放牧草原雄鷹桀驁不馴的心,但現實還是讓他們騎著馬進入城市,這次他們不是作為過客,而是主人。於是,他們開始在城市中譜寫草原牧民生活的新篇章。

史衛民先生在《都市中的遊牧民》一書中說:習慣於逐水草而遷徙的蒙古人,走進了陌生的城市。城市的財富和生活方式吸引了新的統治者,他們先試著在草原上建起宮殿和高大的城牆,隨即造出了一座聞名世界的大都城。

當以成吉思汗黃金家族為代表的蒙古族上層集團以帝王將相的身份入主中原,同時大量的蒙古普通百姓作為&ldo;國人&rdo;移居內地。他們把具有北方草原遊牧文化特色的習俗帶進內地,對元代的政治產生了一定的影響。

元朝建立初期,在是否建立一個城市作為首都,以及在何地建立首都的問題上,蒙古統治者之間展開了激烈的爭論。最後確定建都在開平城,即元朝的上都。後來出於統治中原的需要,才建都在大都,也就是今天的北京。但已經熟悉了北方草原生活的蒙古人,遷居之後畢竟水土不服,比如,忽必烈建國,在中原定都之後,施行兩都巡幸制。元諸帝在每年從四月到九月,在上都避暑。

不光是皇帝,元朝的王公貴族也有夏天到蒙古草原避暑的風習。在元一代,圍繞皇帝在大都和上都之間輪迴巡幸,產生了一系列的政治事件,對元代政局產生了很大的影響。又如,蒙古族建國以前就有朝會制度,即忽力勒臺製。元朝建國後,這一制度在元宮廷中施行,對元廷制定方針政策,以及籠絡控制宗王、諸那顏貴族,鞏固政權,起到了很大作用。

隨著北方蒙古人的內遷,北方蒙古等遊牧狩獵民族習俗影響了內地漢族農業經濟。這些影響主要表現在北方遊牧狩獵文化與內地農業文化之間的差異以及對立上。早在蒙古人建國時期,有些蒙古貴族就想將中原良田變為牧場,遭到耶律楚材及蒙古大汗的阻止。隨著大量蒙古、色目人的移居,北方狩獵習俗也傳至內地,從此內地不少地區出現了狩獵民,以及大規模圍獵活動。

內地人的習俗和文化也在影響著蒙古人。蒙古人建立元帝國的前夕,大部分人仍飲馬乳,&ldo;食肉而不粒&rdo;,而至元代,部分蒙古人開始食用農作物食品,飲用阿剌吉酒(燒酒)、葡萄酒。移居內地的蒙古人與漢人一樣飲茶,後世蒙古人極為喜愛的奶茶從此在他們中流行。但烈性酒的大量飲用,對有些蒙古人身心健康產生了不良影響。此外,在婚俗方面,蒙古人收繼婚的改變、異族通婚的始行,以及在喪俗方面火葬的施行等對蒙古人來說,都是新鮮事情。

在娛樂方面,元代蒙古人的娛樂活動主要是在他們所經營的狩獵、遊牧等生活中產生。因此,其內容多與他們經濟生活有關。其形式也豐富多彩。其中摔跤、騎射