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阿朵道：“阿假莫急些。沈叔去還是要去的，稍將計劃改變一下，採辦鐵索，只到成都為止。由關中採辦來確實路途遙遠沒有必要，若成都聯絡好了，沈新叔叔還是要去關中尋訪匠人藝人。劉家來信說明，願意護送至成都，這樣不就安全了麼。”

阿假道：“劉家願意出捨命之力麼？”

阿朵道：“願意的，鐵索橋平邑也需要，自然會盡力幫助採辦。”

阿假道：“那就好那就好。”

阿朵再問族人：“強盜追趕你們有多遠？”

族人道：“足足追了兩天多，進了大山裡，他們竟棄馬而追，劉家家丁死去，道路還沒有他們熟悉。幸好沈耆老一路就交代我們要記得回程，沿路才邊打鬥邊逃脫。快要追到沼澤裡才止步。”

草海，那是今日的說法，東晉或者也有，這裡還是讓族人稱作沼澤。阿朵不知道，蜀中曾經流民四起，每隔一二十年便要經歷一次，凡是蜀中之人都膽戰心驚。江陽郡為平原大郡，漢人較多，所在便是今日的瀘州市。江陽大盜，卻不是什麼江洋大盜，只是飢逼民反，佔山為王的老百姓，堵住這川黔咽喉罷了。

楊再宗時刻不忘家仇，關心著蜀中之事。沈新去採辦，楊先生也是交代過沿路注意的，加上阿朵說的，不要爭搶鬥氣，只以保護自己性命來自衛，遇上兇橫的立即脫離逃走，而所帶銀餅，分散由各人攜帶。沈新挑選的族人，他自己很放心，而不讓帶金條，則是阿朵考慮的，還是先不動為好。

阿朵見沈新沒有口信，已知他仍然願意再行，便請示阿假阿孃，說自己先別去營陽寨子，還是先送鄧景大人一行，至少解決這麼一夥強盜回來再去。發生在那劉家的平夷郡沼澤之北，鄰近為盜，極有可能是在針對劉家。而劉家為何得罪這些流民呢？口音還是巴人。再則，阿朵想，已經搶到鄧景的行李，為何還不住手？是鄧景的行李中沒有金銀細軟，所以窮追不捨？族人的銀餅分散帶著，按么叔說的並未被發現，難道，是對平邑郡劉家恨之入骨，可劉二在簡牘中並未做交待啊？

劉二還在簡牘上說，據邑人通報，那桀驁可能潛回了巨樹族，劉二親自詢問過，邑人說的長相與桀驁很相似，師爺和被抓回的劉四都在場覺得很有可能。阿朵想，暫時莫理會桀驁，凡是讓沈新將路途打通好，再從成都採辦回鐵索。這才是苗山的正事，還需要很大的精力來照看。阿假還不同意阿朵去，說只要加派族人護衛便可，阿朵堅持說還是親自去一趟為好。阿假要辦鬼主大會，就操辦好羅，阿朵自己不會做頭，可沒有不支援阿假的。

阿朵最後問了族人，那鄧景可有話帶給阿朵？而譙明子一夥人數目多少？族人說，商賈裡的大人，與沈耆老一樣，沒有說什麼。

至於江陽大盜的數目，竟然比鄧景沈新人數還少。阿朵問他可願意明日跟自己去，問完後讓族人和劉家家丁去休息。班白龍班寶子住在阿假木樓裡，一直在屋裡聽著，見阿朵要去平邑郡，說也要去。第二日阿朵帶上報信族人和家丁，兩表弟，還有一直在傍邊聽著的楊春巴和排鳳娌，加上補充挑選的兩名勇士，趕緊向平邑而去。兩日後再次經過烏當堡，曹家人這次卻知道阿朵經過了，曹家人在堡上表示歡迎路過。阿朵也不停留，直接在烏當堡下向平邑而去。兩日當晚，九人進入平邑。讓表弟春巴三個先與族人去休息，排鳳娌要跟著自己，阿朵連夜見了姑爺沈新，自然還有劉二劉大劉三，叫來師爺和劉四，問起桀驁的行蹤。

阿朵將劉四狠狠地訓斥一通，劉四趕緊報告，說每天吃一隻雞，沒有讓別人吃。阿朵說不夠，每日要吃三隻，一次一隻，少了一隻，便給劉家記上一筆帳，劉四爺流涕泣鼻，反省自己的種種不是。阿朵厲聲地問著劉大劉三劉四，那攔路搶劫者究竟何人，為何對劉家要趕盡殺絕，還差點連累了雷山族