熙寧三年(1070)(注意這一年份的被貶謫人數),呂公著出知越州,而曾鞏準敕通判越州。

臨行前,館閣裡的同舍按慣例要設宴相送。宴席上,眾人分韻作詩(蘇軾也好這一口兒),蘇軾分得一“燕”字。

在蘇軾的“燕”字韻詩中,有一句“但苦世論隘,聒耳如蜩蟬”(《送曾子固倅越得燕字》),此句被後來的變法官員定為譏諷當下朝廷的官員多是些刻薄之人,都是議論褊隘,聒噪如蜩蟬鳴叫之人。還有“安得萬頃池,養此橫海尯”(同上)句,被反對派定為是藉此來比曾鞏的才華橫溢,(蘇軾這舉動)真是與不喜歡曾鞏文章的皇帝佬兒作對的節奏啊!

王安石正在大張旗鼓地變法之際,我們的文壇領袖在幹什麼呢?

歐陽修,字永叔,號醉翁,此人出生於綿州(今四川綿陽),籍貫吉州廬陵永豐(今江西省吉安市永豐縣)人,官至翰林學士、參知政事,是在宋代文學史上最早開創一代文風的文壇領袖。

歐陽修在中國文學史上有重要的地位,他曾大力倡導詩文革新運動,改革了唐末到宋初的形式主義文風和詩風,取得了顯著成績。由於他在政治上的地位和散文創作上的巨大成就,使他在宋代的地位類似於唐代的韓愈。他薦拔和指導了王安石、曾鞏、蘇洵、蘇軾、蘇轍等散文家,對他們的散文創作發生過很大影響。他的平易文風,還一直影響到後世的元、明、清各代。

正是由於歐陽修那堪為人師的道德文章,才有了薪火相傳的蘇門四學士的黃庭堅、秦觀、晁補之、張耒,才有了曾鞏、曾布兄弟昆仲,才有了“中國十一世紀最偉大的改革家”王安石,——是歐陽修奠基了宋代文化盛世的基礎。

熙寧三年(1070),歐陽修被除任檢校太保、宣徽南院使等職,他堅辭不受,遂被改知蔡州(今河南汝南縣),此年改號“六一居士”。

這一年的九月七日,已改名“六一居士”的歐陽修專門做了一篇題為《六一居士傳》的散文,將自己置於自己的藏書一萬卷、收集收錄的夏商周三代以來金石文字一千卷、一張琴、一盤棋棋、好酒一壺酒這五種外物之間,合而為“六一”。

作為蘇軾人生的伯樂與文友,蘇軾自是有感而發,專門在文後又補充了一篇《書六一居士傳後》。

身處晚年的歐陽修自覺長期被官場拖累已很苦惱了,而且還有很多憂患纏身,被這五種物品吸引可以使精神得到安逸。有人認為歐陽修這種選擇是“無道”的,也就是非有道德修養者的選擇。蘇軾開篇即表達了他的鮮明觀點:“居士可謂有道者也。”這無疑與蘇軾崇尚的莊子思想是合拍的。

蘇軾、蘇轍是歐陽修知貢舉時選拔於前列的,蘇軾尤其受到歐陽修的推重。

蘇軾同樣很敬重歐陽修,他曾評價老師歐陽修的詩文“論大道似韓愈,論事似陸贄,記事似司馬遷,詩賦似李白” 。因此,這篇序文可以說是“不能不為之”的“有為”之作,觀點鮮明,感情真摯,議論精闢,具有情理兼勝的特色。在對歐陽修的高度評價中,滲透著蘇軾自己的憂世之心和為文之見。

六天後,左僕射兼門下侍郎平章事曾公亮被罷免。

左僕射,唐宋左、右僕射均相當於宰相之職。元豐五年(1082)改革官制,以左僕射兼門下侍郎,右僕射兼中書侍郎,均為宰相,此例在宋以後被廢除。奇妙的是,太平天國的洪秀全政權又曾迴光返照地設定過僕射一職。

曾公亮與前面所說的曾鞏、呂公著一樣,都是標準的官二代。

曾公亮出身晉江曾氏,父親是曾會,當過刑部郎中,自己的兒子曾孝寬又當上右丞相,到了南宋又有曾懷、曾從龍等人位極人臣,一家子共出了四位宰相一位狀元,人稱“曾半朝”或“一門四相”。