一夜大雨,早早停歇。

夏日裡的熱浪一波一波襲來,院子裡不知何時,起了蟬鳴,知了—知了—地叫個不停。

姜常在扶著孕肚,看向白貴人,眼中蘊起了猶疑之色。

圍獵回來,她們挑撥洛知微與李答應為腹中孩子爭貴子之位,如今洛知微以其人之道,還治其人之身。

這筆賬,才算是清了。

葉皇后乾笑了一聲,“宮中嬪妃有喜,自然都是高興的呀!”

姜常在這才收回目光,看向上首位的葉皇后。

葉皇后笑意雍容,“早晨時候,皇上身邊的江公公來了碧凰宮,同本宮說,近來宮中喜事不斷,定是得了祖宗保佑,尋個吉日,一起去奉聖殿祭祖。”

秦貴人面上稍有錯愕,將手中茶盞擱下,猶豫許久,小聲道:“皇后娘娘,嬪妾等皆為妃妾,也可以去祭祖嗎?”

按照規矩,只有正妻才可以陪同夫君一起入祠堂與宗廟祭祖。

葉皇后斂衽笑道:“不妨事,皇上特意叮囑了,如今三位嬪妃有孕,自然是要在奉聖殿向祖宗上炷香,求祖宗庇佑的。”

又敘話了一陣子,葉皇后稱還有祭祖的事情要準備,便散了眾人。

碧凰宮外,依據位份,要等洛知微與慧嬪先行離開,其他嬪妃才可以各自散去。

洛知微正欲上轎輦,忽而想起了什麼,直起身子,“蘇姐姐。”

蘇常在一愣, 上前一步欠身道:“儷嬪娘娘。”

洛知微示意竹葉將轎簾放下,朝蘇常在道:“蘇姐姐,如今看來祭祖在即,本宮不曾參加過祭祖。

皇上身邊的老人兒也只有蘇姐姐與皇后娘娘了,不知蘇姐姐可得空,能與本宮講講祭祖的事情?”

慧嬪聞言抬頭看向蘇常在,見蘇常在問難,也附和了一句,“是啊,諸位姐妹都是新人,若說前朝之事多少是有聽聞,只是皇家祭祖確實都不曾有過...可有什麼規矩?”

蘇常在略微思忖片刻,抿了抿嘴唇,“從前在府上,嬪妾也只是幫著懿純皇后一同準備過,祭祖之事,我那時只是個侍妾,亦不曾有過。”

秦貴人也參與進來,忙道:“既然幫忙準備過,自然也是知道的,那多少也能提點咱們姐妹們一番呀,若是祭祖當日咱們鬧了笑話,豈不是要遭皇上厭棄了。”

蘇常在最終還是點了點頭,“好吧,那咱們...去衍月宮...,我也只能將知道的一些皮毛說給大家聽了。”

眾人這才歡歡喜喜地要往衍月宮去了。

衍月宮的院子裡種著一棵梨花樹,花香沁人,一陣微風吹過白色花瓣點點飛落,樹下支起一張大桌子,擺了許多瓜果茶點。

有孕之人不能飲茶,慧嬪特意叫人將洛知微、姜常在與李答應的茶換成了溫水。

蘇常在剝開一枚蜜桔,慢悠悠道:“皇上與懿純皇后成婚第二年,我才入了府上做侍妾,之後,又過了兩年,寧氏入府做了庶福晉,兩年後,先皇駕崩,皇上登基了。”

洛知微手中端著青花瓷水杯,神色淡淡,卻將蘇常在所說的每一個字都記在了心裡。

“在府上時,除了懿純皇后入府成為福晉那次外,唯有一次,就是寧氏入府那次,皇上想在迎寧氏入府前先行祭祖,主要也是因為...”蘇常在將一枚橘子瓣放在唇邊,低聲道:“皇上的生母,莊敬貴妃配享偏殿,可以一併祭拜。”

慧嬪頷首,喃喃道:“原來,莊敬貴妃的牌位在奉聖殿偏殿。”

洛知微心頭默默思忖著,把玩著方才落在手臂上的梨花花瓣,為何顧桓祁要在迎寧氏入府之前,特意去祭拜生母呢。

蘇常在將口中蜜橘嚥下,“所以,在祭祖時大家可切莫說錯了話。”