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是和杜十三娘談笑風生，待到遠遠望見萬年縣廨的時候，就只見那門前等候計程車子再加上僮僕，足足有幾十個人。也不知道是哪個眼尖的瞧見了自己，當他這一行漸行漸近的時候，有人主動讓出了一條道來。不但如此，杜士儀更是在不少人的眼神中，發現了此前沒發現的東西。

竟是多了幾分敬畏！

此刻榜仍然未放，杜士儀和杜十三娘靠著坊中那條東西向十字街的北牆停馬等候之後，他便伸手把劉墨叫了過來：“是不是這幾天發生了什麼事？”

這些天杜士儀分明是放鬆娛樂，劉墨也不會煞風景，此刻既然被問到了，他便恭恭敬敬地開口說道：“此前那個擾亂試場的小吏……被查出受財而為人請求，而且數額不小，按律當杖一百，如果沒有意外，應該是活不成了。”

儘管對於那個受人好處給自己使了個大絆子的小吏，杜士儀心中亦是深恨，然而聽到這等雷厲風行的追究，而且不是擾亂試場的罪名，而是受財請託，他仍然微微皺了皺眉，隨即問道：“此事崔家可有施加過壓力？”

“家中郎主夫人等等都在東都守喪，自然不曾管這件事。聽說，是京兆源大尹親自令人追查之後斷下的，興許是為了殺雞儆猴。”

源乾曜那個老好人關鍵時刻竟然如此狠辣！

再一次感受到後世那些傳聞和印象並不可靠，杜士儀一時陷入了沉思，並沒有注意到四面聚集來看榜的人越來越多，其中甚至有不少第一場便被黜落計程車子，而杜文若混雜在人群中，正用嫉恨的目光朝他這邊看了過來。然而，秋娘卻發現了那兩道目光，認出是杜文若，她本待開口提醒杜士儀，但思來想去，最終還是暫且忍住了。

也不知道等了多久，就只見縣廨大門洞開，一個小吏帶著兩個差役捧了榜單出來，徑直到佈告欄前張貼了起來。還不等全部貼完，就有人嚷嚷了起來。

“是京兆杜十九郎奪了魁首！”

縣試的名次遠遠不如府試和省試那般萬人矚目，然而，那頭一天考試發生的事情一波三折，不過數日功夫就已經傳得沸沸揚揚。此時此刻圍在榜單前計程車子們議論紛紛，雖不時有人朝杜士儀看了過來，卻一時無人敢當面發難。直到那最初的騷動微微平息，方才有人突然又叫了一聲。

“杜十九郎，從來帖經最是繁難，別人十通其六已是百般困難，緣何你就能盡數答上來！”

見四周眾人都往自己這邊看來，杜士儀正要回答，旁邊的杜十三娘被這聲音一嚷嚷，立時從最初的狂喜之中回過神來，卻是惱得臉都紅了，突然策馬上前一步，高聲說道：“那是因為我阿兄在嵩山求學這些年，每日勤奮抄書不輟，四書五經史話詩論，也不知道抄了多少書。若有不服的，等到抄足了幾人高的書再來質問！便是因為阿兄當年因抄書便利，想出了線裝書的方法，如今坊間方才有線裝書大行其道，更勝卷軸和經摺。”

她還是第一次在人前與人質辯，眼見此刻四周一時安靜了下來，她忍不住咬了咬嘴唇，隨即才鼓足了勇氣說道：“阿兄，來日索性開一個書坊，把你這些年抄的書全都展示給人瞧瞧，也讓人看看你究竟花了多少苦功夫，免得他們自己不用功，反而覺得你是僥倖！”

看著臉上激動得泛紅的杜十三娘，杜士儀不禁啞然失笑。此時此刻，他也懶得再解說什麼，上前牽起杜十三孃的韁繩便笑道：“梅花香自苦寒來，寶劍鋒從磨礪出，十三娘，何必與人質辯這些？既然看過榜單，咱們就回去了！”

眼睜睜看著人群給杜士儀兄妹一行再次讓道，眼睜睜看著那些落榜的或啞口無言，或�