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死，他們也做不到，於是大著膽子送人類的孩子出了森林，當然沒和成年的人類見面。

善事做多了就順手了，以後凡是迷路到晚上還在森林亂轉的人類孩子，矮人們都會給送出森林，當然，仍是不和孩子的家長見面。

後來逐漸的，矮人發現離他們住的不遠的林子裡總會出現一些不錯的東西，例如新出爐不久的麵包，新釀成的美酒，還有繡著很漂亮花朵動物的小孩子衣服。

這樣的東西肯定不是誰故意扔掉不要的，矮人們琢磨了一下，出現這些的東西的日子，往往是他們把迷路的人類小孩送出後的第二、三天，那麼這些是謝禮了？

矮人們於是試著收下這些東西，又把自己族裡的東西當回禮放在原地，這樣逐漸成了習慣，不但常以物易物，更有人類會寫字條告訴說，又有陌生人來村裡打聽怎麼進森林了，這些天注意安全，陌生人走後他們會再通知的。

看來至少這附近村子裡的人類不壞…對封閉已久的矮人村子來說，人類的村子成了新鮮的話題。

大人們只是說說打發無聊的時間，但對於孩子們來說，外面的世界他們一樣好奇，而又聽到人類不壞，有大膽的就悄悄溜去人類的村子玩…結果被人類送回到附近的小林子了。

矮人們這下再沒辦法當人類不存在了，雖然矮人村子的大門沒完全向人類開啟，但他們的特產會託人類去交易，偶爾在林子裡教上不起學的人類孩子讀書寫字，人類則把外面城市新出的書籍帶回給他們，還有別的新鮮事物，讓他們瞭解外面的現狀。

……

“莎尼他們的父親派迪小時候就曾貪玩在森林裡走丟了，他倒不是迷路在矮人族附近，而是另一面更危險的地方，因為當時我們已經和人類認識了，所以幫忙找回來的，他和父母都是記得感恩的，每年禮物不斷，後來娶了妻子，可惜他妻子了，那是個心地善良的女人，可惜被壞人害死了，派迪他難免嬌慣了自己的孩子…”尤尼恩長老最後說道。

“可如果派迪村長想培養兒子當繼承人，那我認為還是嚴格要求才是對村子的未來負責任。”艾麗卡中肯的說道。

尤尼恩長老表示贊同：“我們也和派迪談過，只是派迪一直認為孩子小下不了決心，所以當時我看艾麗卡小姐教訓波拉就沒露面，更何況…艾麗卡小姐雖然讓那孩子趴在地上，卻給他身上加了保暖咒，你沒有傷害他的意圖…”

誰說矮人族只是手工匠藝超群？能從波拉身上看出她施過什麼咒，本身也得對咒語非常瞭解才行…反正被看出來了，艾麗卡乾脆坦率的承認：“我畢竟不是普通人，波拉害不死我，我當然也不會刻意去要他的命，只是想那孩子以後學懂事點，別以為女孩子就是好欺負的。”

尤尼恩長老呵呵笑了：“其實波拉以前只和男孩子打架，倒是不欺負女孩子的，今天這情況也是頭一回，但做錯事受教訓是應該的，相信他父親是非還是分明的。”

……

由尤尼恩長老帶路，艾麗卡沒遇上什麼障礙就進了矮人族的村落。

這裡乍看和外面的村落沒什麼不同，只是細看道路比外面乾淨許多，房舍也精緻許多，出來的男女老少長樣和人類差不多，就是身材嬌小不少。

艾麗卡以前去過別的世界的矮人族，她知道矮人族除了在身高上不能和人類比，在其他方面甘拜下風的得是人類，不說矮人巧奪天工的匠藝，就是他們平均超過五百歲的壽命，就足夠人類羨慕嫉妒了。

艾麗卡可絕不敢因為需要低頭看矮人便輕視他們，當然初次見到異族的人類好奇心是免不了的，不過艾麗卡也不是初次見矮人了，所以比起那些初次見到矮人的村子裡的人類，她的目光平靜笑容溫柔。

在矮人族族長家的客廳裡，艾麗卡對著族長和四位長