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人選，這個人選當然是松筠薦上來的。那就是，陳鳳翔。

百齡卻並不這麼想，心道，我又不是傻瓜，腦袋長在你松筠的脖子上，自己沒有主見，你提你的人，沒門啊。正欲開口，又道，不急，不急。

戴衢亨本不想再提什麼意見，他想，反正徐端的官職丟了，定不定罪，就要看二位欽差的奏摺了。當他聽到並無有重大貪情時，心中的一塊石頭落了地。這堵在胸口的大團大團的氣流此時也順暢多了，心想，要是今天能吃一頓可口的飯菜他會撐得走不動路。看看託津、百齡、松筠等大臣，個個神情或高深莫測、或隱藏著計謀、或面露焦急、或喜形於色，個個都不盡相同。他還注意到，松筠的眼神離不開百齡，那神情似有催促之意，這兩江部督和吏部尚書一旦聯起手來怕不好對付，適才董誥的一段話已經讓嘉慶帝駁回了，也就是董誥了，換個別人也這麼說，說不定就會惹得嘉慶帝又大怒起來。而那託津的眼神始終就未離開嘉慶帝的面部，幾乎任何一個細小的表情，他都看在眼裡，惟恐放過。這個呢？戴衢亨想，他不會站在哪一派別的立場上，他的眼裡只有嘉慶帝，一切都憑嘉慶帝的意思行事，這倒不必過慮……真可謂絞盡腦汁，一陣盤算過後，他感到，自己必須先說幾句。

“皇上！”戴衢亨神情肅然，從座位上站起來，步至殿內，就要跪倒叩首。

“哎，朕不是說過嗎？免禮，坐下說吧。”嘉慶帝看著這位面容清秀的新任大學士，心裡喜滋滋的；此人在自己的面前，從來是胸無城府，率性天然，可又足智多謀。在他看來，戴衢亨不像董誥那樣深藏不露，也不像松筠愣言直性毫無方略，更不像百齡性情孤癖，故作清高，他不是官場鬥爭的勇士，而是一位極富情感的隨和的文人一樣，一切都那麼文質彬彬、謙謙坦坦蕩蕩的君子遺風。

“你回位說吧！”嘉慶帝略一點頭，面帶不易察覺的笑容。

謝恩過後，戴衢亨清朗的話聲就響在勤政殿內。“皇上，冰凍三尺非一日之寒。臣以為，河臣們的弊端不是隻在今年才有所顯露，自從海事平定之時，又有哪年沒有災禍發生過。實際上，在海事未平之時，河事就已經存在，誠如萬歲經常訓示的那樣。”戴衢亨環視眾人，余光中，只有董浩在看著他，其餘的都在喝茶，吃著糕點。戴衢亨目光熱切地投向嘉慶帝，嘉慶帝乾咳了一聲，一陣茶杯蓋合的聲音響過，眾人都抬起頭來，正襟危坐，嘉慶帝點頭示意，說下去吧。

“萬歲曾說過，海事也好、兵事也罷，概可以一勞永逸，歸納起來，這是畢竟是人事啊。可治河呢，是一個漫長的過程，在這個過程當中，任何一個細微的差錯都可能導致功虧一簣，譬如，南河堅固了，但又久旱無雨，大堤植被死亡，土質松疏，風雨漫浸，就有洩漏的可能，一旦暴雨將至，勢必堤毀成災。東河修復完畢，極可能剛剛在竣工之際，或尚未竣工之時，陰雨連綿，連月不開，新近築就的堤壩也同樣受損，前年馬家樓漫水一事，即是明證。自去年入秋以來，整個黃河流域，烏雲遮天，秋雨連綿，像是有人把天捅了個窟窿，大雨起勁的潑灑，放著別的地方不說，就是上書房門口不也是水深過膝。從戶部趕到上書房時，見大門緊閉，趟水一看，裡面盡是水茫茫一片，這事過後，萬歲不也是知道嗎？是的，數年難得一見的大雨都下到地面，地面又能滲水幾許，還不是全流歸河裡，致使河水猛漲，下游不說，僅上游就猛漲起來。當時，日漲三寸，大家還不相信，唯有皇上深悟之，調撥大批抗災物資，才確保大堤無一險情的。當時，大堤閘門，減水壩、分水渠全部面臨嚴峻的考驗，這些情況不親臨者誰能知曉，因此，如此大雨過後，留下隱患處處，當也屬情有可諒。”

嘉慶帝一直在點頭稱許，只是到了這最後，眉頭才輕輕上挑了一下，很快又復平了。

嘉慶