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主公明見。絮以為，這漢家天下，終於淪落到如今這一地步的原因，很重要的一條，是選拔人才的制度不夠合理。民間歌謠說：‘舉秀才，不知書；察孝廉，父別居。寒素清白濁如泥，高第良將怯如雞’。只要有勢力，你就有被推舉的機會；而寒族士子，不論有多少才華，都沒有上進的機會。上位者無能，下位者有才，而下位者亦無路可上進，這天下欲不亂亦不可得。如果讓天下有才華的人各得其位，這國家何愁不強盛？如果讓天下有才華的人都感覺到公平，即使有野心勃勃之輩，想要擾亂天下，也沒有盲從者。所以蒐羅人才，第一步，是要擯棄門戶之見，示天下人以公平。天下的讀書人都感覺主公這裡是最公平的，最有上進機會的，何愁他們會跑到別的地方去？所以，絮的方法，是——科舉制度。”

郭嘉笑道：“聽了一大篇話，終於聽到了兩句正經話！什麼是科舉制度？快說！”

荀文若若有所思地看著我，說道：“只知道雨萍學識極雜，卻也沒有想到竟然到了這般地步。這人才選拔與天下治亂之理，我們雖然也想過，不過卻從來沒有想這麼深刻的。”

看著主公那驚喜的目光，我接下去陳述：“這科舉制度，其實是考試製度。我們公告天下，要選拔哪一些方面的人才，定下日期與地點，讓有意者前來報名參加考試。找一個開闊的房子做考場，每人發放一張試卷，上面有題目若干。大家的題目全都相同。規定時間，例如一個時辰，時間到必須交卷。每場考試，設定若干監考官，以杜絕作假。”

郭嘉沉思了一會，說道：“要完全杜絕作假是不可能的。監考官的選拔非常重要。而且，替代他人考試這樣的事情也有可能發生。還有，考生交了卷子之後怎麼辦？如何判定誰優誰劣？這判定的人，如何做到公平？”

荀公達笑道：“儘管如此，也已經比察舉制度公平了許多。至少，寒門士子就多了一個被推舉的機會。”

劉曄道：“還有一個問題。寒門士子多半是非常貧寒的，要讓他們跑許都來參加一個有可能被選拔上的考試，路費就成為很大的問題。”

我笑：“我們可以想許多辦法來補足這些漏洞。比如，我們要加強試卷的保密制度，要給試卷糊上姓名，每一份卷子都必須有數人參與判斷，如果有遺漏的好卷子後來被揭發出來的，考官要接受懲罰等等。再如筆跡問題，我們可以規定考生作答，就必須用隸書來書寫，交上卷子後再由專門的書吏將卷子再抄一遍。不寫姓名，只寫編號，被選中的卷子再根據編號找人。路費問題也有辦法解決，我們可以隔個百來里路設定一個考點，所有有興趣參加考試的人都在離自己家最近的地方參加考試。考中了，我們再專門給優秀的考生髮放路費，或者乾脆直接用車馬將他們接到許都來，讓他們參加第二輪選拔。如此禮賢下士，我們本地的讀書人豈有外逃的？透過第一輪選拔的人無論通得過還是通不過第二輪選拔，在一些政策上，我們都給他們一些優惠。即使做不上官，能夠讓家裡得到一些政策上的優惠也好啊。凡是認識兩個字的人，都會來試試的。這樣，遺漏的人才就很少了。”

眾人都笑。荀文若笑道：“你慢慢說！說這麼快，我們聽得清楚麼？”

郭嘉笑：“果然如此，我們本地的讀書人是真沒有外逃的道理。外面的讀書人內逃的可能性也大了許多。”

主公笑道：“果然是好方法。不過剛開始實行時候，可能有些難處。你先回去尋思尋思，先寫個條陳上來吧。”

我做了一個苦瓜臉：“主公，這事情您找別人吧？我這幾天，一心想先跟您到荊州去看看呢。”

主公笑道：“這我知道。不過要你寫幾個字，不會影響荊州之行的。讓你主持這科舉大計，說實在的，我還擔心你身體吃不消。你放心。”