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出話。

章嬤嬤笑道：“錢當然不是白拿，我家姑娘還希望您以後能多幫幫她。當然，您若不願意，也沒關係。這錢姑娘也不會拿回去。我家姑娘知道王二爺您是個俠義之人，心善，接濟過不少窮人乞丐。她說了，這錢給您，值！”

“我與江姑娘連一面之緣都算不上，王某何德何能，竟讓江姑娘如此信任我。”王二牛噗通一聲跪地，跟章嬤嬤表忠心道，“以後我這條命就是江姑娘的了。”

“瞧您，別發這種毒誓。姑娘說了，她並非善人，她給您錢，是存私心想求您幫她辦事的。不過王二爺放心，都不是什麼違法的事兒。只求您一人知道，別亂說出去。”

王二牛聞言，更覺得江姑娘是個光明磊落的人，心中愈加佩服她。

章嬤嬤從賭坊後頭出去，順手買了些米糕回理國公府。

理國公府內訊息傳得很快，不用半天的功夫，全府上下都知道巫嬤嬤的舊屋鬧鬼。邱老太君聽說此事，沉思了一陣，卻沒多說什麼。

寧婉蓉正在繡花，聽說訊息後很擔心母親，要去瞧錢氏。江清月便陪她一遭兒去。

“母親，我聽說下人房鬧鬼，是不是真的？”

錢氏嘆口氣，點了點頭。

寧婉蓉嚇了一跳，趕緊合掌念阿彌陀佛。

江清月見她們母女不說話，插話道，“聽說人死前若對誰留有執念，魂魄便會留在人間，一直跟著那個人不肯走，家母就是如此。”江清月說到此，不禁黯然垂眸，十分傷神。

“你是說你見識過鬼？”寧婉蓉瞪大眼問江清月。

江清月搖搖頭，回憶道：“不曾真正見過，想必她就是在我眼跟前，我肉眼凡胎也是看不見的。”

錢氏來了精神，細詢經過。

江清月道：“雲州發大水的後一年，我們姐弟在青州落腳，買了間舊房子。夜裡頭，廚房那邊總有剁菜的聲音，挑燈去看的時候卻不見人。後來硬挺了一個多月，聲音沒了，廚房裡卻越來越蹊蹺，每天早上都有切好的菜放在砧板上，也奇了，切好的那些都是我們三姐弟愛吃的菜。”

“那……真的是你的母親回來了？”寧婉蓉抖著音問。

江清月點頭，“後來問了廟裡的師父，說是我孃的心願未了，讓我們三兄弟親自去廟裡虔誠焚香，親口告知她我們活得好，便可解了亡靈的執念。”

“竟是這樣。”錢氏蹙眉，嘆了一句。

寧婉蓉拍拍胸口，她還真有些怕什麼鬼怪的。

次日一早兒，錢氏便乘車趕去相國寺，她要供奉今日第一炷香，以贖前愆。

錢氏院裡的下人們跟去了大半，剩下的都不安分，各自跑出去玩，留守屋內的人聊聊無幾。

四奶奶李氏見時機正好，趕緊打發親信去二太太院內查探。

大太太周氏特意囑咐內侄女周天巧，令其引江清月來此。江清月行了禮，便被周氏邀請坐下來飲茶。

周氏摟著內侄女兒入懷，笑道：“弟弟和弟妹命苦，老早就去了，我便把巧兒接到自己的身邊養。她來了，倒填補我沒女兒的缺憾了。”

周天巧一聽這話，紅著臉撒嬌，跟周氏更親暱。

周天巧模樣好，性子溫柔賢淑，她跟寧婉蓉比起來確實不輸陣。可惜身世差了些，周家原就不及理國公府一分，更何況她父母雙亡，沒有孃家依靠，將來恐怕不好說親。

江清月冷眼看著她二人，嘴角掛著微笑，沒說話。

“我聽說你跟巧兒一樣，也沒了父母。嘖嘖，你們這些孩子啊，可憐見的，想想我就心疼啊。”周氏嘆道。

周氏幾乎句句都在強調：周天巧無父無母。

江清月用餘光掃向周天巧。她眼底略有尷尬，顯然介意周氏揭她傷