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船頭幾隻大鳥在水中上上下下進出的漁民，臉上露著悠閒的神色。那些大鳥叫鸕鷀，黑色羽毛的身子，脛上還間或點點白色，有著長長的嘴鉤，這是一種養於潛水的鳥，在水中能用它的長嘴鉤捕魚，有些人便馴養它們利用來捕魚，所以又俗稱它為魚鷹。它把捕來的魚儲藏在喉囊中，從水中上船後，漁民抓住它用手擠壓它的喉囊，它吞下的魚就吐出來了。常行在這條水上，好些人互相間是認識的，他們之間便免不了的會打招呼套嘮幾句，我也還認識其中的一些，也與他們互相問詢著打招呼並祝福。

我坐在小船篷裡看書打發這路上的時間，久不久的才看看船外，因為是順水而下，船是不用怎麼去劃的，只是看著它不會偏移了方向撞到岸邊去了即可。如此，在我不經意間，船行到了蕉水的一個支叉水口。蕉水是這一帶的主河道，附近的河都比它小，都是是它的二級、三級支流，都是水往蕉水河中流去的。然而這條與蕉水相交的河卻有點特別，水沒有流往蕉水河，反而是從蕉水河中流到它那裡去的。雖然在蕉水上上下下來回走過好多年了，但我卻從沒有去過它的那些支流河道，所以它的很多大小支流我都不清楚它們的名字，然而這條比較奇特的支流河名卻也是聽過的，叫嶺水，河面也還是很寬大的，只是略比蕉水小一些，但我從沒有在那裡行過。

船行走到這個水口的時候，因為我在篷內看書入謎了，沒有注意到船外的情景去把握船行走的方向，所以船順著水流方向從蕉水走到嶺水去了。等我再次望向船外的時候，船已不知在嶺水裡走了多遠的路程了。

我心下有些著急，從沒有行過這條水路，都不知它究竟是通往何處去的，如此亂行，那何時才能去得隔江樓？我趕緊拿漿往回劃，卻非常吃力，原來這下吹來陣陣的風，剛好是順水流方向吹的，我等於是逆水加逆風而行，如何不辛苦？這時頭上又飛過一大群的喜鵲，落在河邊的楊柳樹上，嘰嘰喳喳的叫得甚歡，而其中幾隻居然還落在我的的般篷頂上，倒是不怕人似的。我揮船漿敲敲船篷，它們驚飛起來，在我頭頂上盤旋了幾圈，又落在船篷上，嘰嘰喳喳的叫著，很是歡喜，彷彿想與我說什麼話似的。

看到這，我也樂了，衝這些不畏懼人的鳥兒道：“喜鵲呀喜鵲，你們難道要為我帶路嗎？都說春天聞到喜鵲叫，會有好事，你們是有什麼好訊息要來告訴我嗎？”

我打消了划船回蕉水去的念頭，心想暫不去管它，如此順水而行，它還是會拐到蕉水去的，它在這裡彎彎延延，只是繞了個大彎而已。即使不再匯聚到蕉水，那說不準前方會是一個我不曾去過的市鎮呢。我雖然一向生活在這個地方，但都是以蕉水為中心，倒真是從沒有去過蕉水四周的地方。何況現在春意正盎然，順水一路而下景緻都頗美，何不當作是一趟難得的出門遊玩呢？

嶺水河上很少見到其它船隻，幾乎一路都是隻有我的一隻小船在行走。這群喜鵲倒也真是奇怪，一直的或快或慢在河岸邊的樹上飛，或在我的頭上作小小的盤旋，又或落在船篷上，總是不曾脫離我的視線，我便想，或許這群鳥兒果真是想帶我去什麼地方呢。

過了許久，船又走入嶺水的一條支流裡去，河面更小了些，只有一兩丈寬吧，然而看來水位卻並不淺，不知這河叫什麼名字。河兩岸有些空地，空地之後斷斷續續的一些小山，小山之後是更大的山連綿開去，岸邊也是遠不遠的生長有幾棵楊柳樹，也間雜有其它樹木。河岸邊的空地和那些小山都有經人開墾種植的痕跡，然而我去並未見到有人家，而且這條河上也沒有看到有任何其它船，岸邊也沒有見到有人走動。我想，這附近不遠該有個村落吧，要不然，誰人經營這些田的呢？

又過了會兒，果真，岸邊看到有疏落的人家屋舍了，都是簡陋的茅房屋，這不奇怪，因為這裡本就是山水間的鄉村，並