第30章 釘子(第1/2頁)

在蘇格蘭一個偏遠而寧靜的鄉村，晨霧繚繞，陽光透過薄霧，斑駁地灑在青石板路上。這個名叫艾文村的地方，時間彷彿流淌得更為緩慢，村民們世代以耕織為生，過著自給自足的生活。然而，在這個看似平凡的小村莊裡，一場關於交換與商業的變革正悄然醞釀。

主角詹姆斯·麥肯齊，一位身材魁梧、面容堅毅的中年男子，經營著村裡唯一的小酒館。他有著一頭略顯凌亂但充滿力量的黑髮，眼神深邃，彷彿能洞察人心。詹姆斯不僅釀酒技藝高超，還對商業世界充滿好奇與嚮往。他的酒館不僅是村民們交流情感的地方，更是資訊匯聚的中心。

一天清晨，詹姆斯像往常一樣，穿著他那件略顯陳舊的棕色皮圍裙，站在酒館門口，迎接著第一位顧客——老磨坊主亞瑟·格蘭特。亞瑟身材瘦削，臉上佈滿了歲月的痕跡，一頭銀髮在晨光中閃爍。他手裡提著一隻布袋，裡面裝滿了剛磨好的新鮮麵粉。

“早上好，詹姆斯。”亞瑟的聲音沙啞而有力，“今天有什麼新酒嗎？”

“早上好，亞瑟。”詹姆斯微笑著回應，“我剛釀了一批麥芽酒，味道醇厚，你肯定喜歡。不過，你今天這布袋裡裝的是什麼寶貝？”

亞瑟笑著揭開布袋一角，露出裡面雪白的麵粉：“新磨的麵粉，想用來換點啤酒和麥芽糖。”

詹姆斯點了點頭，眼中閃過一絲思考的光芒：“亞瑟，你有沒有想過，如果我們能有一種大家都認可的交換媒介，交易起來會方便得多？”

亞瑟愣了一下，顯然這個問題他從未深入思考過：“你是說，像金幣銀幣那樣的東西？”

“不完全是。”詹姆斯搖了搖頭，“金幣銀幣固然好，但在我們這個小村莊，有沒有更簡單、更直接的東西呢？”

兩人正交談間，村裡的鐵匠湯姆·哈維大步流星地走了過來。他身材魁梧，肌肉隆起，穿著一件滿是火星濺痕的皮圍裙，手裡提著一串剛打好的鐵釘。

“聽說這裡有新酒？”湯姆的聲音洪亮如鍾。

詹姆斯笑著招呼他：“湯姆，來得正好，嚐嚐我剛釀的麥芽酒。對了，你這鐵釘最近賣得怎麼樣？”

湯姆咧嘴一笑，露出潔白的牙齒：“還不錯，村裡修繕房屋都離不開它。不過，鐵釘這東西，除了修房子，還能幹啥？”

詹姆斯眼前一亮，似乎找到了答案：“亞瑟，湯姆，你們知道嗎？在有些地方，人們用鹽、貝殼、菸草甚至乾魚丁作為交換媒介。我想，在我們艾文村，鐵釘或許也能成為這樣一種東西。”

亞瑟和湯姆面面相覷，顯然對這個提議感到驚訝。但經過一番討論，他們漸漸覺得這個想法不無道理。鐵釘耐用、易分割，且村裡人都有需求，確實有可能成為一種理想的交換媒介。

於是，一個大膽的計劃在三人心中悄然成形。他們決定在村裡推廣使用鐵釘作為交換媒介，並設立一個“鐵釘銀行”，由詹姆斯的酒館兼管，負責鐵釘的兌換和儲存。

訊息很快在村裡傳開，引起了軒然大波。有些人持懷疑態度，認為這種做法太過離奇；而另一些人則興奮不已，看到了交易便利化的可能。

一天傍晚，酒館裡聚集了眾多村民，大家圍坐在爐火旁，熱烈地討論著這個話題。詹姆斯站在吧檯後，手裡拿著一杯麥芽酒，靜靜地觀察著每個人的反應。

“詹姆斯，你這想法太瘋狂了！”村裡的織布工瑪麗安·斯科特站了起來，她身材苗條，面容清秀，一頭金髮在燈光下泛著光澤，“鐵釘怎麼能當錢用呢？”

詹姆斯微笑著示意她坐下：“瑪麗安，你先別急。想想看，如果我們用鐵釘來交換物品，是不是就不用再為找不到對方需要的東西而煩惱了？而且，鐵釘銀行會保證兌換的公平和便捷。”

這時，村