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那形如殭屍的老人，此時忽然睜開眼睛。他雙眼眼白多，瞳仁少，目光瞪視處，甚是嚇人。這老人對那“王福”道：“齊長老，九孃的仇，定然要報。只是我們也不能看輕了對手。尤其這次舉事非同小可，聖教百年積蓄，幾番籌劃，成敗全看今朝，實在不可大意。那嚴鴻雖然年輕，未嘗不是個厲害對頭。聖教在東南的事，據說便是壞在這嚴鴻手上，若是小看了他，怕是要吃苦頭。”

那被稱為齊長老的“王福”卻道：“柳長老，您未免也太過把細。東南那事，本就是分舵那邊亂搞的，贏面太少。陳東、葉麻等人歸附聖教不久，其心不堅，否則何必理會那汪直？直接發兵東南就是。正是因為他們首鼠兩端，才導致大事不成，嚴鴻無非亂中取勢而已，算不得本事。而我們在山東經營多年，單為這條大計，就已經謀劃籌備三年有餘。如今城外有五千精銳神兵，還有二千蒙古軍馬。便是濟南三衛人馬都在，也不是對手。城中幾十萬災民裡，青壯不下十萬，我們又有存糧一百五十萬石作為軍糧，更有聖庫積蓄。這麼著有兵有糧有餉有軍械，我們還有什麼怕的？現在只要等一個時機，就可完成我教大業。”

他說到聖教的實力，橘皮一般的臉上也不禁眉飛色舞。殭屍般的柳長老被他這麼說，倒也露出一絲自得。齊長老又道：“再說，我確實在近處看的明白，嚴鴻只是個**，在那別院中，有我教八名仙姬在，定能迷的嚴鴻昏天黑地，無心理事。便是他有些才幹，又何足道？”

柳長老道：“雖然如此，卻也不可大意。可叫我在那宅院中的仙姬，嚴密監視嚴鴻等一幫狗官的動靜。他若有何異動，立刻來報。”

齊長老道：“這個自然。王左使，您看這安排如何？”

王玄唯唯諾諾地道：“我……我才智淺薄，是不懂二位長老說的這些。二位長老怎麼說，我便怎麼做。只是這一番鬧下來，卻不知要死多少人，讓人心疼啊。我也是百姓出身，卻是不忍見百姓這般困苦。”

那齊長老冷哼一聲道：“王左使不必婦人之仁。須知自古以來，欲成大事，必要屍堆成山，血流成河！朱明偽朝立國多年，民心思定，若不是把這些百姓逼上絕路，他們又怎會跟著咱們造反？平曰裡教他們畫符信教，自然是肯，可若讓他們拿起刀槍殺官，便只能逼他們！讓他們知道，與朝廷作對要死，不作對更要死，他們才能跟著咱們幹！淤泥源自混沌啟，白蓮一現盛世舉。為了白蓮大業，這點犧牲算的了什麼？”

王玄一見這齊長老發怒，忙分說道：“好好！齊老莫怒，您怎麼說，我怎麼做就是。”哪裡有一點富豪對奴僕，或者“左使”對“長老”的尊卑？

幾家歡樂幾家愁。此刻濟南知府常知孝正坐在家中，面色鐵青。而在他面前跪著的，正是那位本該在牢中等待明正典刑的衙內常守業。

常知孝只有一子一女，常守業作為獨苗，平曰裡自然百般寵愛。可今天，他越看這寶貝兒子越是來氣，忍不住抬手就是一耳光道：“畜生！畜生！為父多曰教訓，讓你留意朝廷邸報。如今都是因你不知天高地厚，得罪了嚴欽差，害的為父也跟著遭殃！昨夜他們宴請欽差，便不告知我，就連方用賢都不發一言。今天那劉軍門居然下令，由段推官暫代為父之職，讓為父閉門思過！這說的好聽，分明就是罷了我的官，早晚要拿我當替罪羊！都是你這打不死的畜生，連累為父。若是為父垮了，你就等著先殺頭吧！”

常守業平素也是驕橫慣了，雖知此次惹下塌天大禍，怨不得別人，卻仍忍不住頂嘴道：“爹，您也別這麼說啊。孩兒在街面上是做了些見不得光的事，可這麼做為了誰？還不是為了咱家的進項？這濟南府山東省本就是一鍋大糞，誰比誰香了？劉軍門現在好裝正人，他乾的那些勾當，您又不是不知道！就說那賣庫糧