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問先生，您可贊成？”

“……夫人問的好。”公孫白石終於不再打趣，他緩緩收攏摺扇，“這些日子，我屢次勸說仲懷去向聖上求情，仲懷直至前日才應允了。”

明蘭肅了神色，端正的站起道：“都督和先生所慮之事，想必甚為要緊，這本非我一個婦道人家該過問的，奈何如今事已延及內宅，明日我還要進宮謝恩，吾唯恐將來在外有所言誤，萬望先生指教。”說完，她朝公孫白石深深福了一福。

公孫白石立刻站起，微側避身，恭敬的拱手道：“夫人過謙了，夫人溫雅謙和，治家有方，堪稱仲懷之福，夫人但有所問，老朽當知無不言。”

這些日子他冷眼旁觀，發覺她是個極自律的女子，她明明十分受信任寵愛，卻從不越雷池一步，但凡與朝政大事相干的，她一句也不會多問（其實她是懶）。

顧廷燁權柄甚大，但縱然每日上門巴結逢迎之人不斷，她也從不拿權牟利，或趾高氣揚，待誰都客客氣氣，謙和有禮（她是沒受賄的膽兒）。

兩人再次坐下，明蘭沉思片刻，發現提問也是個難題，該從哪裡問起呢？

“先生為何勸說都督為侯府求情呢？”這個切入點似乎不錯。

公孫白石捋了捋頷下稀疏的鬍鬚，緩緩道：“夫人覺著當今聖上是如何樣的人。”

這一問一答完全牛頭不對馬嘴，明蘭再次扭緊了手中的帕子，好吧，我們要習慣高智商人才的思維路數。

“都說為人臣子，不該妄測聖意，這話只對了一半。”公孫白石也沒指望明蘭回答，他微微仰首望著梁頂：“不揣測聖意，怎麼把事辦好？一樣的出身學識的文臣武將，那些揣測的好的，準的，便能青雲直上。”

明蘭側臉望著公孫白石，其實這老頭今年還不到五十，卻因半生奔波遊歷而風霜滿面，微皴的臉龐佈滿皺紋，蒼老宛若花甲之齡，只一雙眼睛精練強幹，熠熠生輝。

“仲懷尚不足而立之年，一不是聖上姻親，二非潛邸舊臣，三不是宿將權宦，卻能領重兵，掌高位，憑的是什麼？段成潛，耿介川，鍾大有，劉正傑……還有沈從興，他們在潛邸起就跟著皇上，足足十幾年風裡雨裡，他們哪個對皇上不是以命相護？哪個不是忠心耿耿？”

明蘭苦笑著：“便是論資排輩，也輪不上都督在前頭。”

公孫白石放平視線，嘉許的朝明蘭點點頭，繼續道：“聖上即位之初，為著安撫軍隊，於幾位老將禮遇有加，頻頻加封。於是，潛邸那些人就不敢動了。我當時就向仲懷進言‘新帝即位，必有用兵之處。要麼你就安耽做人，指著聖上念著當年那點情分，賞你個一官半職，也能平安度日，要麼你就放手一搏，在聖上心中爭個位次’。”

“他自是選後一條路了。”明蘭毫不意外。

“仲懷果敢剛毅，雷厲風行，頂著被罷免的風險，重刑嚴律，砍了好些腦袋，緊著在頭幾個月裡就把手中的軍隊操演出來。皇上雖斥責了幾次，但實則這般行事，正中聖上下懷。”

公孫白石呵呵捋著鬍子，笑聲中滿是自豪之意，“後來，果然出了變亂，戰事一起，其餘眾將領不是都首尾相顧，拖延委言，就是有心無力，難以迅速有效的驅使軍隊，唯仲懷的大軍能令行禁止，揮師南下。當時軍中，有別有用心之人，於行軍戰陣之中暗使絆子，敷衍推搪軍令。兩軍對戰，生死頃刻，如何能有半點差錯，仲懷當即便殺了一半，又捆了一半，這裡頭就有甘老將軍的一個老部下和一個同族侄兒。

明蘭輕輕啊了一聲，掩飾不住驚訝。

“被彈劾了又如何？被記恨了又如何？天下之事，多是一俊遮百醜！皇上滅了荊譚亂軍，坐穩了江山，便是天子明君，百官慶賀；仲懷打贏了仗，便是定鼎首功！沈段耿劉鍾等人，只能心服口服！”