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裡已人滿為患，個個面部表情嚴峻，雖說是七月流火的天氣，可這連續半月有餘的天氣，也使氣溫陡地變寒，個個嘴唇發紫，不停地哆嗦不已。透過竹簾望著有如夜色般的外面，一片迷濛。空氣中擠滿了水霧。張千總立在堤邊，只能聽見浪頭拍擊的聲音。他渾身溼透，抹了一把臉上的積水，才勉強睜開眼。他朝那茅屋走去。淤泥把他的雙腿粘得像灌滿鉛塊的竹筒，吃力、艱難，在千軍萬馬的奔騰呼嘯中，他警覺地意識到腳下的堤壩在顫抖。

雖說為一下級軍官，他也能想象得出，一旦禮壩轟然倒蹋，在它下游的萬畝良田就要毀於一旦；這也不說，還有數萬生靈又要顛沛流離，沿街討乞，流民大增。萬畝良田荒蕪不收，數萬生靈橫遭水禍。他幾乎不敢想下去，深一腳、淺一腳，跌跌撞撞地跑向小茅屋。風雨交加的惡劣天氣何時才是個頭呢？沉雷一樣的河濤又一次隱隱傳來。

此時的嘉慶帝正摟著梅香捲縮在綾纙錦被裡相擁而眠。嘉慶帝望著這位天上掉下的美人，心旌搖盪，聽著梅香均勻的呼吸，嘉慶禁不住用手輕輕地捏著她的靈巧的鼻子。心道：總不過二十歲的女子，真是人生的妙齡階段。上天何以惠顧於我，把她送到我的鼻子底下。漆黑油亮的一頭濃髮挽著髻兒，鬢如刀裁，膚似凝脂，彎月眉，一雙丹鳳眼似閉非閉地合著，秀美的鼻子下一張不大的櫻桃小嘴含嗔帶笑似的抿著。此時，但見梅香紅暈滿面，嬌喘微微，兩個酒窩時隱時現，真是霧籠芍藥、雨潤海棠。

風從雕花窗欞吹進來，吹得高懸的燈籠左右搖晃。陣陣更夫的鑼聲在寂靜的莊園上空陵地響起。夜已經很深了。

嘉慶此時的“木蘭秋彌”正是十七年的七月。至於說到“木蘭秋彌”。那是從康熙二十年之後才形成的制度。也是一種大典。所謂“木蘭”原系滿語的發音，意思為“哨鹿”，一般是在每年的七、八月間進行。故稱“秋彌”。為了行圍還專門設定了木蘭圍場，它位於承德府北四百里，在內蒙古烏達盟、卓索圖盟、錫林郭勒盟和察哈爾東四旗的接壤處。

這裡林木蔥鬱，水草茂盛，是大批野獸聚集生息的好去處。圍場的範圍相當大，東西、南北相距約三百里，其間又根據不同的地形和獸類分佈，分為六七十個小型圍區，每次行圍若干區。其實，雄才大略的康熙帝之所以決定每年秋天舉行木蘭行圍，並非為了尋獵娛樂，而是有著重大的政治、軍事意義。一是透過行圍，使八旗子弟上上下下既習騎射，又習勞苦，用以保持滿族傳統的驍勇善戰和純樸刻苦的本色，抵禦嬌奢怠情頹靡等惡習的侵蝕。做到安不忘危、常備不懈。二是木蘭圍場之所以選定在內蒙，並不是因為那兒地形好、獸類多，主要是加強滿蒙關係，實施對漠南、漠北、漠西蒙古三大部的管理。為了便於木蘭秋彌，康熙還從四十一年開始，在北京至圍場的沿途設定了許多行宮，其中最重要的就是熱河行宮，又稱為避暑山莊。

說起來，自嘉慶登基以來，總共行圍的次數比起他的祖先來實在寥寥可數。究其原因，確是因為“教事”緊張。他也顧不上木蘭秋彌。直到嘉慶七年，形勢略有好轉。才舉行第一次秋彌大典。為此，嘉慶還專門釋出一道上諭，作了一番解釋：“秋彌大典，為我朝家法相傳，所以肆武習勞、懷柔藩部者，意義深遠。……我皇考臨御六十餘年，於木蘭行圍之先，駐蹕避暑山莊，歲以為常……朕繼承大統，不敢稍自暇逸，特於今秋，舉行秋彌，實本繼承之志，若以山莊為從事遊覽，則京師官館池篽，豈不較此間更為清適，而必跋涉道途，衝履混淖，遠臨駐蹕乎？！”意思是，我來避暑山莊並非遊玩，並非為了換個口味，而是遵祖制。

禮壩清水下洩的事到底讓嘉慶帝知道了。勃然震怒的嘉慶按捺不住心中的怒火，他抓起硃筆唰唰地伏案急就一章，上寫道：“陳鳳翔怠玩乖舛，貽誤全河大局，殊堪