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了，從她手裡接過皮箱，她才發現手指彎得一時都伸直不起來。那時真的是一種恐懼。

這次，恐懼倒是沒有。僅是失落，而這種失落的感覺，倒是比恐懼更沒有邊緣、沒有界限、沒有辦法採取對策。所以電話鈴響了很久，她才發覺了，機械地說：“那一位？”

對方呆了一下，才問：“是你嗎，真？”是納地辛，因如真是用中文問的，令她摸不著頭腦。

“呵，納地辛，你好嗎？”

“我很好，倒是你，身體完全恢復啦？哦，我在教職員餐廳，你快來，我們一起吃箇中飯，有好多話想同你談。”

如真這才把緊抓著扶手的手也鬆開了，忙說：“我就來。”

納地辛見了她，呀的一聲說：“你真瘦了不少，真！更苗條了。見鬼，怎麼我傷幾百次風都瘦不了一盎司呢？你看看我這個肚子？”她邊說邊站了起來，用叉子敲敲鼓出來的肚子，這一突然的舉動，倒把如真逗笑了。雪夜夜歸之後，第一次開笑臉。

“納地辛，你怕什麼？這麼大一對Ru房，把一切都遮掩了！”如真向她眨眨眼說。然後在她對面坐下，叫了個拌雞丁三明治，一杯咖啡，“現在你對面坐的，是一個無家幾個月之後又無工作的中年女子，你以為是傷風使我變瘦的嗎？”

納地辛朝她仔細端詳著。如真再次發現她的眼睛又圓又有神，而現在更充滿了友情的柔光，這正是剛剛在次英的辦公室裡，次英對她看著時，眼裡缺少的一樣東西。納地辛伸過手來，輕拍了一下她的手背：“可憐的真！說老實話，我們五個人都覺得這對你太不公平了！記得在上海時，我對你說的話嗎？不要同次英發生什麼過節，她比你厲害得多，你鬥不過她的，現在應驗了吧？”

“也不能完全怪她，她還不是為東亞繫著想。”如真等侍者放了東西走開了，才說。

“那當然，東亞系愈強，對她愈有利嘛！最近一次開會，你不在，我們建議她儘量去爭取把你留下來，她振振有詞地說：你教書，是客串性質，實質上說，對系的發展有妨礙。為了系的前途，必須找個全時，必須使用一個有博士學位的。我們也不能多說什麼，現在你看！”她叫的是炸雞同炸洋芋片，還有一小碟沙拉。她把雞剖成小塊，吃了幾口：“唔，還不錯，要不要嚐嚐？”

如真搖搖頭：“她原先叫我不妨也申請一下，我就知道她不過是敷衍我，恰巧又碰上辦中國週末的事，這中間她又用了些手腕，唉。”她放下手裡的三明治，不是味道不好，是她舌苔發苦，“很多事，實在難以預料。”

“你也真是，偏偏在這個時候從家裡搬了出來，怎麼回事，你丈夫發現了？”

“發現什麼？”

“真，不要忘了，你我兩個星期室友，你的事，我比誰都清楚。而且，”她把炒土豆吃得一根不剩，然後放下叉子，用餐紙擦了嘴，把聲音放小了一點說：“學校裡謠言四起，都知道柯瑪與你常有約會。”她伸手過來，止住瞭如真不斷攪動咖啡的動作，迫使她對她回看。“那是你們的事，我不會追問你，我只想知道，你搬出來，他知不知道？”

在離去之前（19）

如真朝四面環顧了一下，這個地方，實在不是講這種私事的場合，不過她悶了這幾天，實在需要向一個可信的人物訴訴她的隱痛。“我們付了賬，出去走走，你下午沒課，對嗎？”

她們走到生物系後面的杜鵑園。四月天，杜鵑含苞未放，但綠意盎然，令人感到些許春天的氣息。雖然陽光燦爛，冬日的寒凜還是使她們翻起大衣的領子，把雙手插在口袋裡。“若愚打電話給你，想必他聽到了什麼，或是我近來的行止引起他的疑心。總之，那晚弄得非常僵，然後他出門去開會，我則病了幾天。等他回來，他態度非常惡劣，拒絕聽我解釋。說老