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又轉頭望了一眼花房，裡面再也沒有人出來。

花房裡

棋盤重新擺上，薛婉和薛瑤對立而坐，朱姑娘卻是已經不見了。

“若說這下棋還是要屬六姐姐。”薛瑤放下一枚棋子道。

薛婉隨意丟下一枚，懶洋洋地說道：“下棋不就是這樣，要嘛輸，要嘛贏，要嘛和局。只是如今一切還不能定論。”

薛瑤還要說什麼，突然停了嘴，低下頭看著棋盤。

身邊有人經過，一股濃郁的藥味湧到鼻尖，若不是這滿園子的花香，只怕要來得更濃郁。

從那人出現到離開，薛婉和薛瑤二人低著頭，彷彿被那棋盤吸引了所有的心神。

朱姑娘帶著哥哥一出院子門口，就有人跑了過來，彎身背起她的哥哥，三個人快速回到外院，一路過去竟然看不到其他下人。

等回到了院子。

朱姑娘剛關上門，就聽到祖母的聲音。

朱老太太不悅地道：“帶你哥哥去哪裡了？不是吩咐過你絕對不能讓別人看到你哥哥的嗎？”

朱姑娘撇了撇嘴道：“祖母以為府裡的人都不知道嗎？這畢竟可不是咱們的府，上下這麼多人，哥哥難道不吃藥不吃飯，還是不用讓人換洗衣衫，若有心一些，誰不知道。”

朱老太太臉色一變：“那你帶你哥哥去哪裡了。”

朱姑娘看向小廝道：“還不先背了少爺進屋。”

小廝應是。

朱姑娘方道：“我去看看府裡的姑娘們了，怎麼這不是祖母你希望的嗎？”

“你……“朱老太太。

朱姑娘道：“祖母想不想聽？不想聽的話，我就回房去了。”

朱老太太面色一僵，生硬地說道：“我這是為了朱家好，你哥哥若是好了，以後你嫁人之後也有孃家撐腰不會被人看不起？”

朱姑娘不耐煩地道：“我知道了，你不就是不想我嫁入薛府，讓哥哥來嘛。當時說的婚事沒有規定男女，其實我和哥哥都可以……”

朱老太太臉色一變。

朱姑娘收了口，扭身往裡走。

朱老太太跟著進去，就看到自己的孫子躺在榻上。

朱老太太心疼地說道：“這好不容易才養好了幾天，偏偏這麼一出去。”語氣裡頗有些埋怨。

“祖母……”躺在床上的人叫朱春來。

朱春來前一世就是和薛寧定下的婚事，的確如朱老太太初始所講，這朱春來喜好讀書，頗有些文采。只壞在他的身子先天性不好，朱母在生他的時候難產，朱春來生出來的時候整個人青紫成一片，後來雖然養大了，整個人漸漸白了回來，卻有著一副破敗的身子。朱春來這樣的身子，十多年來，朱家所在的城鎮都聽聞了，等他十多歲的時候，朱老太太想給孫子娶親卻找不到人。

無奈偏偏朱春來的身子越來越差，大夫開出來的藥材也越來越快，如今每日都要喝著人參湯，只是朱家條件並不算太好，每年花在朱春來身上的藥錢就不是小數目，十多年如一日，慢慢地，朱家有些入不敷出。

在窘迫的時候，朱老太太翻箱倒櫃的時候找到了多年前胡老夫人留下的字據。朱老太太彷彿抱住了救命藥，非常果斷地賣了下人田地宅子帶著孫子孫女來到了曲陽。如今住了進來，自然是為了以那字據要挾，給孫子謀求婚事。

一來朱春來有了照顧他的人，二來可以傳宗接代，三來朱老太太看中的是薛府陪嫁出來的嫁妝。來的時候朱老太太已經打探過了，因此覺得到時候有了嫁妝，好好經營，自己孫子每日的藥錢也是不愁的。

原本胡老夫人想著讓薛柔來，只是陳氏堅決反對，如今還未歸家。胡老夫人無奈找了朱老夫人前去，商量是否換了人，或者讓她的孫子娶了朱