肚子痛苦地哎呦了兩聲,先躲到一邊去,然後大聲喊道:“狠狠地打!格殺無論!”吳秋遇聽到曾婉兒這邊的聲音,知道她這裡也遇到了狀況,心中一急,手上便重了些。那些官兵哪裡扛得住他的拳腳,一個個吃到了苦頭。吳秋遇知道他們是官府的人,不能過於得罪,但是不打又不行,最後他終於想出一個辦法,施展開隨心所欲手,將一眾官兵逐一拿下,攢到一起,把他們手裡的刀槍奪了丟到一邊,拱手說道:“眾位大哥,得罪了。我們只是過路,並無歹意。咱們就不要再打了吧。”那些官兵被人制住,見吳秋遇無心加害,已然是萬幸,哪裡還敢再鬧,便紛紛點頭說好。官兵甲見勢不好,趕緊倉皇跑走了。

官兵甲很快又帶著兩個官兵走過來,指著吳秋遇說:“就是他們!抗拒檢查,圖謀不軌!”剛剛過來那兩個官兵手持弓箭瞄準吳秋遇,上下打量著他。吳秋遇也緊張地看著他們。其中一個官兵忽然愣了一下,試探著問道:“你們去沒去過呂涼山?”吳秋遇愣了一下,點頭道:“去過。幾個月以前,我們……”說到這裡,他也開始打量那個官兵。曾婉兒在馬上看著,覺得很奇怪。那個官兵繼續問道:“那你認不認得我?”吳秋遇又仔細看了兩眼,忽然驚喜道:“啊,我想起來了。認得,認得。我們下山的時候,你送過我們。”那官兵招呼同伴一起放下弓箭,然後笑著說道:“吳大哥,果然是你。我是小五。在湫水送走你們之後……沒想到還能在這裡見到。”吳秋遇驚訝道:“小五,你們怎麼到了這了?”小五卻沒顧上回答,回頭大聲招呼道:“海大哥,齊大哥,你們看誰來了!”曾婉兒覺得很驚訝,沒想到吳秋遇在這裡也能遇上熟人。官兵甲更是覺得不可思議。

很快又有幾個人圍了過來。吳秋遇認出其中帶頭的那個,正是海大金,驚喜地叫了一聲:“海大哥。”幾個月前,丐幫的倪幫主在太原城外的五丈窯臺遭人暗算,身中奇毒,吳秋遇、小靈子、老叫花子倪二鰍喬裝改扮,護送倪幫主去西域尋找賀蘭映雪。一行四人從樓煩西去,夜晚進入呂梁山谷。先是小靈子被毒蛇咬中,虛驚一場,因為小靈子身上有天蠶軟甲護體。後來發現誤中圈套被吊在樹上的苗家女子龍玉鳳,然後幾個人一起被一夥人押到山寨。帶頭抓獲他們的是二寨主齊軒,檢查龍玉鳳揹筐的時候被毒蛇咬中,幸虧吳秋遇及時封住他的穴道並進行救治,龍玉鳳也悄悄把解藥給了吳秋遇。寨主海大金又求吳秋遇給寨中傷病兄弟去除舊疾,然後設宴答謝吳秋遇和小靈子,並說出自己的身份。他們並不是打家劫舍的毛賊,而是開國功臣之後。當年朱元璋炮打慶功樓,殺害功臣並抄家滅門。海大金、齊軒等幾個孩子幸得劉伯溫搭救才僥倖不死,後來逃難到呂梁山並隱居下來。他們開荒種地,也靠打獵為生,為了保命,在外面設定了陷阱圈套防範官府探子。有人誤闖進來被抓到了,如果審清問明只是尋常百姓,也就原路送出去,所以一直沒與什麼人結仇,也人去官府舉報。他們聚集逃難的人在呂梁山谷建立山寨,是指望有朝一日可以為家人報仇,沒想到幾個月不見,他們竟然成了官兵,而且出現在這裡。

海大金和齊軒也認出吳秋遇,驚喜道:“秋遇兄弟,是你呀!太好了!”幾個人寒暄了幾句。齊軒安撫了其餘官兵幾句,便打發他們去了。官兵甲臨走時拉住小五偷偷問道:“他們是什麼人?身上的武功太厲害了!”小五笑眯眯說道:“他們是我和海大哥的朋友。剛才已經是手下留情了。”官兵甲扭頭看了一眼吳秋遇,灰溜溜走了。

吳秋遇對海大金說:“真沒想到在這裡見到你們。海大哥,你們怎麼到這了?”海大金說:“先別說我們了。你們不是往西去了麼?怎麼也到這了?小靈子……”他一眼看到曾婉兒,愣了一下,把吳秋遇拉到一邊,小聲問道:“小靈子姑娘呢?”吳秋遇說:“我們從大漠回來了,後來輾轉到了薊州