,暗自鬆了一口氣 ,慶幸自己提前有所準備 ,臉上堆滿了笑容 ,對著李自成說道 :“陛下乃是真命天子 ,這都是罪臣分內之事 ,理當如此 。”

李自成臉色愈發和藹 ,和顏悅色地對周奎說道 :“嘉定伯啊 ,朕今日入城時就心生疑惑 ,為何你身為國丈 ,穿著卻如此破舊不堪 ,還有你的府中 ,為何桌椅也這般破敗 ,毫無國丈府應有的氣派 ?”

周奎抬起頭 ,眼眶泛紅 ,熱淚盈眶地說道 :“不瞞陛下 ,朝廷已多年未曾給罪臣發過俸祿 ,老臣如今的日子過得極為艱難 ,只能吃糠咽菜 ,勉強維持生計 。” 一邊說著 ,一邊用袖子不停地抹著眼淚 。

李自成聽後 ,臉色露出一絲茫然 ,心中暗自思忖 :難道明廷的勳貴真的落魄到這種地步了 ?自己攻破那些州縣時 ,那些官員府邸裡可是都有不少真金白銀 。一個國丈 ,怎麼會窮困到吃糠咽菜的地步 ?李自成心裡篤定 ,這個周奎肯定和那些州府官員一樣 ,是在故意裝窮 。

杜勳一看李自成臉色不對 ,趕忙上前一步 ,對著周奎說道 :“老國丈 ,要說別人窮 ,咱家或許還能相信 ,可你要是裝窮 ,哼哼 ,咱家在宮裡待了這麼多年 ,你國丈到底是真窮還是假窮 ,咱家心裡可是門兒清 。”

牛金星臉色瞬間一沉 ,神色嚴肅 ,伸出手指 ,指著周奎 ,厲聲說道 :“周奎 ,還不從實招來 !莫要再耍花樣 !”

周奎雙腿一軟 ,再次 “撲通 ”一聲跪下 ,對著李自成連連磕頭 ,額頭都快磕破了 :“陛下 ,罪臣所言句句屬實 ,真的是家無餘財 。從前家中確實有些積蓄 ,然而這些年來 ,清兵屢屢入關 ,臣在京郊的田產全都被清兵擄掠一空 ,還焚燒殆盡 。再加上朝廷多次攤派募捐 ,臣實在是被搜刮得乾乾淨淨 ,真的是沒錢了啊 。” 周奎涕淚橫流 ,哭得那叫一個悽慘 ,泣不成聲 。

李自成聽後 ,陷入了短暫的沉思 ,心想 :確實 ,清兵這幾年多次入關 ,自己也得到過相關訊息 。但堂堂國丈 ,真能窮成這般模樣 ?他心裡還是覺得難以置信 。不過眼下也不是深究此事的時候 ,想到這裡 ,李自成對周奎說道 :“國丈請起 ,朕是仁德之君 ,斷不會搶奪他人財物 。”

周奎聽李自成這麼說 ,心裡的大石頭總算落了地 ,稍微安定了些 ,趕忙伸手擦了擦額頭上密密麻麻的汗水 ,緩緩地爬了起來 。

李自成看向牛金星 ,果斷下令 :“傳劉宗敏 、張耐 、高一功過來 。”

牛金星領命 ,趕忙吩咐人去傳令 。

不多時 ,劉宗敏 、張耐 、高一功三人來到嘉定伯府客廳 。三人依次給李自成行了禮 。

李自成看向劉宗敏 ,神色關切地問道 :“今日流民軍損失如何 ?軍中其他流民計程車氣又是怎樣 ?”

劉宗敏大大咧咧地站在那裡 ,說話也毫無顧忌 :“今日流民損失過萬 。大哥下令撤軍時 ,最前排的流民那模樣 ,就跟剛吃了一頓飽飯似的 ,臉上滿是慶幸 ,慶幸自己沒被派上去 。我剛剛在流民營巡查了一圈 ,發現很多流民士氣低落得很 。”

李自成聽完前半句 ,臉色就已經變得很難看了 ,又聽到士氣低落 ,更是滿心不悅 :“宗敏 ,朕帶領他們打進京城了 ,為何士氣還如此低落 ?”

劉宗敏向來心直口快 ,說話直來直去 :“大哥 ,流民營很多流民都有怨言 ,說進攻外城的時候答應破城就給賞賜 ,可到現在都沒兌現 ,他們都覺得陛下是在哄騙他們 。”

牛金星一聽 ,當即站出來說道 :“這些刁民真是大膽 ,陛下乃是真命之主 ,