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詞，牌調新鮮，想是學士所作新詞。那一句‘興，百姓苦。亡，百姓苦’，實有佛子之大慈悲心。”

石越嘆道：“自古以來，治亂迴圈，朝代更替。大凡一代之亡與一朝之興，帝王將相或有得意者，有失意者，惟百姓只有一個‘苦’字。所以說，寧為太平犬，不為亂世人。以萬古枯而換一將成，用千萬百姓的生命與鮮血來換取一姓之權力，或者是某種了不起的志向，表面上說起來，人人都是冠冕堂皇，要為往聖繼絕學，為萬世開太平，究其實，本質上又能有什麼區別？天下凡可置百姓生命安寧於不顧者，又豈能指望他得勢之後真能為百姓著想？”

史十三雙目炯炯，讚道：“在下實不曾聽聞此說。真茅塞頓開也。”

石越苦笑搖頭，指著不遠處的潼關城池，道：“這一座城池，不知見證過多少中國人的鮮血。”

“在下雖山野鄙民，亦曾讀過學士《三代之治》諸書，以學士之材智，想來有辦法讓天下不再流血。”

“我亦不過一平常人。若能以一己之力，讓大宋脫此治亂迴圈之怪圈，使中國少流血，多太平，於願已足。”石越說到這裡，不由觸動懷抱，慨然長嘆。其實說起來，要實現他的理由，百姓同樣會要有巨大的犧牲，只不過石越與旁人的不同，是他對於這犧牲，絕不會認為是理所當然而心安理得。

史十三顧視石越良久，忽然嘆道：“久聞石學士之名，不料竟有此慈悲之心。三秦傳聞，學士知杭州，兵鋒及海外；學士撫陝西，烽煙起西北。自元昊以來，陝西父老，苦於西事久矣……”

李丁文此時已到石越身邊，聽到史十三的話，不由冷笑道：“欲罷西事，當先滅西夏。若李氏不亡，陝西百姓欲求安寧而不可得。”

史十三的目光掃過李丁文，卻停留在石越臉上，問道：“此亦學士之意？”

石越卻不願意和一個萍水相逢之人談及此軍國大事，只淡淡回道：“軍國大事，非一地方守臣所能決斷。自有朝廷決之。”

“原來如此，原來如此。”史十三喃喃說道，忽然縱聲笑道：“西夏聞學士來陝，坐立不安，竟密遣刺客數十，購學士之首級，我本以為此輩杯弓蛇影，草木皆兵。不料竟是冤枉了他們！”

他此言一出，石越倒還罷了，李丁文卻是臉色一變，厲聲問道：“閣下何由得知？”侍劍早已摘弓搭箭，瞄準史十三。眾護衛亦紛紛取弓在手，圍了上來。

石越見史十三臉色從容如常，毫無驚懼之色，舉手止住眾護衛，道：“他並無惡意。”

史十三笑道：“學士不可過於信人。學士的首級，值三千兩黃金，來刺殺學士的人不絕於道。在下本來也是個刺客，不過見到學士之後，卻改變了主意。希望學士能善自珍重。”

石越沒有想到史十三自承是西夏的刺客，一怔之下，竟生了好奇之心，問道：“閣下是宋人還是夏人？”

“自然是宋人。”史十三笑道：“那來刺殺學士的刺客，只怕十之八九，都是宋人。不過是為了三千兩黃金罷了。不過學士亦大可放心，只要嚴加防範，擒殺幾個刺客，梟首於轅門之外，那別的刺客，自然也就退了。黃金自然招人喜愛，但是性命卻更加要緊，我們既不忠於大宋，更不會忠於西夏。”

李丁文悠悠說道：“端的是好計謀。那麼，在下倒有個不情之請。”

史十三笑道：“既是不情之請，就不用說了。你無非是想借我的首級一用，來震駭刺客。但是我卻非常愛惜自己的生命，這是斷然不肯的。”

侍劍冷笑道：“這隻怕由不得閣下。”

“不得放肆。”石越喝道，一面向史十三抱拳道：“大好男兒，不能為國家效力，實是可惜了。但是閣下報警之高義，在下亦不至於恩當仇報。請！”

史十