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——你挺有骨氣的！

——不用謝，叫我老薛就好。

沈辭斂目。

等從山頭下來已經入夜，塞外邊關不比別處，又尤其是臘月底，天色黑得很早。

沈辭同小五一道騎馬下山，小五一路都沒怎麼說話。

「回家去。」臨近駐軍大營了，沈辭忽然開口。

小五意外，「將軍？」

「給你假，回家中去，正月元宵後再回來。」

小五倔強，「不去。」

沈辭看他，「誰之前說想娘親了？」

小五語塞，是他說的，他是想……

「這是軍令，元宵後回來報導。」沈辭說完，策馬上前。

「是！」小五熱淚盈眶。

……

沈辭在立城有府邸，回府邸的時候，袁叔來迎，「將軍回來了？」

沈辭頷首，「袁叔！」

袁叔是早前家中的老人，一道跟來立城照顧他的。

沈辭問道，「胡伯在嗎？」

他早前是同薛超交待過胡伯的事，薛超早前既然讓旁人帶胡伯先行去了立城，那也應當一併交待過胡伯的事。

袁叔笑道，「將軍，胡大夫不在府中。」

不在？沈辭意外。

袁叔應道，「胡大夫在軍中，正好冬日裡，軍醫處繁忙，胡大夫走不開，軍中留了專門住所給胡大夫，胡大夫一直在那裡。」

原來如此，沈辭算明白了。

胡伯的事他沒有細問，也沒有袁叔清楚。

袁叔道，「將軍一路快馬，風塵僕僕，水備好了，今晚早些歇下，明日再說吧。」

沈辭應好。

袁叔確實說的不錯，他這一路都在趕路，幾乎沒得空閒。

眼下泡在浴桶中，彷彿才得片刻的空閒，與短暫的安寧。

今日是臘月二十七，今日早朝完，朝中就該休沐了，陳翎也應當沒那麼忙了。

他還記得十一月離京前的那段時間，她幾乎從早到晚都不得空閒，不是在早朝，就是在麗和殿中處理朝事，也每日都有見不完的朝臣……

他早前只知曉這幾年她在朝中不易，卻並不知曉，即便太平，朝中也有空閒的時候。

做天子難，做勤於政事的天子更難。

在朝臣眼中，陳翎是比先帝更勤勉，明理，心繫百姓的明君，但只有她自己才知曉，這一切有多不容易。

他原本是要留在京中同她和阿念一道過年的。

年關越近，他越想她和阿念，但最瞭解他的人又何嘗不是陳翎……

他即便在年關留在京中，心中也不會安穩，真正到了立城，才好似這個特殊時間的安穩在心中。

他坐在窗臺上，夜深人靜的時候，他繼續編著草編蚱蜢。

不是有多喜歡，而是寄託。

邊關的四年，他編了無數多個，從未讓她知曉。

眼下，雙手熟悉得活動著，腦海中想的卻都是陳翎和阿念……

這半年時間好快。

同她和阿念在一處，好快。

白駒過隙，指縫中溜走。

阿翎……

他仰首，目光空望著半空中，呵氣成霧。

「我的新年願望，是想和阿卿姐姐一起過年。」床榻上，阿念還興奮得沒有睡覺。

陳翎看著他，早前是許驕，眼下是陳卿，恨不得天天在嘴邊唸叨著……

陳翎伸手綰了綰他耳發，溫聲道，「你大伯是要來宮中同我們一道用年夜飯的，陳卿一人也不會留在府中，但一起用完年夜飯，他們還要回敬平王府守歲，家中要有主人在，亮長明燈，朝陽殿也一樣。」