自從這林子出事之後,附近的住民便紛紛搬往他處,越往近走便越荒涼。漸漸走近林邊,花椰長嘆一聲,突然有人在她背後道:“姑娘,請留步。”

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花椰轉頭,見是一個青衣書生打扮的男子,騎一匹棗色大馬,手握一把紙扇,對她道:“此處人煙稀少,你一個年幼少女,來此何干?”

花椰挑眉道:“啊,你是昨晚的那人。”那男子怔道:“甚麼?”花椰轉回頭,道:“你是昨晚上從淡香姑娘房中把王爺叫走的那人。”

那人怔了怔,回想一下,道:“你便是房中那個跪在地上的小丫環?”他進門花椰正叩首於地,他走了花椰才站起,二人並未照面。花椰點頭道:“正是奴婢。”那人微笑道:“你怎得認出我來?”花椰腳下不停步,道:“聽聲音聽出來的。”

那人催馬搶到她面前,攔住她的去路,道:“且住,你不能再前進了。”花椰道:“為甚麼?”那人將扇子打著掌心,道:“你還看不出來?此處危險。”花椰點頭道:“奴婢正為此事而來。”那人好笑道:“你?你能做些甚麼?”見花椰又想向前走,便道:“這裡出了人命案子,王爺吩咐我來查訪。我受於王命,將此處戒嚴。”

花椰挑眉道:“戒嚴?”那人點頭道:“所有通往此林的路都設了關卡,徹底禁止一切行人通行。”花椰皺眉道:“早該如此。”那人搖頭道:“早就戒嚴過的,不過事情過了七年,守備便不如之前嚴格。何況這本就是個冷差,沒有人願意來,所以自七年前守衛這裡的人數就一減再減,直至兩年前減為了只有形勢上的兩人,還是軍中犯了錯的人才會被罰來這裡看守。”花椰覺得這確也是實情,皺眉搖頭不語。那人見她仍然沒有迴轉的意思,又加強了語氣道:“姑娘,你若還要硬闖,就算是男女授受不親,我可也要用強了!”

花椰抬頭看他,淡然道:“你知道這林中的人都是怎樣出事的?”那人一怔,花椰又道:“你又打算怎樣解決?”那人笑道:“這是我分內之事,我正是受於王命來調查此處人命案子的,不勞姑娘操心。”花椰道:“奴婢想,若要根本解決一件事,應該先找到它的源頭。”那人怔,花椰道:“難道你沒想過應試請個風水先生或道士甚麼的來驅驅惡鬼?”

那人嗤笑道:“切,無稽之談。”花椰皺眉道:“有人為此死了。”那人搖頭:“我不信甚麼鬼神之說。”花椰道:“那依你看?”那人道:“必是甚麼武林高手躲藏在此,想達到甚麼不可告人的秘密。”花椰反問:“他為甚麼不分青紅皂白,見人便殺,不□婦女,不搶奪財物?”那人口拙,隨即道:“或許他根本就是一個瘋子。”花椰皺眉道:“就算是瘋子也要吃喝,他為甚麼把林中走獸驅逐一光?他平日以何為生?為何天黑才出現?白天又躲在哪裡?”

那人被她問的張口結舌,不知如何以對,用扇子連連搔著後腦,突然一笑,道:“我只道你是個普通丫環,原來你如此睿智。”花椰福身道:“先生過獎。——奴婢想到的這些,奴婢想當年王爺與你們都是想過的,只是若以‘鬼神’之說,恐怕對那山西知府不能交差,所以這次才一定要抓到兇手才能結案罷。”那人咂嘴,衝花椰一拱手道:“姑娘真天生聰慧,葉某佩服。”花椰腦中一閃,脫口道:“原來你便是‘醒煙侍’葉大人。”

葉無雨挑眉道:“我以前並未見過你。”花椰福身道:“請侍衛大人恕奴婢剛才無禮。——奴婢也是昨天才自柳大人口中聽得,‘煙雲六將’中有一位姓葉的大人。”葉無雨笑道:“你聽到我姓葉,便推測是我?”花椰搖頭道:“淡香姑娘的身分只是歌伎,王爺在她房中只能算是私情,你昨日直接進入房中面見王爺,我早猜你必是王爺身邊親信。”葉無雨微笑讚道:“姑娘好眼力。”

十二章再入林