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自己草率輕舉妄動，三恨窮極之處竟又妄信黃坎婆，以致一錯再錯，終無轉圜之地。而黃坎婆更怨黃慶兒起初揭穿她醉酒謊言，原指望她能舌燦蓮花壓過雲卿救她一回，卻不料她如此不濟，反陷二人置更艱難處境。因此二人越過雲卿，彼此相視一眼，眼中皆是怨恨。

黃慶兒不答，洪氏卻忍不住了，起身略蹙眉沉思一會兒子，待眾人目光在她身上，方對雲卿說：“這行儉八例本意自然是好的，我們二房也莫敢不從。只是這第二例，定各房之事不再由公中統一出銀錢，是指哪些事呢？”

雲卿轉過身來，直面洪氏，綻出一個笑來。

當初定這行儉八例，雲卿、孔繡珠和垂緗可算是絞盡腦汁費盡心思，一是為如何定例，二麼，就是為斟酌言辭，好叫旁人挑不出什麼大的毛病來，洪氏有此一問也在意料之中。

雲卿便道：“原先咱們慕家的規矩，是喜喪，生辰，節慶，舊親往來等，一併上報，並在公中支錢。我們查了舊年的帳，發現生辰大辦、節慶大做、舊親往來大迎送所佔支出較多，所以暫定此三項由公中房中六丨四共開。而婚喪嫁娶並不是一房可以操辦的，所以仍由公中操辦、公中出錢。二太太以為如何？”

如今大房人丁單薄，阮氏一人素來沒多大用度，裴子鴛、蔣婉雖都是大開銷，但又有孃家貼補，所以整個兒大房是不大用銀子的，上頭那三項也沒佔什麼。慕九姒在孃家住，更怕給人找麻煩，所以能省則省，也不花什麼錢。因此所謂舊賬支出較多的那三項，其實多半隻與二房有關。洪氏念及此處一時漲紅了臉，匆匆問說：“那麼第五例，‘各房管事不變，僕從不減，然若為主所驅，則其例銀充公’又是個什麼意思？”

“意思就是，”雲卿笑道，“先時咱們慕家舊例，各房管事和僕從若被主子攆出這一房，她們先前的例銀是仍由房中代領的，直到找到新人添補上，再將那份例銀挪給新人。如今的意思自然是，有人則有錢，無人則錢歸公中。可是有哪裡不對，還請二太太指正。”

洪氏看雲卿越發語氣悠然神色平靜，一時有些心慌，又見老太太面色尋常，阮氏笑意溫存，慕九姒心不在焉，柳氏神遊天際，個個好似事不關己，因此也就明白今兒這事兒根本算是定下來了，又想想所損不多，只得咬牙擠出一個笑說：“好，甚是妥帖。”爾後甩手坐回位置。

眾人見大勢已定，自無甚好說，喝茶的放下茶杯，假寐的睜眼轉醒，只等一聲散了。眾僕從見並未殃及自身，起初減那二百錢如今看來又算什麼呢？於是個個鬆了一口氣，多半已打算轉身離去了。

“那麼如今……”

聽雲卿突然開口，一時滿園皆靜，雲卿卻頓住不言。於是原本以為此事了結、已鬆了一口氣的眾人不免又提心吊膽起來，只見雲卿轉身看向黃慶兒，笑問道：“那麼如今，不知該如何處置這二人呢？還請老祖宗和二位太太示下。”

黃慶兒張皇抬頭，拼命哀求說：“老太太，大太太二太太，是我錯了，但、但都是、都是……對了，都是受人矇蔽！是有人造謠說要例銀減半且裁人的，我只是一時輕信謠言才、才……要抓那個造謠的人，要罰那個造謠的人！抓她們！罰她們！”

雲卿厲聲道：“你還不認錯！”

黃慶兒同時尖叫：“我有什麼錯？因為我先前頂撞了你所以你不放過我，根本是你小氣不能容人所以非要置我於死地！根本就是你心胸狹隘是你的錯！我沒有錯，我才沒有錯！”

雲卿收了笑，冷冷看著黃慶兒。

是到收戲的時候了，看客們多半都已經乏了，更別說她早就已經厭倦。

“怎麼，是要聽我說道說道？好。黃坎婆，一錯在值夜醉酒，二錯在頂撞主子，三錯在出言辱罵，四錯在毆打下人，五