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衛堂官眾多，各級主官無數，可是真正能稱的上我心腹的，全在這本花名冊上。這上面的人。有人身居衛內要職，有人則是位卑權重，還有的人不顯山不露水，卻掌握著一支精兵。或是辦事分外得力。你務必與這些人打好關係，他們是整個錦衣衛的基石，只要你把他們掌握住，就可以穩如泰山。任風吹雨打，也可巋然不動。”

嚴鴻忙謝道：“多謝岳父厚賜。不過您老人家春秋鼎盛，小婿大可慢慢跟您學。”

陸炳搖頭道：“你這樣想就不對了。人無千日好，花無百日紅，萬一老夫有一天遭了意外，你卻又掌握不住錦衣，難道咱爺們的地盤，送給別人麼？你的時間並不富裕，給我好好的學，認真的記。不懂就問，想說什麼就說。不必怕犯錯，只怕錦衣衛裡的人不記得你。明白了麼？”

嚴鴻道：“多謝岳父厚愛，小婿記下了。”

陸炳道：“五日之後，是咱衛裡議事的時候。你以往不是早走，就是不在，再不然就是打盹瞌睡，連耳朵都不帶。這回你給我帶著耳朵也帶著嘴去，想說什麼就說。我要的是你一鳴驚人，至於這個鳴，鳴的是不是地方，都好辦。你又不是劉守有，不至於說出那不著邊際的話，丟老夫的臉。”

嚴鴻道：“岳父放心，小婿定然不辱使命。”

陸炳笑道：“那就好。你那兩個內兄，全都是不成器的東西，日後怕是連家業都守不住。我也是當爹的人，不能不管他們，以後他們的日子，你可要多照顧幾分。”

嚴鴻道：“這事自然，打虎親兄弟，上陣父子兵，兩位內兄既然是自家親戚，豈能不照顧的。”

陸炳又道：“眼看著十月裡武舉人鄉試要開了。你既然準備執掌錦衣衛，好歹是要有個武士功名的。你是去應試呢，還是捐個武監生？要捐監生，自然爽快些，武舉人卻更對路。不過左右大明朝重文輕武，都不是什麼大事。這鄉試校場上的事，還有監生肄業的事，老夫都能替你辦得了。左右糊塗過去，不是什麼難事。”

嚴鴻素來最怕考試，心想武鄉試須得當眾跑馬拉弓，那多麻煩。忙不迭道：“還是捐吧，捐吧。肄業之事，有勞岳父大人了。”

陸炳冷哼一聲：“江山易改，本性難移。老夫知道了，你去吧。”

嚴鴻回到自家府內，當夜又是陪伴蘭貞。他也是存了個主意，自家多陪蘭貞數日，一則是讓陸大都督滿意，二則，把這好人留給蘭貞來做，這也是兩全其美。果然，蘭貞在閨房素守禮法，哪裡擋得住嚴鴻這等虎狼之將，數日下來，早已潰不成軍。

五日之後，嚴鴻清晨起來，陸蘭貞伺候他梳洗打扮，便囑咐道：“相公今夜，須得去陪其他幾位妹妹。否則幾位妹妹該恨獨佔相公恩寵，我這大婦便不好做人了。未正人先正己，若是從我這壞了規矩，將來便不好去管她們，相公不要讓我為難。”

嚴鴻點頭記下，心中暗喜，嘴上卻讚道：“蘭貞你有這般胸懷，為夫我的後宅焉能不安？”便穿戴好，騎馬直奔錦衣衛衙門而去。

這些錦衣對他更是恭敬的不得了。以往他是相府長孫，大家敬他爺爺、爹爹的勢力。如今麼，他是陸大都督乘龍快婿，傻子都知道，將來這就是自己的頂頭上司，因此更是殷勤。

等到進了白虎大堂，卻看已經擺下了幾十把椅子。正中虎案之上，陸炳高坐，看嚴鴻來了，含笑點頭道：“你今天來的甚早，這便很好。雖則錦衣衛衙門裡沒那麼多煩人規矩，但你若想出人頭地，總得先勤勉一些。今日會議，有老夫為你撐腰，有什麼話只管說。”

嚴鴻拱手道：“多謝岳父大人。”

兩個坐在堂前，彼此無話。過不多時，又有一人前來參見都督，卻正是劉守有。嚴鴻暗想：這廝幾時又被恢復工作了？倒也積極。只不過，早起的鳥兒有蟲子吃，早