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閃過一絲對妹妹的愧疚，可是捷徑是每個人窮盡畢生精力所找尋的，負擔的責任越大，對捷徑的慾望也越大，做為一個極力夢想復國的王子，還有什麼捷徑比與強國聯姻更能快速獲得武力與支援？莎曼雖然天真孩子氣，可她終究是王族一員，不會不明白這個道理。

即使心中這麼篤定，他還是對侍女們吩咐，“四處去找找，不要驚動利迪斯的迎親使。”

當侍女回報哪裡也找不到公主殿下時，尼奧王子的篤定開始動搖了。此刻送嫁的人馬車輛都己備齊，只等新娘梳妝完畢祭別陵寢就該出發。

羅亞走進王子的書房，卻見人人都面色難看。

“出了什麼事？”他驚訝地問。

“莎曼不見了。”尼奧王子深吸一口氣，沉聲道：“命令禁衛隊四處搜尋，一定要把她找回來！”

羅亞的臉色一下子變得慘白，這樣劇烈的神情變化令尼奧王子也不禁一怔，還未開口問他怎麼了，巖堡的鐘聲突兀地敲響，一聲聲清音彷彿一句句咒語，打在眾人心頭。

十一、十二……十三——伊林梅爾的喪鐘。

喪鐘為誰而鳴？

羅亞拔腿就跑，拚命地跑出房間，跑出府邸，跑向鐘樓，他知道是誰在敲鐘，更清楚這意味著什麼。莎曼，你這個傻瓜！你絕對不要……神啊，求你阻止她！

尼奧王子莫名其妙地跟在他後面，當兩人氣喘吁吁跑到廣場上時，很多人已經被鐘聲吸引而聚集於此，奇怪地望著鐘樓上的白色身影。

敲鐘人一身雪白衣裙，戴著新娘的頭紗，高高站在鐘樓的牆垛上。風吹起她的裙角，揚起她的紗巾，她輕盈得像是隻要裝上一雙翅膀就能夠飛翔。望著底下的人群，被寒風凍得慘紅的臉頰帶著一抹飄忽而安詳的笑意。

眾人遍尋不著的新娘——伊林梅爾的莎曼公主——即在此處。

“莎曼，你要幹什麼？快下來，”眼見妹妹站在危險的高處搖搖欲墜，尼奧王子不由驚叫出來，臉色鐵青。

“哥哥，還有聽我說話的托勒利夏的子民們，我很抱歉這樣向你們道別。”莎曼的聲音仍舊那麼溫溫柔柔、毫無狂亂，卻有著不可阻擋的堅定。

“我知道今天是我出嫁的日子，可是……”她頓了下，“可是我心裡另有所愛，我想要和他在一起！”

人群一下子爆發驚呼，隨即嗡嗡的議論聲颶風般傳遍全場。

尼奧王子的臉色己經不能用難看來形容，他厲聲喝道：“莎曼！你胡說些什麼！”

“我答應嫁給利迪斯王，是因為錯以為我愛的人並不愛我，既然如此，嫁給誰都沒有分別。但我現在知道其實他也同樣愛著我，我無法在愛他的同時再去嫁給別人！”

尼奧王子在人群中一眼看見利迪斯王的特使朱理安，心頭更是氣惱至極，低聲對羅亞說：“你快去找人把那丫頭弄下來，給利迪斯王的人聽到成什麼樣子！”他只顧惱怒，而未去注意羅亞身子在微微抖顫。

莎曼高高站在鐘樓上，像站在世界之巔，面對所有人大聲說出她的愛戀。此刻，在白衣的映襯下，她莊嚴聖潔得足以媲美女神。人群鴉雀無聲，靜靜聽著他們的公主傾訴心中的愛情。

“這些年來，大家都一心想著復國，此次聯姻是最好的機會，嫁給利迪斯王也是我身為伊林梅爾公主的責任，這些我都明白，可是我的靈魂不肯接受，我不能勉強我的心！

“對不起，哥哥；對不起，大家，請原諒我的任性和懦弱。永別了！”

她對著天空露出解脫般的微笑，踏出腳步。

聽說死後靈魂可以到任何想去的地方，甚至是世界的盡頭……

羅亞，任何地方都能去的話，就去你的身邊吧。

“不——”

在那雪