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其俯首帖耳，無有不從。說起來，山東官場形式複雜。劉才、錢鳳都是嚴家一黨，李守真和方用賢則是徐階門生。

雖然以朝中來說。嚴閣老和徐閣老目前尚稱和睦，但那是徐閣老韜光養晦的結果。地方上這兩家中分大權，一山難容二虎。按說彼此之間使絆子、下黑腳、彼此別苗頭的事應該少不了。但事實上，雙方一團和氣，合作親密無間，簡直就是國朝一道奇景。

尤其那巡按御史，本就是朝廷派下來專門負責挑毛病的人。一年一換。通常來說，這幫品低權重的官兒，個個與地方官彷彿是天敵一般，見面或趾高氣揚，或暗藏機鋒，少不了明槍暗箭。可是這方用賢到山東不久。就與劉老軍門論起科分輩分，乖乖的尊一聲劉老前輩。若是不知道的，還以為方用賢是嚴家走狗呢，誰知是徐閣門生？

那劉才老眼掃視堂前左右官員，見人已到齊。便輕咳了一聲道：“諸位同僚，朝廷裡邸報已經下來。欽差嚴鴻下山東放賑，兼察百官過失。算來隊伍行程，這月之間怕是就要到濟南。前者，戶部銀兩被劫一事，雖說老夫已經自掏腰包，把差額補齊，可是終究也是一樁醜聞，欽差心裡多半有些芥蒂。更何況，他如今擔著糾察山東百官之則，一路上來，還未曾聞他拿人開刀，怕是憋著力氣，在濟南府開一開殺戒哩。”說完自顧一陣大笑，眾官員也忙陪著一陣笑。

方用賢施禮說道：“劉老軍門乃是元輔門生，論起來，嚴欽差還要叫您一聲世伯，自然不會對您失禮。只是我等，不知該如何自處？還望老軍門提點。”

劉才微微一笑，他很享受這種被同僚尊崇的感覺。尤其方用賢，剛來時也同別省的巡按御史一樣，一副目高於頂的模樣，還要查一查山東這些年藩庫及常平倉的虧空，又要查文武官員貪墨事，鬧的雞飛狗跳，連自己這個巡撫的面子都不給。

結果怎樣？王員外一出手，還不是把他收拾了個服服帖帖，一樣成了自己船上的人，在自己面前連個大氣也不敢出。聽這小子今天說話，倒是乖覺，總算知道強龍不壓地頭蛇的道理罷。

當下劉才做出胸有成竹的模樣，沉吟片刻道：“怕什麼？我那嚴世侄雖然頑皮，但絕非不知輕重的主。嚴閣老讓他來濟南，自然是要歷練本領，增添閱歷，也犯不著挑什麼大事啊。說起來，在坐的諸位，我固然是他的世伯，錢方伯也是與小閣老論兄弟的主，嚴欽差既出閣老府，莫非還要壞了嚴府上的小大之序不成？李臬臺管的，那都是刑名事，嚴欽差也看不明白；方直指更不消說，自來只有你找別人麻煩的份，哪有別人找你麻煩的道理？倒是常太守，你可要仔細一二。”

濟南知府常知孝一聽這話，嚇的臉色發白，分辨道：“老軍門，下官謹小慎微，一向行動惟您老馬首是瞻，不敢有半點怠惰，還望老軍門明查。”

劉才暗地裡一聲冷哼：你兒子做的那些事當我不知道？趁著災荒，便將些美貌的逃荒女子抓到賞春閣這等煙花之地，供人消遣，內中還有不少出身不錯的良家女。更有甚者，還派手下豪奴去強捉那良家美婦。這事在山東早鬧的沸沸揚揚，卻不見你有一文孝敬，真當老夫是木塑泥雕，不知你們做什麼勾當不成？

眼看對方嚇的已經撩袍跪倒，就差磕頭了，他才笑道：“常太守慌什麼？我是說，我那侄兒在京師之中，就是有名的小閻王，行為放肆，不怎麼按規矩辦事。他尤其專好美貌的小娘，你那寶貝千金生的花容月貌，仔細別被我那侄兒偷了去，你難道不該用心提防？”

此言一出，滿座官員又是一陣哈哈大笑，常知孝這才知道是劉軍門拿自己開心，一邊起身一邊賠笑說道：“老軍門見教的是，好在我那女兒平素大門不出，二門不邁，倒也不怕被欽差大人看見。”

一旁高延宗介面道：“話可不能這麼說啊。我說常太守，其實你仔細