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以分辨，似乎是說，這信阿兄能否看見一得看緣分，二得看路上是否順遂……別的我也沒聽清。”

這麼說，這裝信的銅筒機關，是杜思溫早就設下的？之所以不給杜黯之開啟之法，是擔心路上出問題？他雖說出鎮一方，但如今還不至於有從前王毛仲那樣的生死大敵，何至於如此？

杜士儀生來謹慎，儘管很想弄明白杜思溫究竟在信上囑咐了自己什麼，可他仍然沒有貿貿然去設法開啟那銅筒。倒是對於杜黯之這個千里迢迢奔波趕來的堂弟，他少不得仔細問過，得知杜黯之如今已經將除服的訊息稟報了吏部，即將重新開始候選，他便沉吟了起來。

“黯之，依你之見，你弟弟這兩年多在家服孝，較之從前可有長進？叔母的脾氣比從前可有變化？”

先問自己的弟弟杜望之，後問自己的嫡母韋氏，這讓杜黯之有些意料不及。可他對這位兄長是最最敬服的，仔細斟酌了一下，最後便實話實說道：“望之的脾氣比從前收斂了很多，這兩年多甚至沒出過門，孝期也從未沾過婢女，弓馬練習得很勤，還常常請教我讀書的事，若非親眼看見，我都以為他骨子裡換了一個人。至於阿孃，阿爺故世後她大病了一場，不似從前那樣尖酸刻薄，但對我和阿元還是大多數時候不理不睬的。”

這很正常，要讓要強的韋氏對庶子和庶媳折腰，這比殺了她還難過！

杜士儀微微頷首，隨即就吩咐道：“如今吏部尚書是曾經任過太原尹的李暠李公，吏部侍郎是裴寬以及席豫，三人之中兩人與我相熟，但李林甫畢竟曾經在吏部多年，而且因為此前又開過十銓的例子，今年的銓選你也看到了，又用了一次十銓法，侵奪了吏部的權柄，故而為你的事情打個招呼容易，但要求美缺，恐怕就會引人矚目了。黯之，我只問你，敢不敢迎難而上，去一個異常艱險的地方？”

沒有杜士儀，自己如今興許還碌碌無為，對於這位如父如師的堂兄，杜黯之自然信服十分。他幾乎沒有太多的猶豫便點頭應道：“阿兄還請吩咐，即便是久戰之地，我也願意勉力一試！”

“好，很好！”

杜士儀露出了一絲讚賞的笑容，和王容打了個招呼後，他就把杜黯之帶了出去。等到進了鎮羌齋，他示意杜黯之隨自己來到那一方巨大的沙盤前，在鄯州再往西邊的一個地方用手指重重一點：“安西大都護府錄事參軍，你可願為？”

安西四鎮之地，羌胡雜居，四鎮之中的胡人遠多於漢人，就連四鎮軍士也大多異族，乃是貨真價實的久戰之地。吐蕃侵襲自不必說，而突騎施也同樣一面對唐稱臣，一面常常縱兵來攻，再加上各種叛亂的羌胡，可以說是情勢錯綜複雜。所以，安西四鎮軍將往往都是父子兄弟相襲，而文官在安西大都護府任職的，不是本地拔擢，便是安西副大都護兼四鎮節度使徵辟，少有遠從中原遠調而去。縱使有這樣的文官，也往往被視之為左遷。

杜黯之深深吸了一口氣，沉聲答道：“黯之唯阿兄之命是從！”

對杜黯之面授機宜後，杜士儀卻又請他帶信回去給杜望之。他在信中告誡杜望之，如今他雖兼知隴右節度，但隴右軍將不服外人，除非他自忖有萬夫不當之勇，否則若到河湟從軍，有百害而無一利，建議他先往雲州，在侯希逸部下磨練武藝，兩年之後再做計議。如果杜望之能夠聽他的，那麼，他自然願意在好好磨練了這個堂弟後，看看其是否有將才，而後再做栽培。如果不願意，那麼，他也就聽之任之了。

杜黯之離開鄯州回程之後大約十數日，來自樊川的正式報喪信使也抵達了鄯州都督府。這一次，遠道而來的信使卻是捎來了杜思溫臨終送給他的一些東西。其中包括兩卷用油布包裹得嚴嚴實實的王獻之書法，幾塊可以用來刻印章的古玉，此外就是兩方舊帕子，三支玉搔頭，兩支金簪，