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大約是昨日大兔不見了,眾人說神說鬼,老將聽了,心中不免幻想,因此生出來的心記夢,亦未可知。至於逢蒙,現在並不在一起,不知到何處去了。
如果將來再見到他,可以善言遣去之,或則謹防之,何足為慮?
難道老將的本領,還怕制他不住嗎?”老將聽了,覺得心中略慰,但是仍減不了憂疑。
過了一會,大家起身上路,行不數里,陡見前面樹林中,一支快箭直向老將咽喉射來。老將因昨夜少眠,加以憂疑,朦朦朧朧,精神不繼,猛不及防,被他射中穿過,登時倒地身死。
大家齊吃一驚,立刻忙亂,都來看視老將。大司農道:“前面那個賊,你們趕快去捉住他,替老將報仇。不要放過了他!”
眾人聽了,齊向樹林中尋去,果見一個人藏在裡面,看見眾人來尋,急忙轉身,向後便逃,看他的後影,的確像個逢蒙。大家無不忿怒,說道:“果然是這個沒天理的賊!果然是這個忘恩負義的賊!趕快捉住他!”說著,一齊拼命的趕上去,亦不管山路的崎嶇難行,亦不顧逢蒙的箭法厲害。那逢蒙卻亦沒有回身射箭,假使他回身抵禦,不要說十幾個人,就使幾十個,亦恐怕不是他的敵手。或者逢蒙已經殺界之後,自知理虧,沒有這股勇氣再來抵抗,亦未可知。大家趕了多時,看看趕近,哪知轉過一個山峰,只見前面是萬丈的深谷,旁邊一條曲曲彎彎的細路。逢蒙至此,忽然不見,眾人大疑,都道他是藏躲起來了。大家各處細細搜尋一遍,又向前追趕一會,絕無影響,只得迴轉。再看那萬丈深谷之中,有個屍首,倒臥在那裡,但是不能下去證明。揣度起來,大約是逢蒙失足跌下去的。急忙迴轉,只見大司農仍在那裡撫屍大慟。眾人便將以上的情形,報告了一遍。大司農道:“果是那個賊。當初天子早勸老將疏遠他,老將忠厚存心,不曾將他疏遠,不料今朝竟遭其禍。”
說罷,嘆息不已。又道:“我看那賊一定是墜崖而死。假使不死,真是無天理了。”
當下大司農就叫從人,向附近民居商量停屍之所,兼備辦棺木。百姓知道是老將羿被害,無不感傷,亦無不竭力幫助。
蓋棺之後,大司農因為自己有王命在身,不能中道折回,只能作了一道表文,叫從人趕回申奏。內中說起射虎、獲兔種種情形,並附說道:“臣想那猛虎身上的一箭,當然是逢蒙所射,但不知他是否知道羿要經過此地,預先來此守候。抑系偶然相逢,發心暗殺,就是崖下之屍,是否逢蒙,亦不能確定。務請帝即速下令,通緝兇手,如果未死,獲到之後,盡法懲治,庶慰忠魂,不勝迫切之至。”帝堯接到此表之後,不勝震悼,一面下詔通緝兇手,一面下詔優卹老將。因為他是三朝元老,且屢立奇功,故飾終之典,特別隆重。每年由國家祭祀之,其祭祀之名,叫作“宗布”。古書所載:“羿死,託於宗布”,就是這個出典。可憐羿一代英豪,卻死於門弟子之手,是千古所沒有的事情。後來周朝孟夫子,因他取友不端,還要說他不是端人,這句話未免太覺刻薄,在下甚不佩服。宋、明、清三朝理學大儒,論起人來,總是吹毛求疵,使人難受。這種風氣,不能不說是孟夫子這句話創出來的。不知讀者諸君以為何如?
逢蒙死後,遺有《射法》二卷,見於《漢書》。但是否真是逢蒙所作,亦不得而知也。
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