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只說是風寒，需要好好調養。於是，與利迪斯的聯姻也就一日日拖了下來。

莎曼裡緊厚厚的毛裘，低低咳了幾聲。托勒利夏的初冬一向陰沉，難得今日陽光晴暖，可她的心依舊被冰雪覆蓋，即使是穿著最保暖的皮衣，那一股惡寒仍源源不斷地從骨子裡湧出，甚至連燦爛的陽光，看在她眼中，也那麼刺目而令她畏縮。

大概是過分沉緬於自己的心思，當有人拍了拍她的肩頭時，她嚇了一大跳，一下子坐了起來。“啊！嫂嫂。”

站在她面前的這位氣質溫婉柔美的少婦，是維德公爵的愛女玫蘭，去年嫁給尼奧王子的伊林梅爾王子妃，她的嫂嫂。

“今天感覺好些了嗎？”玫蘭關心地問，同時在她旁邊的椅子上坐下。

“嫂嫂，我沒什麼大病，你不用天天來陪我。”莎曼皺了皺眉，擔心地看了看玫蘭尚未隆起的小腹。“懷孕的人應該多休息。”

“天氣這麼好，我也正想出來散散步呢。”玫蘭微笑，“莎曼，利迪斯王又派人送了許多貴重禮物，想不想去看看？”

莎曼的臉色立刻變了，“不要！”

這幾日來，前前後後己有十幾位貴婦或旁敲側擊，或直言勸諫她答應聯姻，只有嫂嫂始終不曾開口，想來今日也忍不住了。莎曼不由自主地提起全副戒備。

玫蘭望著小姑慌張卻仍隱藏倔強的容顏，不禁在心底低嘆。莎曼雖幼逢離亂，卻一直被眾人保護得很好，少經世事，心性天真，難免有非常孩子氣的幼稚想法，以為婚姻必定是愛情的甜蜜果實。

然而身為王族，生在亂世，命運又有幾分是自己所能掌握的？她一直非常喜愛這個溫柔善良的小姑，也一直希望她能夠有美滿的歸宿，實在不忍看到她因一時任性而將到手的幸福推開。

“莎曼，告訴我，你為什麼不願和利迪斯王結婚？”玫蘭柔聲問。

“嫂嫂，我知道這樁婚姻具有重要的政治意義，對復國大有幫助，可是……我沒有辦法嫁給一個不愛的男人，我不能強迫我的心！”莎曼激動地叫道，委屈的淚珠在眼眶裡打著轉。

“必須先有愛情才能有婚姻；你是這麼想的嗎？”

莎曼扭開頭，“難道不對嗎？”

玫蘭淡淡笑了，“莎曼，世上的事很難說，愛情與婚姻也沒有絕對的先後，只要彼此真心以對，即使政治聯姻也可以慢慢培養起細水長流的感情。或許那時你會發現，這種生活才是幸福的。”她的笑容帶著三分惆悵，似是想起了什麼舊事。

“這是你的經驗之談嗎，嫂嫂？”莎曼忽然低聲問。

玫蘭一怔，經驗之談？的確是啊，她與尼奧之間，不也是政治婚姻嗎？

她的丈夭，是伊林梅爾的王子殿下，托勒利夏名義上的最高統治者，而她的父親維德公爵，則是這個流亡王朝中擁有最大實權的貴族。兩家的聯姻，不只是姓氏的聯盟，也代表著榮譽與權力的結合。

很早她就明白這一點，所以她並不奢求在這樁婚姻中尋找浪漫愛情，然而，面對著那個出色的男人，有哪個女人能不愛上他呢？

她不是為了愛情而結婚，卻在婚姻中找到愛情。

“你說的對，”玫蘭沉靜而莊重地點了點頭，“我很慶幸自己真的愛上你哥哥，所以，即使是政治婚姻；我也感到很幸福。”

“那是因為，”莎曼還是不肯看她，“你沒有先愛上別的男人。”

玫蘭這一驚非同小可，“莎曼，你說實話，你是不是……愛上了誰？”真是，自己早該想到，如果不是因為愛上別人，以莎曼柔順的性子，怎麼可能這樣堅定頑固地拒絕聯姻？她會是暗自愛上哪個年輕的貴族嗎？還是……“

“是。”莎曼倏地抬起頭，勇敢地看著嫂嫂，蒼白的臉頰透出淡淡的紅暈。