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，最初的戰況楚軍佔據絕對優勢，但當戰線推進到鄣、夫椒、烏程一帶時，楚軍前進的腳步一下子就被拖住了。

原因在於兩點。

其一，吳越之地大多是窮山惡水這裡的窮山惡水，並非指吳越之地乃不毛之地，而是指這裡過於荒蠻，未經開發，以至於這裡隨處可見毒草、毒蟲，豺狼虎豹，對於一般人的威脅很大。

至於其二，即吳越之民與越夷的戰鬥方式。

與中原的軍團作戰方式不同，越人擅長偷襲越國的軍隊，比如最有名的東甌軍，其正面作戰能力，其實非常一般，充其量也就只是比楚國的糧募兵好上一線，但若是碰到楚國的正規軍，就未見得能夠穩勝。

原因就在於東甌軍的武器裝備極其落後，哪怕曾得到齊國的暗中支援，也難以跟楚國的正軍相提並論。

事實上在楚軍眼中威脅最大的，反而是越國的民兵。

因為常年受到楚國的壓迫，對楚國苦大仇深的越國，可謂是全民皆兵，尤其是在楚軍大舉進攻的時候，越國的獵戶、山民，包括夷人，都會自發地抗擊楚軍，儘可能地為楚軍制造麻煩。

比如伏擊射殺楚軍的哨兵，設法汙染楚軍所掌控的水源等等，這一切手段都讓楚軍士卒們痛恨不已。

不可否認，這些越國的民兵並沒有足夠的武器，他們不但沒有中原目前主流的鐵質兵器，甚至於就連青銅質地的兵器也寥寥無幾，除了東甌軍尚且還有比較齊全的青銅質地兵器外，一般民兵，基本上都手持竹木所制的兵器。

其中最常見的，就是一頭削尖的竹子。

再比如吹箭。

這種越人從越夷那邊學會的中距離武器，配合用毒草與毒蟲調和而成毒汁，絕對是楚軍士卒最最痛恨的武器。畢竟在這個醫療條件並不發達、就連頭疼腦熱都會死人的年代，被越人帶有毒物的箭矢射中，這畢竟上就宣判了該名士卒的死刑。

再加上中毒而死的楚軍士卒往往最後是面板糜爛、全身流膿，在痛苦的嚎叫中死去，這更是讓楚軍士卒充滿了恐懼。

五月中旬，楚國上將項孌因為環境因素，大軍受阻於鄣。

對此，項孌亦是鬱悶萬分。

要知道，作為三天柱之一、上將項末的親弟弟，項孌亦是項氏子弟中的佼佼者，論武功相比較兄長不遑多讓，稱得上是楚國國內最擅長用兵的那一類將領。

但偏偏攤上攻打越國，簡直好比是拿魏國的弩炮來射大雁。

半個月後，楚王熊拓在王都壽郢收到了上將項孌的簡報，得知進攻越國一事再次失利，熊拓心中很是不渝。

他當著滿朝公卿的面前怒聲說道：“縱使舊日強大的齊國，亦在我大楚的軍隊下瑟瑟發抖，喪土失地，卑躬屈膝向我國求和，難道我大楚，還奈何不了一個小小的越國麼？！”

鑑於熊拓目前在楚國的威勢越來越大，滿朝公卿唯唯諾諾，無人敢應聲。

事後，熊拓將擔任國相的兄弟溧陽君熊盛請到了宮殿，與後者商議攻略越國的策略。

或許有人會問，既然越國如此難纏，為何楚國非要攻打越國呢？就算放任不管，難道小小的越國還能對楚國造成什麼威脅麼？

而事實上，越人始終是楚國的心腹大患。

記得在熊拓的父親熊胥那一輩時，越國尚未復國，當時楚國境內就有許多流竄的越人作亂，待等到吳越的領袖少康復闢了越國之後，越人對楚國的抗拒就越發地強烈記得前一陣子楚國攻打齊國、魯國、越國三國時，國內就有越人騷擾鄉縣，進行破壞。

倘若說齊楚兩國有近三十的世仇，那麼越國對楚國，就有滅國之恨越人對楚人的憎恨，比較齊人更為強烈。

也正因為這樣，在楚國攻打越國的期間，越國的軍