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，如今的情形是：濟南的官員基本靠不住。自己雖然有欽差身份，但卻不佔地利人和，局面與當日紹興救徐海時，頗有些類似。固然這山東省頭號大員劉才劉應時是嚴府的黨羽，可是在賑災中到底能給大少爺多少實質性幫助，卻是誰也不好擔保的。

這以錢買米，賠錢平糶的辦法，也是嚴鴻的一個試探。他好歹前世搞保險銷售，被附體前的正牌又是做生意的，豈不知這法子的問題所在？只是藉此看看濟南父母官們的反應罷了。

果然，劉才聽他這般說，略一點頭道：“欽差此法，倒是可行。只是麼，如今年成不好，糧商手中，積米無多。這米價也就只能略高了些。單以戶部的這十萬銀子買糧，所買米糧對上這數十萬災民，怕也是難以濟事。況且這等折本買米，於平抑糧價，也難以起到多大作用。”

海瑞此時介面道：“劉軍門所言有理。戶部此次下發銀兩，不過十萬，更何況此時饑荒時節，糧價飛騰，若是以市價從糧商處買米，自然沒有作用，反倒助長了糧商囤積居奇的氣焰。若想平抑糧價，只能讓米商低價賣米與官府，再將這等米糧降銀出售與百姓，另外設粥棚，以賑無錢之民，再發給老弱以錢購米，幾路齊下，可解此難。”

錢鳳卻道：“海夕郎此言大謬。自來米價多少，隨行就市，無可厚非。難道堂堂朝廷。還要與民爭利？我等皆是牧守官員，不是綠林強盜，豈能搞劫富濟貧那套？如此一來，豈不是丟光了朝廷顏面。”

嚴鴻聽錢鳳說這些話，振振有詞，心頭泛起一絲不爽。什麼叫與民爭利？那些快餓死的老百姓不是民？只有米商大戶才是民？不與那些囤積居奇的米商爭利，坐看百姓成了殍鬼。倒是朝廷有臉面？只是他此時，還得扮那一般的紈絝，錢鳳又是嚴府一黨的，目前表面上屬於他的盟友，因此這等直接的話萬萬說不出口。

海瑞臉卻板的更嚴：“錢方伯，米價隨行就市。雖是自古常態，然而非常之時，須得行非常之法。如今濟南災民雲集，糧商還囤積居奇哄抬米價，既傷人道，又違天理。若是饑民不得食，老弱者拋屍荒外。強壯者恐鋌而走險，彼時一般米商，又有何利？爾等身為方面官，莫非是要坐視民變，以掙朝廷顏面？”

錢鳳哪把這個小小的從七品舉人官放在眼中，冷笑道：“一般刁民鋌而走險，自有山東都司派軍彈壓。饑民不得食，官府以例救濟。鼓勵富豪賑粥，均無不可。然而豈能以官法逼其損利？海夕郎，聽聞你於路過來，皆是強迫商賈出米濟民，這雖是一片好心，然而魚肉鄉紳，虎狼百姓之事。卻不可多為。”

海瑞雙眉微微一豎，待要開口再駁，巡撫劉才忙插口道：“二位皆言重了。海夕郎，錢方伯話裡或許有些失當之處。也有其道理。這糧商賣米，也要講本求利，我等官員雖以民生為重，終不能讓他們賠錢去賣。真要那樣，米商紛紛離去，到時候更是糟糕。以老夫之見，不如明晚在衙門裡設下一桌酒席，請城中幾大米商及士紳前來赴宴，到時候酒席之間，老夫豁出去麵皮不要，從中斡旋，看能否多要出幾石糧食，為百姓們把米價降下幾文，也算對的起山東父老。”

話既說到這個份上，再窮追猛打，也無什麼意義。不過這接風宴也別指望了，劉才也懶得搞那四菜一湯的形式主義。大家喝完杯中的清茶，拱手作別，嚴鴻、海瑞等便自轉回。

那王家別院改成的欽差行轅，先前住嚴鴻左右的百人倒是足夠，海瑞這一路人馬數百過來，欽差行轅卻是住不開的。因此，只得讓何秉忠帶領本部兵馬及部分雜役，於城外駐紮。城內，海瑞帶著那一百五十名錦衣官校與隨員等人，則住進了欽差行轅之中。

那些官校進駐之後，聽說了嚴鴻大鬧賞春閣之事，各個兩眼冒紅光。都是錦衣緹騎，自己的同袍不僅跟著嚴長官出了一回風頭，順帶撈了不少油水