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也似是從那之後，他對柏炎改觀。

柏炎是衝動任性，不計後果之人，但也會不計後果得救他和青木……

沒有人會同柏炎，或青木一般，吭都不吭便擋在旁人面前。

慣來對柏炎的偏見，似是這一日開始緩緩散去。

柏炎救了他命，卻一個字未吭。

他亦從此刻起，才心甘情願在心中拿他當平陽侯，願意為他赴死。

只是這種微妙的牽扯，會讓他不習慣，亦會讓他不自在。

「阿錦！」方才一幕後，侯爺忽得想起什麼。

他和青木都愣住。

……

但三人裡，除了他，侯爺和青木都傷得極重，一個被撲倒，一個被咬，也只有他能勉強起身……

「把阿錦送到安全之處。」他聽得出侯爺在意口中這個名字。

青木扶侯爺起身，給侯爺清洗傷口和上藥，他則沿著方才侯爺奔跑的痕跡，去尋方才侯爺說的人。

是有一處緩坡有人摔下去的痕跡。

他沿著痕跡去尋人。

最終是在溪邊遠遠見到一道身影，後腦袋磕在溪邊的石頭上，整個人暈了過去。

那是他第一次見到蘇錦。

他蹲下打量她。

她生得很好看，背上背著弓箭，臉在方才滾落下來的時候有些擦傷。

瑕不掩瑜。

平城蘇家，她是蘇家的女兒。

蘇家同柏家本就有很深的關係，眼下，應是侯爺與她有說不清道不明的關係。所以，早前那種場景，侯爺才會推她下緩坡，自己去引開兇獸。

柏家的兒子，同蘇家的女兒…

…

他低眉笑笑。

他俯身抱起她，照著侯爺方才說的，尋處安全的地方。其實眼下已經在山林外圍，這裡離平城很近，應該很快就會有人來尋她……

只是剛走出沒兩步，他聽懷中的人輕聲喚了一聲「哥哥」。

他微怔。

稍許，他想，聲音有些好聽……

難怪了。

很快，周遭人聲嘈雜，他聽人喊著蘇錦，亦知曉是家人來尋她。

他是平陽侯府的暗衛，何時都不當露臉。

他將她放下，直至見到蘇家的人將她帶走，他才折回。

只是折回遠處時，哪裡還有侯爺和青木的身影。

他忽得反應過來，又將他甩開了！

他份外惱火！

分明傷得這麼重，竟然還是避開他比較重要！

長翼一肚子窩火。

……

等他回京的時候，侯爺已經回京了。

侯爺看了他一眼，還同早前一樣，因為他是老夫人的人，所以並沒什麼好臉色。

他亦聽侯爺朝老夫人道，要娶蘇錦。

他知曉老夫人中意得是褚家的女兒，平陽侯府雖在京中如日中天，但始終是天子朝臣，在羽翼未滿之前，要有立足根本，老夫人是想同褚家聯姻鞏固平陽侯府的地位。

果真，母子二人又起了爭執。

這一次鬧得有些大。

最後老夫人惱道，你可以娶蘇錦，那你也得有娶自己喜歡女子的資本。

「母親，你說的。」侯爺亦有韌性。

第二日便回了軍中，一場仗接著一場仗，從西南到西北，再到東北，輾轉兩三年，哪裡的硬仗越多，他便去哪裡。

這兩三年，侯爺一直在軍中，同沐老一處，即便回京，也是暫留一兩月之事。

也正是這兩三年，他眼見柏炎從一個十歲的少年慢慢成長到一個手握重兵，似是可以隱隱與朝中抗衡的平陽侯。