書房,蕭大帥正與幾名軍中要人商討軍務,書房內的桌案上擺著一張大地圖,一旁的莫督統並幾名軍官眼望著地圖,蕭北辰走進去的時候,只聽得莫督統還在說著,“這虎陽關地勢險要,易守難攻,卻是南北之間的第一大軍事要塞,虎陽關不破,就是中央政府牽制我們,虎陽關若破,則是我軍處於攻位,中央政府絕不敢輕舉妄動,這北方二十四省也就固若金湯了。”

蕭大帥坐在一旁,手裡把玩著一個瑪瑙鼻菸壺,道:“中央政府也是夠陰狠,虎陽關打了這麼久,也他媽沒給老子打下來。”

他略一抬眼就瞥見蕭北辰走進來,從鼻子裡冷哼一聲,道:“三公子這幾日倒清閒,我聽說前院的鸚鵡在你的訓示下都會請安了。”

蕭北辰知道父親是一見自己就要這麼刺上幾句的,也不回嘴,看一旁的幾位叔叔都笑著退到了一邊去喝茶,他就規規矩矩地站在父親一面,聆聽訓示,蕭大帥望望他,道:“我已經安排妥當,你明日就走,也別想坐專機,別指望著是我的兒子就能被人看重些,我講過了,你跟這批選去俄國的講武堂學員同樣待遇,別人吃多少苦,你就得吃多少苦,但凡誰給你點好處,我一頓鞭子就抽過去。”他頓了頓,又說,“這四年你也別想著回家,畢業後得給我拿個優秀軍官,再回來。”

蕭北辰筆直地站著,眉宇間一派英氣,道:“是,我知道了。”

蕭大帥也不多說,收回自己的目光,說,“你七姨把東西給你收拾好了,記住,我送你出國,不是讓你觀光去,你要是學不回真本事來,趁早別進我蕭家的門,出去吧。”

聞聽父親放行,蕭北辰可算是從心裡鬆了口氣,也不多說,轉身就出了書房下樓,七姨正坐在樓下的鳳頭足周邊鎏金花的純西式沙發上看著一本雜誌,聽到蕭北辰下樓來,說:“老三,明兒就走了,來跟七姨坐會兒。”

蕭北辰笑道,“這都該吃晚飯了,七姨不去看看北望北意,怎麼就好像專在這等著我呢。”

七姨那眼睛把蕭北辰一溜,道:“可看是有了意中人了,這會只怕是忙著跟人道別去,連跟你七姨說會話兒的時間都沒有,枉我還一片好心,想著給你吃顆定心丸。”

蕭北辰聞聽七姨話中有話,走到沙發一側坐下,只是裝糊塗,道:“什麼定心丸,七姨又配了好丸藥了?”

七姨一笑,“老三,你那點小花花腸子,你七姨我心裡可是明鏡似的,就連四姑娘都說,你對人家林姑娘心懷不軌。”

這話一挑開,蕭北辰楊揚眉,卻只是笑,“什麼叫心懷不軌?哪天我非得好好拾掇拾掇四妹,無法無天到了這個地步。”

七姨放下雜誌,道:“我也不跟你多說,只說一句,你就放心走吧,我替你守著你這林妹妹,等四年後你回來,我再跟大帥說說,父母之命,媒妁之言的,把林妹妹給你往屋裡這麼一娶,不就四角俱全了。”

蕭北辰只覺得好似雨過天晴般,心中一下子敞亮了,道,“那我先謝謝七姨了。”七姨抿唇一笑,“行啦,你就不用謝我了,我可得去看看北望和北意去,也虧得我那兩個兒子年紀小,不然這天仙一樣的林妹妹,哪還輪得到你。”

蕭北辰要帶的東西本就不多,也不用他動手收拾,只有蕭安帶著幾個下人忙乎來忙乎去的,他轉眼看窗外月至中天,夜已深了,想著明天就要走了,卻是一點睡意都沒有,總覺得心裡空落落的少了點什麼,他也沒說什麼,自己踱到後院去,夜風習習,遍地清輝,難得這樣好的天氣,他只站在後院的紫藤花架子下,一抬眼就看見了他想看的人。

林杭景正坐在二樓的窗前全神貫注臨字帖,依舊梳著兩根長長的辮子,垂落在身前,略低著頭,纖纖十指緊握著那根細細長長的毛筆,小心翼翼地一下下劃下去,桌旁擺放著一盞罩著紅色玻璃燈罩的