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能見面，但書信的來往也是極為頻繁的，南昌江忠源求救，曾國藩派了三千新軍過去解圍，雖說吃了一次敗仗，但傷亡的人數並不多，這次江忠源求救，按著曾國藩的意思，還是要過去支援一下的。

但曾國藩想支援，手下的兵將和幕客們，卻另有想法，長毛賊犯湖北，下一個目標必將是湖南，田家鎮隔著衡陽可不近，這一來一去，一個多月的時間，怕是最起碼的。

現在可是在打仗，一個月的時間，變故可不少，萬一長毛賊打湖南怎麼辦？田家鎮一帶，跨江就是湖南，兩軍對上，這幾千援兵怕不是長毛賊大隊人馬的對手；若是錯身而過，抽調援兵之後，湘勇的戰力還剩多少？能不能擋住長毛賊的攻擊呢？

率兵打出湖南，也在曾滌生的萬丈雄心之內，江忠源就是個榜樣，他憑著幾百湘勇，從候補同知打成了一省巡撫，那自己的萬餘湘勇呢？

但部下們的意見，也不容忽視，雄心就是再大，也要有立足之地，失卻了湖南，這湘勇也就什麼也不是了，權衡利弊之後，曾滌生就放棄了兵援田家鎮的念想。

放棄救援，並不意味著曾滌生放棄了江忠源，湘江子弟同氣連枝，江忠源做的越好，對曾滌生來說作用也越大，曾滌生把救援江忠源的任務，透過分析交給了武漢三鎮的楊老三，這位與自己同為團練大臣的年輕人，身份比自己還高一些，他曾滌生只是個幫辦團練大臣，而楊老三卻是實實在在的提督五省水師團練大臣，而且前面還要加上欽差兩個字，嶽州的一次會面，曾國藩對於楊老三評價，也是相當高的。

既然這楊老三駐軍武漢三鎮，想來吳文鎔敗亡的結果，他是不想看到的，可戰局變幻之快，卻不是曾國藩可以預料的，蘄州失陷、黃州失陷、吳文鎔敗亡來的如此之快，剛剛上任沒兩天的老鄉黨，也在廬州攻防戰之中，一敗塗地投水而死。

得到訊息的曾國藩也是懊悔不已，可想想自己援兵的速度，即使接了信函，就出發，也很難追上老鄉黨的步伐，救與不救，就沒多大區別了。

楊老三的動作。倒是如他想象的一般。但兵至黃州之後。楊老三也停住了進軍的步伐，想來他那五千人馬，也不敢纓長毛賊的鋒銳吧？

與曾滌生想的不同，楊猛不是不敢打，而是不想打，可駐紮在黃州的韋俊、石祥禎兩人，擺出的架勢卻是固守的樣子，這可不是不想打仗該擺出的架勢。在楊猛看來這就是挑釁吶！

攻城，楊猛想了想自己的實力，第一時間就放棄了這個想法，他這五千人，新手佔了多數，收攏來的萬餘官軍，能用的四千，大煙鬼八千，雖說軍中有個幾十門八抬的臼炮，行動很迅疾。可黃州城內的太平軍卻是過萬的。

一旦這仗打成了巷戰，那就是人盯人的死磕了。他這一萬七八千人馬，能活下來多少，就很難預料了。

打巷戰，火器的用途也小了很多，攻城，顯然是以彼之短攻敵所長，極不可取！不攻城的話，雙方就只能隔城相望了，至於打不打的決定權，楊猛就直接交給了韋石二人。

不打，你好我好大家好，一旦開戰，誰他媽管你是誰，石相公的族兄怎麼了，就是對上石相公，到了面對面的時候，楊猛也是一樣的選擇，能殺不能放！敵人就是敵人，一旦站到了對立面，就是個不死不休的結局。

楊猛蹲在黃州城外與韋石二人對峙，攝於楊老三的威名，韋石二人還真不敢動手，韋俊把前線的戰報，傳到了天京，主持大局的楊秀清一看楊老三拒守黃州，這眉頭也皺了起來。

自打定都天京之後，天王就不怎麼理事了，所有的政務軍務，都交給了東王楊秀清，手裡的權力越大，楊秀清的野心也就越大，若只是做東王，那個�