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”相柳道:“等你得到天子允許之後,你就將天子的冊書送來,我總在這裡等你便了。”孔壬道:“我還要西行求靈藥,回來經過此處,再和你細談吧。”相柳道:“我看不必去了,崑崙上古秘史··山的靈藥是不容易求的,一萬個人裡面求到的恐怕不到一個。

再者,現在時世變更,路上如我一般和人類作對的不止一個。

即如西面弱水之中有一個窫窳,亦是要吃人的,恐怕還有危險呢。況且往返一來,時日過久,我性很急,等不及了,不如趕早回去吧。”孔壬聽見,怎敢不依,只得喏喏連聲,招呼了從人起身要走。那從人三分之一已死,其餘亦是拖泥帶水,面無人色。孔壬看見滿地源澤,就問相柳道:“此地源澤甚多,是向來如此嗎?”相柳道:“不是,這因為我身軀過重,經過之後摩擦而成的。”孔壬聽了,不禁咋舌,於是與相柳作別,急回亳都而來。一路吩咐從人:“以後不許將相柳之事提及,違者處死。”從人等只能答應。

不一月到了毫都,驩兜和鯀急忙來訪問道:“回來得這樣快,不死之藥已求到嗎?”孔壬道:“阻於山水,未能求到,只是在路上收得一員人材,尚不虛此一行。”驩兜道:“如何人材?”孔壬道:“此人力大無窮,在西方很有勢力。我意想請帝封他一個國君,以備干城之用。不料他感激我的知遇,一定不肯,情願做我的臣子,所以我想明日請帝授以名號,將來西陲有事,總可以得他之死力的。”二人道:“原來如此,這真不虛此一行了。”孔壬道:“近日帝躬如何?”驩兜道:“自兄去後,忽好忽壞。據醫生言,確是癆瘵初步,最好攝心靜養,節慾節勞。所以近日一切政治都是我們兩個處理,連報告都不去報告了。”孔壬聽了,不作一語。停了一會,二人辭去。

次日,孔壬獨自進宮,將那靈藥求不到的原因亂造了一回,又將那相柳的本領鋪張了一遍,一面為它求封號,一面又說道:“封他一個國君固然是好的,不過此人向無功績,並不著名,無故封之,恐天下疑怪。二則它未必肯受,因為它一心願為臣效力的。但是如若不封,又恐它心冷,被人收去,反足為患。

因此臣一路躊躇,絕無善策。”帝摯道:“這有什麼躊躇呢,他既願效忠於汝,就是間接的願效忠於朕,有什麼不可呢?不必多說,朕就封汝為那邊的國君吧。”孔壬聽了,佯作驚恐之狀,說道:“臣本為收羅人才起見,現在倒先封了臣,彷彿是臣託故求封了。況且臣一無勳勞,安敢受封呢!”帝摯道:“能進賢,就是勳勞,應受上賞,不必多言,朕意決了。”於是就傳諭到外邊,叫臣下預備典禮。孔壬大喜,拜謝而出。在朝之臣聞得此信,都是稱賀。

過了兩日,孔壬受了冊封,就來拜辭帝摯,說要到那邊去略為佈置。帝摯道:“這是應該的。不過汝是朕股肱之臣,不能久離朕處,一經佈置妥當,即便歸來,那邊就叫相柳留守吧。

”孔壬受命,稽首退出,就選擇了無數人員,再往不周山而來。

哪知相柳早已等著,一見孔壬,就大喜說道:“你真是信人,封號得到了嗎?”孔壬道:“天子因你形狀與人不同,險些兒不答應,幸虧我竭力申說,由我負責擔保,才許叫我做這裡的國君,叫你做留守,不過有屈你吧!”相柳道:“不打緊,我自己情願的。你真是個信人,將來你如有急難,可跑到此地來,我一定幫你。”孔壬道:“承你的盛情是好極的,不過現在有一句話要和你說,不知你肯聽嗎?”相柳道:“什麼話?

”孔壬道:“現在你有了留