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如子。”

我笑道：“不是愛兵如子，他們都是我的兄弟，我們一向同甘共苦。”

馮鑫閣道：“是，是，以人為尚。”

這句共和軍的套話倒也不讓我反感。不管做得怎麼樣，以人為尚，以民為本這兩句話本身還是沒有錯的。

等幾個傷兵上得車來，馬車開動了。一路上行去，我從窗縫中看著道路兩邊。雖然夜已深了，街道上仍然很熱鬧，隔了幾年，帝國終於又有使臣到來，可是現在的五羊城卻已經成了共和軍的大本營，如果五羊城的市民知道後也會覺得不可思議吧。五羊城規模並不比帝國小，五羊城統轄的廣陽省雖然是帝國十九省中最小的一個，方圓才兩三百里，但人口卻很多，全省據說已超過兩百萬。南疆自蒼月公反亂以來便戰火不止，以至於哀鴻遍野，相對平靜的廣陽省倒成了避難的首選，現在只怕人口更多了許多，街上來來去去的人一個個神情安祥，一副豐衣足食的樣子。

不管怎麼說，五羊城主統治有方，看來也有他的本事。我看著街上的行人和店鋪，嘆道：“五羊城真是繁華，好象也沒什麼影響。”

馮鑫閣道：“楚將軍以前來過五羊城麼？”

上一次來的時候，還是武候南征時路過。那一次根本沒有到南門來，而且，那一次是為了征討蒼月公的共和軍，現在的五羊城卻已成了共和軍的大本營。我道：“第一次來。對了，蛇人沒來騷擾過麼？”

馮鑫閣突然閉嘴不語，我心知他定然不肯多說，何況他也不會知道什麼內情，便岔開話頭道：“現在五羊城有多少人了？”

馮鑫閣道：“有七十多萬人吧。”

七十多萬！我吃了一驚。當初武候以“為淵驅魚”之策，將南疆難民盡驅到高鷲城，那時高鷲城也不過七八十萬，以至於高鷲城的糧草不繼，四月便告破城。五羊城在正常情況下便能有七十萬人口，這個城市到底該如何管理？我自己帶兵最多不過五千人，但也知道基中困難了，若不是有錢文義和曹聞道幫手，只怕我真要吐血。帝都有五十萬人口，有三萬禁軍，維護治安的執金吾也有五千人，五羊城的七十萬人不知要多少士兵了，肯定已遠遠不止以前大帝與初代城主定下的兩萬私兵之約。如果再加上共和軍殘部，我想現在五羊城的軍隊可能已超過了五萬之數。

有五萬精兵，那才能成為與蛇人談判共存的籌碼吧，否則蛇人定不願在後方伏下這麼大一顆釘子在。我想何從景也一定猜得到，如果蛇人真的毀滅的帝國，那下一個目標就是五羊城了，所以他不會真心投靠蛇人的。可是如果蛇人真能權衡利弊，它們會不會也在防備五羊城主與帝國的私通？

想到這兒，我不禁又有點擔心。我們來五羊城該是個秘密，這訊息會不會走漏？一旦走漏的話，五羊城主是會破釜沉舟，與蛇人正式開戰，還是把我們殺了以取信蛇人？現在這些都是變數。也許，任何一個微不足道的變數都將使得事態急轉直下，現在，我必須步步小心，絕不能錯得一步。

馮鑫閣說慕漁館不遠，我只道離南門沒多少路，沒想到馬車七拐八拐走了大半天，眼見周圍越來越冷清，馬車才停了下來，馮鑫閣站起身，撩起車簾看了看，道：“楚將軍，慕漁館到了。”

前面是一大片宅院，周圍是一條丈許寬的河，河的那一邊還有一丈多高的圍牆。這幾乎是個城中之城，佔地也想當大。馬車從一座小橋上駛過去，院門口兩個衛兵舉起長槍敬禮，等我們一進去，院門又關了起來。馮鑫閣道：“到了，楚將軍請下車。”

我跳下馬車，只見這慕漁館裡鱗次櫛比地盡是建築。房屋雖多，安排得卻是錯落有致，一絲不亂，到處都是綠樹掩映，只是燈火併不多，看來慕漁館裡住的人並不多。現在已是八月未，樹上結著累累果實。那些果子大約有小酒盅一般大，