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的王后在聽聞這個訊息的時候暈了過去；幼小的王子在侍女懷中不停地哭泣。

賽羅倫在當上國王之後雖然不停發動戰爭；但是他的軍隊紀律嚴明；正直而忠誠，所以即使在被征服的國土上他的愛戴者也有很多。

在賽羅倫的遺體被運送回來的那一天；王都中所有人都穿著深色的喪衣；誰也沒有說話；誰也沒有哭泣。這噩耗令他們措手不及；甚至連悲傷都來不及湧上。直到最後，誰也沒有為國王賽羅倫淌下一滴眼淚。

他是那樣強大。

淚水並不適宜在他的面前揮灑。

賽羅倫是個好國王——這毋庸置疑。他統一了這片古老的土地；使得那些掙扎在貧窮與死亡之間的可憐人得到了安穩的生活。而那些與他一起出生入死的領主們誰也沒有對國王的位置產生任何想法。

他們輪流親吻王后的手背，並且宣誓保護國土直到王子成年能夠自己治理這個國家。

王后開始攝政，但她不願意自己成為女王。

而在遙遠溫暖的寧靜村莊中；曾經的宮廷廚娘佩珀對這一切一無所知。在這溫暖而豐饒的地方，春季已經來臨了。佩珀在清晨走出自己小屋的時候驚喜地發現高塔之側纏繞著大片大片火焰一樣燃燒的紅色薔薇。

這些薔薇曾經生長在一片焦土上，它們被奧術師強大的力量移植到此地。後來那片焦土上開滿了矢車菊。再後來，矢車菊凋零**，在新的一個春季來臨的時候，嫩綠的優雅從黑土中生長出來。

並不是薔薇，並不是矢車菊，也並不是任何一種美麗的開花植物。那是麥子。

在春季生長，蓬蓬勃勃，開花抽穗，讓果實沉甸甸墜下。

人們從來沒有見過這麼好的麥子。

它們磨出細白的麵粉，做成香氣濃郁的麵包。

這片曾經裝載著一個國王的仇恨與一個王后的痛苦的宮廷廢墟上，生長出了能夠讓人填飽肚子的植物。

然後，就這樣。一個又一個的春季來臨又過去型月的七曜魔法使全文閱讀。

不知道從什麼時候開始高塔下的薔薇叢成長得像是密林一樣茂盛，它們順著高塔攀爬，使得這高聳入雲的建築簡直像是披著一層火紅的天鵝絨一樣。

在高塔的另外一側造起一間小屋，裡面住著一位蒼老的婦人。她是在雨季來臨時出現在這村莊裡，同樣熱情的人們接納了這個看起來無家可歸又沉默寡言的可憐老嫗。

她從不說話。

佩珀總是十分關注她，因為她的形象與傳說中那個死神的代言者是那樣相似。但是她一直將自己掩藏在那灰色的巨大斗篷底下。佩珀看不見她的樣貌也看不見她手上到底是否帶著瑞文索爾王后的那枚戒指。

人們說她也許是個女巫，因為有人生病的時候她會調製一些苦澀的草藥汁給病人喝。不過那都是些隨處可見的普通的草藥，她也從不在裡面加那些奇怪的青蛙腿或者蛤蟆膿包。她的藥並不是每一次都有效，但病人康復的時候她悄悄離開，病人過世的話她就沉默地站在病人的床邊，像個奇怪的巨大影子。

說老實話，包括佩珀在內，村莊裡的人都有些懼怕她。

她從來沒有做過害人的壞事，可卻陰沉得可怕。

她不會是瑞文索爾王后的，佩珀這樣想，因為王后是那樣熱情快活，開朗而美麗。

這是當然的……佩珀已經沒有那個夜晚的記憶了；她早就忘記自己曾經看見王后在使用奧術之後迅速衰老。

時間又這樣一年一年地過去。

因為從前的戰亂，一些無法抵禦的自然的災難，還有這樣與那樣的種種原因，這個寧靜的小村莊中到來了越來越多的外鄉人。

又漸漸不知從什麼時候開始，也許是受到外鄉人所帶來的