八月底,撲蝗工作結束,蘇軾一行回到杭州。次月初,得知朝廷下達的敕命,蘇軾以太常博士直史館權知密州軍州事,也即出任密州的知州。

密州,即今山東諸城,以境內有密水而得名。

北宋的時候,密州屬京東東路,州治為諸城縣。這個地方自古以來就是一個鮮為人知的地方,直到蘇軾的到來,伴隨著蘇軾所作詩詞的流行,密州始聞名於世。

朝廷為什麼會下達這樣的任命呢?

原來,蘇軾因為自己的弟弟蘇轍正在齊州任掌書記,於是就趁此機會向朝廷請求出任山東的州守,以便能與弟弟離得近一點,好在最終獲得了朝廷的恩准,被除以密州守。

在蘇轍為蘇軾死後撰寫的墓誌銘裡,談起蘇軾離任杭州時,用了以下的詞彙:

吏民畏愛,乃罷去,猶謂之學士而不言姓。

意思是說,杭州的生民都是對蘇軾既敬畏又喜愛,等到蘇軾離開之後,提起他仍是稱之為“學士”而從不帶姓氏。

作為弟弟為哥哥撰寫的墓誌銘,同時按照古人“死者為大”的傳統思想來說,這裡面肯定有著抬高與美飾的成分。因此,我們暫且不論這件事,先讓我們來重現一下蘇軾離杭前後眾人的一些反應吧。

首先是應慧勤禪師所請,要為其詩集作序。

我們知道,慧勤禪師曾經與歐陽修大人交遊三十多年,歐陽公經常稱讚慧勤禪師有學問且擅長作詩。而歐陽修又是蘇軾的恩師,加之自己與恩師的朋友也有著密切的來往,所以說,面對慧勤此刻的請求,這個面子蘇軾是必須得給。

另外,蘇軾來到錢塘後,曾在一位方外禪師處借得本朝畫家燕文貴的山水畫卷,如今蘇軾人要調走,只得在畫卷後題跋一些文字歸還。

燕文(967—1044),吳興(今浙江湖州)人,擅畫山水、屋木、人物。作畫常自出機杼,落筆命意不襲古人,所畫景物清潤秀雅,又善於把山水與界畫相結合,將巍峨壯麗的樓觀閣榭穿插於溪山之間,點綴以人物活動。

因刻畫精微,筆法峭麗,境界雄渾,人稱“燕家景緻”。

得空時,蘇軾又給老家眉山的好友楊濟甫去了信,告訴老楊自己這次要到密州任職,因為蘇轍就在齊州。

密州離齊州很近,自己對這一任命還是比較滿意的,因為以後就可以與蘇轍通訊甚至是見面了。只是父母的墳墓還在蜀地,自己的歸期恐怕還要延遲幾年了。言外之意就是請求老楊,自己先人的墓地還要老楊與大堂兄不危(字子安)再照看幾年。

九月初八,在知州大人楊繪為蘇軾設下的餞行宴上,蘇軾動情地賦了首《浣溪沙》,次日又依韻再賦《浣溪沙》詞:

“可恨相逢能幾日,不知重會是何年。茱萸子細更重看。”蘇軾很珍惜與州守楊繪大人僅有一個月的短暫相處,因為朝廷已下達了任命,楊大人被召為翰林院學士,將要還京,不久後潭州知州沈起(字興宗)將會到杭接任。

這幾天,蘇軾又與楊知州同遊了法慧寺,在法言的僧舍裡觀看了王羲之的《敬和帖》。又分別與南北山的道友元淨(辯才)等人道了別。還與楊繪、陸有開、陳舜俞一同遊覽了杭州的靈鷲山,並在此題名。

據佛經記載,印度古代佛教聖地為佛陀生前說法和結集佛藏之地。

印度靈鷲山,坐落在恆河平原、比哈爾邦那蘭陀和菩提伽耶之間,是印度佛教的聖地。全山拔地而起,層巒疊嶂,正峰峰頂有一岩石矗立,形如鷲鳥之頭,故名靈鷲山。

釋迦牟尼曾在此地駐留十二年。靈鷲山的影響後來還傳到我國,杭州靈鷲山上也有塊巨石,形似鷹嘴的模樣。按我國民間的傳說,杭州的飛來峰就是從靈鷲山而來的,並與靈鷲山結為姊妹峰。

就在蘇軾