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王霆也道：“沒錯，是我家長官，蒼天保佑，長官無恙！”

此時也沒人顧的上申斥他二人失儀，王鍅反倒是緊張的問道：“汪大參，王千戶，你沒看差吧。”

不多時，兩邊船隻接舷，嚴鴻大搖大擺，攜夏紫蘇上了王鍅的座船。王鍅等一干文武，紛紛上前施禮告罪。

原來那日嚴鴻的船隊，被金剛佛、張翠等白蓮教徒引入風暴之中，兩條海滄船連同廣東水師的兩條小戰船悉數沉沒，士兵大多葬身大海。只有極少數水性奇佳，運氣又好的人，抱著塊浮木僥倖得生。其中便有鄧子龍在內。等風暴過去，居然被他們遇到了一艘船，搭救上來。檢點人馬，一百多人只剩十幾個活命的。京師來的錦衣衛上船共有九人，只剩劉連一個仗著武功精湛，被鄧子龍所救。而嚴鴻坐的大船上，被金剛佛打落入水的葉正飛，居然也搶到一塊木板漂了過來。全虧他南下途中，經常下海試水，如今總算沒給浪頭吞沒。

鄧子龍雖則逃脫了龍王爺的魔掌，卻自知大禍臨頭。朝廷的戰船本來也不算太多，如今一下子毀了兩艘，這可不比漂沒幾條漕船。這麼大的事，便是個知府都未必兜的住，何況是自己個小小百戶？更別說丟了欽差，要是嚴鴻被龍王招了上門女婿，自己也差不多可以確定要到陰曹去當個總兵。

因此鄧子龍倒也光棍，直接命令部下把自己捆上，押到總督行轅之外，聽候發落。按說以他的罪名，直接拉出去砍了都行。只是他是客將，論起來歸屬福建管，不歸兩廣管轄，若是在此砍了，未免有越俎代庖的嫌疑，因此王鍅一方面下令將鄧子龍及隨同的兵卒看押起來，一方面修書給王詢，問他是個什麼意見。

至於王霆等人則更慘。雖則王鍅沒敢動他們，但他們可是嚴鴻的保鏢。如今欽差完蛋了，自己弟兄活的都很健康。若是回到京裡一問，為什麼你們沒遭船難，原來是因為在廣州城內花天酒地，那等待自己的將是什麼命運，不言自明。因此這幾十名錦衣衛，也是把滿天神佛求了個遍，只希望保佑長官早日回來，萬一得了死信，自己也只好跳海自刎，免的受活罪。

汪柏汪大參也好不到哪去，嚴鴻的民船是他負責找的，等到鄧子龍回來後，葉正飛又說了金剛佛試圖刺殺嚴鴻的事兒，大家仔細訪查，才發現那出租船隻的富豪，已經席捲了家財，滿門逃走，不知去向。這麼一來，顯見得是一起白蓮教內外勾結，圖謀刺殺欽差的案子。

問題是，從這個富豪手中租船，可是你汪柏經辦的啊。說你不知情，那怎麼偏偏就選了個白蓮教臥底當船東呢？這個理由在京師是講不通的。而汪柏打死也不敢相信，自個認識十多年的這個土生土長的廣東富豪，居然是白蓮教徒。所謂百口莫辯，多半最後他的結局，就是落一個勾結白蓮，謀害欽差的罪名，等誅族吧。這段時間汪柏也是老實的交了印信，閉門待參。若是真有人尋到了嚴鴻的屍首，他也只好找根繩子上吊了。

這幾方面的情報，再加上鄧子龍、葉正飛等描繪的海上風暴，還有金剛佛的厲害，都讓廣州官場陷入絕望。先不說白蓮教徒的刺殺，單隻這場風暴，海滄船都被毀了，嚴欽差就算逃脫刺殺，如何能活命？因此王鍅雖則派出大批船隻前去尋找，心中也幾乎不抱什麼希望了。看架勢，自己的政治前途，是非得給這個不靠譜的紈絝陪葬了。

今天聽有兵士回報，嚴鴻歸來。王霆等利害關係人的喜悅自不必說，便是王鍅王總督也是喜出望外，也顧不上詳細問什麼與巡哨士兵衝突之事，急忙帶了一眾官員乘船出來迎接。他倒也防範著是倭寇詐城，這大小船上，帶著幾百撫標兵，大船上還有大炮，錦衣衛揹著快槍，若是倭寇開打，至少能全身而退。後聽汪柏和王霆說果然是嚴鴻，王鍅心中一塊石頭落地，急忙吩咐迎接。兩下匯合，返回廣州城內，那四名頭目自然告辭離開。