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，便匆匆跑回去報信。

少林寺裡走出來三個和尚。為首走在前面的是一個高高大大的和尚，手裡拿著月牙禪杖。後來兩個應是小輩的弟子。

吳秋遇眼前一亮，忙回頭對車裡說道：“有幾位師父從寺裡出來了，你們看看是否認得？”馬福星探出頭來，仔細看了看，認了出來，驚喜道：“是戒律院的首座，了改大師。”吳秋遇大喜：“有熟人了。這下可以放心了。”馬福星臉上的笑容漸漸退去，喃喃道：“我負罪上山，正該戒律院發落。看來也不用驚動方丈大師了。”吳秋遇這才想起馬福星是來領罪的。

馬福星叫吳秋遇把馬車停下，讓娘子肖鳳英扶著他下來，一瘸一拐地走到車前，跪下等著。肖鳳英也陪著他跪下。吳秋遇不便相勸，扶著柳如夢下了車，看著三個和尚一步一步走近。

了改大師瞥了一眼馬氏夫婦，上前衝吳秋遇單手行禮道：“各位施主，敢問可是奔少林寺來的？”吳秋遇點頭道：“是的。了改大師。”了改一愣：“施主認得貧僧？”吳秋遇尷尬了一下，指了指馬福星：“我們是送他來的。他原是少林俗家弟子，認得大師。”了改大師轉身看了看馬氏夫婦，點了點頭：“看來曾施主所言不虛。馬福星，你終於來了。”馬福星先默默在地上磕了個頭，然後才慢慢揚起臉來，看著了改大師，說道：“大師，不肖弟子馬福星迴來領罪了。懇請大師責罰。”了改大師認出了馬福星，臉上的顏色已經不太好看：“你還敢說是少林弟子？”馬福星自知罪孽深重，低下頭去。了改大師說：“你私自下山，做起江洋大盜，為禍多年，作孽無數，敗壞少林名聲。我正拿你不著，你倒送上門來。今日歸來，正該受我佛門戒律。”馬福星說：“大師教訓得是。弟子此來，就是認罪領罰的。”了改大師微微點了點頭：“如此甚好，倒也不必多費口舌。如今方丈師兄閉關，了渡師兄暫代住持。他已頒下法旨，命貧僧于山門外攔阻，就地懲處，以免汙了佛門淨地。”馬福星雙手合十，遙望著少林寺山門，恭恭敬敬地磕了一個頭，平靜地說道：“全憑大師發落。”肖鳳英緊張地望著了改大師：“大師父，我相公他已經知錯了，你……”馬福星勸道：“娘子不必多言。”“相公……”肖鳳英已經泣不成聲。

了改大師說：“女施主暫請回避，容貧僧執行戒律。”說著便將禪杖提了起來。肖鳳英見了改大師就要動手，一下子抱住馬福星，放聲痛哭。眼看要生離死別，馬福星也淚流滿面，撫著肖鳳英的頭說道：“娘子，我是罪有應得，你不必太難過。”肖鳳英哭著對了改大師說道：“大師父，你們出家人最講慈悲，我知道你有菩薩心腸，你就放他一條生路吧。”了改大師靜靜地看著這夫妻二人，面無表情，只念了一聲：“阿彌陀佛。”

柳如夢心生憐憫，卻又不知如何勸起，焦急地拽了拽吳秋遇的衣角。吳秋遇剛要開口說話，就見馬福星一把推開肖鳳英：“娘子，咱們來世再做夫妻！大師，您動手吧！”“阿彌陀佛。”了改大師口裡唸了一聲，舉起月牙禪杖，眼睛一閉，便朝馬福星背上打去。

“相公！”肖鳳英驚叫一聲，便撲過來以身遮擋。吳秋遇來不及多想，急忙衝過去，用力將禪杖推開。了改大師身子一偏，回身喝問道：“施主這是何意？請不要妨礙貧僧執行戒律！”吳秋遇說：“大師，他已經知道錯了。你就饒了他吧！”了改大師說：“這是敝寺門內之事，請施主莫要插手。”吳秋遇說：“大師，你就饒了他吧。”說著也用身子把馬福星擋住。了改大師看了看兩個小和尚。兩個小和尚會意，忙