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民議官——官員的好壞，自有上司和監察御史監督，豈能容這什麼“報紙”來說三道四？這樣下去，桑充國豈不是成了在野的御史中丞？

想到這裡，王安石抬起頭來，喝道：“停。掉轉馬車，本相要面聖。”

王安石不知道此時皇帝也正和石越討論著《汴京新聞》。

趙頊一面饒有興趣的看著手裡的報紙，一面笑道：“這個桑充國倒有點意思，這個‘報紙’，不就是卿的《三代之治》裡的東西嗎？”

石越笑道：“正是。陛下。不過這第八版以民議官，只怕會惹來朝中大臣的不滿。”

這一點，趙頊自然是心知肚明——多一個地方監督他們，朝中大臣肯定會不滿。他想了想，一面覺得這樣做可以有人監督那些官員，未必不是好事；一面又覺得朝廷的威信似乎頗受影響，而且萬一這些報紙誹謗的話，影響更壞……一時竟是拿不定主意。他看了石越一眼，道：“卿有什麼好建議，與朕說來。”

石越欠身笑道：“陛下聖明。桑充國與臣其實有兄弟之情，但是他這次創辦《汴京新聞》，臣並不以為然……”

趙頊打斷了石越，奇道：“這是為何？朕以為這報紙很好。朕在宮中，出去不易，難知民間疾苦。這報紙能將民間之事一一寫來，還有這些叫什麼‘廣告’的，有酒的價格，糧食的價格等等，朕讀了這些，便知道民間是什麼情況。這報紙還可以向百姓介紹朝廷政令，雖然略有嫌疑，然而也是教化百姓之意……”

石越見趙頊滔滔不絕說來，倒似比自己更維護這報紙，心裡不禁好笑。不過這報紙現在制約的是朝中的大臣，皇帝又很年輕，對新鮮的東西抱有好感，倒也不是很奇怪的事情。

好不容易等皇帝說完，石越這才回道：“陛下真是聖明。報紙這個物什，說白了一方面是為百姓說話的，另一方面則是為朝廷說話的。它的主要作用，是使下情上達，上情下達，而使奸吏不能從中欺上瞞下。再不能一手掩盡天下人耳目，報紙便是民間之耳目。但是凡事有一利必有一弊……”

趙頊點了點頭，說道：“卿說得有理。且說說這弊又在何處？”

“這報紙的弊端，其一，是免不了議論朝政，有時就免不了要損害朝廷的威信；其二，這報紙說的話，未必就一定可信，難免沒有激憤之辭，不實之語；其三，報紙未必不會被奸人所利用。而報紙流傳極廣極快，有這些弊端，就是隱患。”

趙頊這時又覺得石越所說有理，不由問道：“可有良法絕其弊，留其利？”

石越不覺笑了笑，順著皇帝的話頭說道：“臣有幾個方法，不知道是否可行，請陛下聖裁。”

“愛卿且說。”

“陛下，臣以為，要除其弊，則不可斷然取締報紙，否則難免為後世所譏。報紙雖近古以來沒有聽說過，但說到底，也是民意，也是清議，防民之口，終非明君智者所為。所以陛下欲除其弊而留其利，實是英明。而要除其弊，其要點莫過於預防。而預防之策，其一，是立法，臣以為可以制訂《出版管制條例》，什麼事情不可以說，什麼事情不可亂說，都要規定得一清二楚，違者則有各種懲罰。而其要點，則是既不過於煩苛，又不可以過於簡略，養成民間士風氣節，凡讀書人皆能以天下為己任，這才是最要緊的。其二，則是報紙不能只有一家，只有一家，容易被人控制，受人利用，有人挾清議來要挾朝廷，也不可不防。所以不如朝廷以開明之姿態，鼓勵天下士民興辦報館。一方面可以借報紙教化天下百姓，一方面使報紙互相制衡。”石越這些主意表面很保守，又要管制報紙，又要制衡報紙，其實卻不過是以退為進之計。若依了這個計劃，則天下報紙叢生，風氣養成，結果誰能預料？

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第七章 離間計（21）