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地榜與人榜出爐，也還有諸多空座。

“不行了不行了，不比以往了。”竇家店掌櫃雙手籠在袖中，口中吐著白氣，站在樓梯拐角處，連連搖頭，長吁短嘆。

一名新來的夥計茫然看著掌櫃，疑惑道：“生意咋會差了這麼多？”

掌櫃滿懷心事，一被觸動就開啟了話匣子：“你從鄉下來，才當夥計不久，平時也未接觸江湖，有些事情自然是不知道的。”

“掌櫃的，啥事？”夥計充滿了好奇。

“此事說來話長，得從兩年前東海金鰲島浮出水面，派遣天仙使者前來送帖講起。”掌櫃目光投向窗外，陷入了回憶，似乎自己也經歷了那件震動江湖的大事，“天仙使者啊，金鰲島竟然用天仙作為使者！你知道什麼是天仙嗎？體內自衍洞天，開天地於一葉，力量浩瀚如同星辰，絕非我等凡人能夠想象，這等神仙人物竟然都只能作為使者。”

“使者是來幹啥的？”夥計聽得雙眼放光。

掌櫃沉默了一下道：“他們遍請天榜的法身高人赴宴，面對天仙，沒誰敢於拒絕，法身高人們悉數前往，可這一去就再也沒有回來，有傳聞他們都被金鰲島囚禁，也有說不願臣服金鰲島，慘遭殺害，而金鰲島也自此不見了蹤影，當年的宴會成為了江湖最大的謎團。”

夥計聽得打個寒顫，覺得這比家鄉神婆講的鬼故事還嚇人。

“法身盡數失蹤。江湖中頂梁的就只剩下大宗師，頂尖勢力有護山大陣和鎮派神兵，相對影響不大，其餘勢力則紛紛活泛了心思，而另外一邊，伴隨金鰲島浮出水面的還有海外仙界。他們的神仙人物同樣赴金鰲島之宴失蹤，為首的天道盟與三魔四奇勢力不乏半步法身，咄咄逼人。”

掌櫃神思飛揚，回想起昔年那場大戰，“當其時，雙方約戰東海，正道精英盡出，‘太上神劍’江芷微連敗對方七大半步，‘寒冰仙子’葉玉琦亦是以一敵二。擊敗了一對擅長聯手的大宗師，僅僅兩位出戰，便讓海外仙界知難而退，至此，中土與海外終於能正常往來。”

“真帶勁！”夥計很是激動，但立刻又泛起了迷茫，“可這與咱們生意不好有啥關係？”

掌櫃嘿了一聲：“經此一戰，世人都認識到了法身的重要。各位大宗師閉關的閉關，磨礪的磨礪。爭取最先突破，傲視群雄，已少插手世事，對魔帝再難形成有效牽扯，而南荒在魔帝整頓下……”

他聲音不自覺壓低：“……蒸蒸日上，在那裡。但凡武者，都能得到絕世神功的入門篇，只要努力，只要刻苦，不管多久。等透過了身心兩方面的考核，則可以得傳更進一步的絕世神功，嘿，絕世神功啊，多少門派世家彼此打出狗腦子來都搶不到一門，南荒卻人人可練，以前還有大宗師壓制勢頭，如今不知多少後起之秀多少寒門子弟多少混跡江湖多年依舊碌碌無為的老油條都隱姓埋名，悄悄潛去了南荒，你說咱們這生意能好得起來？”

“這樣啊……”夥計舔了舔嘴唇，心頭莫名火熱。

“如果不是爺年歲已大，早就斷絕了希望，指不定，指不定……”掌櫃沒有再說下去，話鋒一轉道，“而且中土與海外仙界的不同武道激烈碰撞，迸發了火花，當前歷練的首選不是江東，不是神都，而是海外。”

他再次壓低聲音：“再說，那麼多法身失蹤在東海金鰲島，若是真的亡故，只要找到他們的遺蛻，豈不是能發現神兵、功法與秘藏？”

“東海盡頭可能有這樣的驚天寶藏，雖然各位法身的弟子故舊都在探尋，但也阻止不了江湖人士們的蜂擁尋找，海客的數量以驚人的速度膨脹，我們竇家店常來的客人裡面就有十幾位去了東海。”

“如今流行著一句話：去吧，去海上，去冒險，去尋找法身們遺留的寶藏，不要辜負了機會！”

夥計