葉瀟瀟他們仨上岸之後,就跟被抽乾了渾身的力氣似的,兩條腿沉得跟灌了鉛一樣,拖著那累得要散架的身子,在密林裡頭費勁巴拉地摸索著往前走。四周的樹又高又大,密密麻麻的,枝葉纏在一塊兒,弄出個綠色的迷宮。腳下的地又潮又軟,每走一步都得費老鼻子勁了。空氣裡頭瀰漫著潮乎乎的味兒,混著爛樹葉和泥土的味道,讓人心裡頭悶得慌。

葉瀟瀟的衣裳早讓樹枝子給劃拉破了,露出來一道道血道子,臉上也糊滿了泥巴和汗珠子,狼狽得沒法看。雲逸的情況也好不到哪兒去,腳步輕飄飄的,喘氣跟拉風箱似的,好像隨時都能躺地上。靈鳥本來鮮亮的羽毛也沒了光彩,耷拉著腦袋,跟在他們屁股後頭。

也不曉得在這黑咕隆咚的林子裡走了多長時間,前頭的空氣裡模模糊糊地有了一縷縷慢慢升起來的炊煙。雲逸那本來沒神的眼睛一下子亮堂起來,驚喜地喊:“瞅,那邊好像有村子,說不定能找個地兒歇歇腳。”他這聲音裡頭滿滿的都是盼頭和渴望,就跟在黑燈瞎火裡瞅見了一絲亮光。

三人跟抓著救命稻草似的,強撐著打起精神,步子邁得更快了。越走越近,一個老古舊的村子慢慢出現在眼前。村舍七零八落地排著,屋頂的茅草在小風裡輕輕晃悠。村民們穿得普普通通,大多是粗布衣裳,臉上掛著實在又真誠的笑,那笑就跟春天裡的大太陽,暖和又親切。他們的日子看著簡單又安靜,好像外頭的那些鬧騰事兒跟他們一點兒關係都沒有。

一位頭髮白花花的老頭瞅見葉瀟瀟他們這狼狽樣兒,眼裡頭露出來關心和可憐。他邁著哆哆嗦嗦的步子走上前來,聲音和和氣氣地問:“孩子們,你們這是咋的啦?”葉瀟瀟簡單說了說他們碰上野獸襲擊了,好不容易才撿回條命。老頭聽了,臉上露出同情的樣兒,輕輕嘆了口氣,說道:“可憐見的孩子,快跟我來吧。”說完就把他們領回了自己家。

老頭的家雖說簡陋,可收拾得乾淨又暖和。屋裡擺著幾件簡單的木頭傢什,牆上掛著些農具和打來的獵物。老頭讓他們坐到炕上,然後轉身去廚房給他們弄吃的。沒多大會兒,老頭端來了熱氣騰騰的粥和一些自家醃的鹹菜。

葉瀟瀟他們仨跟餓狼似的,呼嚕呼嚕就吃起來了,他們實在是又餓又累得不行。在老頭家裡頭歇著的時候,葉瀟瀟那顆靈醒的心一直沒鬆勁。他無意中覺出村子周圍有一股隱隱約約的神秘靈力,這靈力跟外頭的不一樣,好像自成一套特別的道道。他心裡頭一下子好奇得不行,趁著村民們沒留神,悄悄地開始探察。

葉瀟瀟小心著走出老頭的家門,儘量不招人注意。他順著村子的小道慢慢走,仔細感覺著那神秘靈力的動靜。這靈力一會兒強一會兒弱,好像在引著他往啥地方去。在村子邊兒上,他瞅見了一座老掉牙的廟。廟門緊緊關著,歲月在門上留了一道道印子。廟周圍刻滿了怪模怪樣的符文,那些符文跟老古舊的密碼似的,閃著弱弱的又神秘的光。這光跟村子裡那神秘靈力相互呼應,好像在講著一段沒人知道的過去。

正趕上葉瀟瀟要再好好瞅瞅的時候,雲逸急急忙忙跑來了。他臉色緊張,腦門上全是細汗珠子,喘著粗氣說:“瀟瀟,我聽見村民私底下嘮嗑,說這村子隔一陣子就有怪事兒,有人還瞅見奇怪的光從那廟的方向冒出來。而且,這幾天,好像有外人在村子邊上轉悠。”葉瀟瀟聽了,心裡頭“咯噔”一下,一股涼氣從脊樑骨往上冒。他覺出來這個看著平平靜靜的村子說不定藏著啥秘密,那些外人八成也是奔著靈力聖物碎片來的。

葉瀟瀟琢磨了一小會兒,說道:“雲逸,咱們得小心著點兒。這個村子不簡單,可不能大意了。”雲逸點了點頭,眼神裡頭滿是擔心。

這時候,天黑下來了,整個村子被一片安靜包著。葉瀟瀟和雲逸回到老頭家,卻瞅見老頭正坐在門口