朱純臣一被押入承天門就大聲叫嚷:“黃義明,你敢如此對我?我可是成國公,我祖上靖難立下大功,你算個什麼東西,敢如此對我?”

黃義明手裡拿著鞭子,看著這頭死肥豬叫得正歡,抬手就是一鞭子,抽得朱純臣嗷嗷叫,額頭鮮血直流,頓時老實了。身後被押著的兩名周府下人,大氣都不敢出。

黃得功一見自家兒子,前面讓人押著朱純臣,後面押著兩個下人,不知緣由,趕忙上前問道:“義明,你這是幹什麼?”

黃義明一看是自己老爹,趕忙說道:“父親,這朱純臣要做國賊,投降李自成。身後這兩人是國丈周奎的家丁,說是來入宮護駕。一共來了三十人,殺了二十八個,留下兩個活口被兒拿下。”

黃得功打了這麼多年仗,什麼情況沒見過,也不再多說,對著自家兒子吩咐道:“你快去快回,為父自去承天門上巡查鎮守。”

高傑跟著黃得功往承天門城上走去。黃義明抱拳,帶著朱純臣等人就往皇宮方向快步走去。

不一會兒,就到了紫禁城的午門。午門當值的小太監,今天正好是王二喜當值。見是黃義明,立即命人開啟午門。

一行人直奔乾清宮而去。此時的皇宮大內,到處一片漆黑,僅有少量的燈籠和部分巡邏的守衛。

不一會兒,一行人到了乾清宮外。王二喜剛要進去稟報,黃義明拉住了他。王二喜疑惑地看向黃義明,輕聲詢問:“忠勇侯,怎麼了?”

黃義明只對他做了一個噤聲的手勢。乾清宮內,一陣長吁短嘆的聲音傳了出來,那聲音中帶著無盡的不甘。

透著燭光,隱約能看見乾清宮內還有三位大臣,也都是低頭不語。一人正在來回踱步,應該就是崇禎了。

又聽屋內傳出聲音,崇禎似是對著屋內的大臣說道:“朕用盡了心血苦撐這片江山,然如今這江山將要毀於一旦。”

王二喜抹著眼淚,小聲地對黃義明說道:“半個時辰前,皇爺得到稟報,內城不保……”說到這裡,他幾近哽咽,強忍著不發出聲音。

乾清宮內陷入死寂。突然,崇禎拔高了聲音,大聲說道:“王承恩,傳旨,一旦黃家父子守不住皇城,順軍攻了進來,皇后、嬪妃、宮女,盡數自縊,不可失身於流寇!”

此言一出,乾清宮內所有人都跪了下來。王承恩砰砰磕頭,三位老臣也是說著自己無能,致使國家蒙難。

王二喜幾乎站不穩,黃義明伸手扶住他。被押來的朱純臣和押解的幾名勇衛營士兵,都是心中一凜。黃義明紅著眼眶,整理了一下心情。

上前幾步,對著乾清宮內的崇禎喊道:“陛下,臣,黃義明請求覲見!”

宮內先是短暫的寂靜,半晌,屋內傳出崇禎的聲音:“進來吧。”語氣中帶著一絲說不上來的意味。

黃義明大踏步地走進乾清宮。再次見到崇禎時,只見他頭上的白髮又多了不少,面容蒼白,不禁心中很是難過。

上前一步,跪下行禮。崇禎扶起黃義明,見黃義明眼中含淚,不禁也是心中有點動容。

黃義明擦掉眼淚,直接說道:“陛下放心,有臣在,李賊就別想進入承天門。臣在,承天門就在!”

崇禎帶著點哽咽地說道:“好,朕是相信將軍的。”

宮內的李邦華、範景文、倪元璐,也都是帶著些期許看向黃義明。

王承恩上前一步,看向黃義明說道:“忠勇侯,大明的安危,就靠你了。”說完這句話,王承恩轉過身去,以袖掩淚。

黃義明對著乾清宮內的眾人說道:“請陛下、三位大人、王公公放心,我與家父必死守承天門。撤入皇城的軍隊,我部經過多日激戰,減員過半。我將親自率領僅剩下的五千勇衛營駐守承天門下,家父率領剩下