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喉嚨上，鋒刃離肌膚的距離極其微小，微微一動就會劃出血痕。阿瑟的手自始至終非常穩定，他沒有傷害卡瑪利亞，也拒絕她的擁抱。

&ldo;既然是過分的要求，就不必說了。&rdo;

逼得卡瑪利亞退出一段距離，阿瑟還劍歸鞘，臉上的表情絲毫沒有變化，既不憤怒，也不羞澀，平平靜靜的向一旁的塞德里克點點頭。

&ldo;你是為下半年賦稅的事而來的吧，我們去裡面談。&rdo;

塞德里克的心跳還沒有恢復正常，他條件反射的收起長劍，跟國王一起走出花園，火紅白絨邊的斗篷在他眼前飄著，塞德里克張張口，壓著心中的憤怒輕聲說道：&ldo;那位公主……&rdo;

&ldo;她大概想嫁給我。&rdo;阿瑟坦蕩的回答，&ldo;然而我不認為跟拉馬士革聯姻是件好事，宗教紛爭畢竟是個嚴峻的問題。&rdo;

那就好！塞德里克驚訝的發現自己心裡的第一個念頭竟然是這個，他努力催眠自己，這份喜悅只是因為與拉馬士革聯姻會助長科特內的氣焰，進而有損威爾家的利益。

他幾乎要把自己成功催眠的時候，突然又聽國王說：

&ldo;負責外務的哥弗裡德爵士兩天前向我遞交了北方王國的國書，不出意外，我會選擇與北方王國聯姻。&rdo;

與北方王國聯姻總不會損傷威爾家的利益了，塞德里克只能悲哀的承認，令他抗拒的不是國王將要和某位公主結婚，而是國王大婚這個事件本身。

科特內也是抗拒的吧？不讓他剛剛怎麼會露出那種不可思議的慍怒表情，他不是圓滑的商人嗎？卡瑪利亞公主不是他帶進王宮裡來的嗎？真是前後矛盾！

&ldo;您總會做出最英明的決策，&rdo;塞德里克覺得自己的嗓音無比乾澀，然而還是要繼續說下去，&ldo;威爾家……向來追隨您的任何一條決策。&rdo;

這句話一出口，他好像緩過來了，自暴自棄一樣的開始在自己心上撕出傷口，&ldo;登基大典的時候我跟在父親身後第一次見到您，就在想，究竟要怎樣的皇后才能配得上您的榮光。&rdo;

&ldo;北方王國實力強大，與他們聯姻會穩定我們的北部邊境。再加上……加上北方王國的公主在吟遊詩人口中，是個難得一見的美麗女子，完全……配得上您……&rdo;

&ldo;提前預祝您和未來的皇后生活美滿。&rdo;

這句話一說完，他感覺自己像是死過一次。

阿瑟把塞德里克臉上的表情理解為不安，皇后註定會分走部分權利，這是為了安撫民心而需付出的代價。威爾家代代為皇室服務，想必這會兒覺得不安了吧？

&ldo;我可以保證，威爾家的地位將一如往昔。&rdo;阿瑟安撫臣下，&ldo;我也不可能坐視權利落入一個異國人之手，必定會有所制衡。&rdo;

塞德里克露出放心的表情，言不由衷的感恩道：&ldo;是的，陛下。&rdo;

他心裡想的根本不是這個，表面上硬要歡欣鼓舞，記不得之後說了些什麼，黃昏時分渾渾噩噩的退出宮廷，科特內竟然還在花園裡，卡瑪利亞公主卻已經離開了。

秉承一個貴族的高傲，塞德里克根本不理會科特內，目不斜視的從他身邊走過，打算回家好好找個沒人的角落舔舐一下心底的傷口。科特內一直等在這裡，當然不是為了看他路過的。

&ldo;我沒有想過她的目的是這個，不然我不會帶她進入宮廷。&rdo