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在鹽州等待輜重部隊便可以了。儘管符懷孝也曾經公開恥笑梁永能，然而他現在的行為卻無疑會被張繼周解讀成怯懦。

但是第二日符懷孝依然決定謹慎行事。

他用了許多的時間與毅力才剋制住自己的衝動。

只有活著的人才能講面子。

依照職方館繪製的軍事地圖——這份地圖的準確性已經被充分證明，它抵得上一個出色的嚮導——在鹽州城外東北三十里，有一個叫楊柳墩的小村莊。那裡是由宥州前往鹽州城的必經之路。符懷孝決定當日便在楊柳墩紮營。

拱聖軍依然教科書般地策馬行走在黃土高原上。

估計走了十里路之時，符懷孝依然會叫停全軍休息一會。同時符懷孝也越來越頻繁地聽取探馬的報告——在當日清晨的例會時，他又多派出了兩組探馬。越是渴望勝利的時候，符懷孝就會變得越發謹慎起來——當年他就是因為如此，才在演習中打敗宣一軍的，宣一軍的將軍們以為符懷孝是個狂妄之勳貴子弟，他們聽說符懷孝很瞧不起宣一軍，急於打敗宣一軍，便放出了許多的誘餌，試圖引誘符懷孝，以進一步放鬆他的警惕，讓他驕傲自大而失敗，未料到符懷孝不僅沒有頭腦發暈，反而將計就計，把宣一軍帶進了他的圈套當中。

探馬們的報告讓符懷孝略覺安心，他們並未發覺有何異常。

但探馬的每一次報告，都會讓副都指揮使張繼周臉上那若有若無的譏笑越來越明顯。他的這位副將當然不敢正面挑戰他在軍中的權威，但他眼中的意思卻很明顯：“看吧，老子料得沒錯吧？”

而且，認為自己的將軍過份謹慎了的將領，似乎是越來越多了。

這讓符懷孝感覺到頗不自在。

快到中午的時候，前方的探馬突然傳來不好的訊息：前方一條穀道上堆滿了亂石與樹木；道路上還發現布了許許多多的木釘，長達一里。但讓人奇怪的是，附近並沒有發現任何埋伏。

符懷孝立即停下了大軍，讓參軍取出地圖分析起來——讓人很頭痛，被破壞的道路算得上是必經之路，若要繞行，須得多走上三十多里。

符懷孝猶疑起來。

“你們確信不曾發覺西賊埋伏？”張繼周喝問著探馬。

“回大人，小的們仔細查了道旁兩裡，確是不曾發現西賊。”探馬的回答中有掩飾得很好的不滿之情，能夠被派出去做探馬的，都至少是銳士一階的軍士，個個都很精幹。張繼周明顯的不信任，雖然是下位者，也會略覺不快。

“知道了。再探！”

“是。”探馬朝著符懷孝與張繼周行了一禮，轉身策馬離去。

張繼週轉身對符懷孝說道：“依下官看來，這不過是鹽州西賊滯敵之計。否則豈會只壞道路而無伏兵？我軍不必理會，著先鋒開道便是。”

“若是如此，西賊遲滯吾軍，又有何用？”符懷孝反問道。

“黔驢技窮罷了。總不過是能拖得一時算一時。”

符懷孝默然，轉頭去看身邊的行軍參軍們，參軍們也是各執一辭，但卻也沒有人主張繞道而行。顯然，拱聖軍內的將校們普遍對西夏軍隊持著蔑視的態度，認為不值得為了這一點點伎倆便繞道三十里。這種心態連符懷孝也不能自外，只不過他心中更加矛盾而已。

“全軍姑且緩緩前行，差人去喚種樸去看看再做定奪。”符懷孝最後說道。他記得種樸是個謹慎的人。

種樸受命之後，不敢遲疑，立即帶了一什人馬急疾趕往探馬所說的穀道。

果然，他到了那裡後，便發現穀道內堆滿了亂石與砍倒的樹木。地處黃土高原的鹽州，其北面是風沙草原，其南面則是橫山山地，正處於黃土丘陵溝壑地區與鄂爾多斯風沙草原的南北交接地帶，由此也形成了特殊的