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唐突了姑娘，姑娘莫怪。”

“怎會呢？”阿棋一笑，“先生有話儘管講。”

“那……”欲言又止了兩次，終究放低聲音說道：“恕齊某冒昧地問一句，姑娘已過二八年華了，是吧？”

阿棋微一愣，雖不解這位齊先生為何突發此語，但依然立即作答：“過年該十八啦。”

“姑娘也未曾婚配。”這回是肯定語氣了。

“身為人家的下人，哪裡有暇管這事。”阿棋皺一皺眉，心生不悅。再怎樣，一名年輕男子也不該如此對女孩兒家直言。不想再聽齊先生說話，便笑了一笑，“時候不早了，阿棋該回府了，三公子還在等我回去呢。”

草草收起賬冊鎖回櫃中，便要離開。

“姑娘且慢廣

快走兩步，齊先生站在門前阻住了她的去路。

“齊先生還有事嗎？”雖不耐，但終究還要共事，不能失了禮貌，“至於阿棋的私事，不勞齊先生掛心·了。”

“此事齊某本不應插手，但所謂受人之託，忠人之事，齊某身為大丈夫，自當盡力。”雙手向後一甩，擱在背後，煞有其勢。

“齊先生到底還有何事？又何謂受人之託？受託又為何事？”被阻了去路，只得站定，耐心聽他講。

“齊某今日受託為棋姑娘保媒來了。”略顯尖瘦的臉往上一仰，似乎在授予阿棋恩惠，“前幾日有一位老爺看上了姑娘，不嫌棄姑娘奴僕出身，願意迎娶姑娘為繼室，享受富貴榮華。”高高在上的語調，甚是瞧人不起。

看上了她？

好狗膽的口氣！

阿棋冷冷一哼，“不勞齊先生費心，阿棋暫時還不想嫁為人婦。”要嫁，人選早已有了。

“可姑娘也該明白，你早已超了婚配之齡，出身又卑微，若無貴人出手相助，姑娘以後頂多是被主子許給下人小廝罷了，而今有位爺肯點頭應允娶你，又是正室——這等天大的好事去哪裡尋來？”諄諄教導之中，苦心十足。

“出身卑微又如何？那些出身高貴的又能怎樣？還不是一樣兩隻眼睛一隻鼻子一張嘴？”有什麼值得驕傲的？

“棋姑娘真會說笑。”齊先生撇一撇唇，“其實姑娘的心思齊某明白得很。”

“哦？”

“姑娘是想攀上枝頭做鳳凰，對吧？”

“對又如何？不對又如何？”

“對錯與否管不著，齊某隻想煞風景地潑一盆冷水給姑娘。”

“儘管潑。”阿棋雙手在袖籠中漸握成拳。

“這幾年來姑娘是風光得很，有三公子寵著，以一女子之身掌管尉遲書坊，高坐於我等男兒之上。可姑娘也該知道，奴才便是奴才，下人就是下人，這階級之分是無法逾越的，即便三公子當下寵愛姑娘，將姑娘捧在手心之中，可又能寵你幾時？再寵姑娘，也不會明媒正娶迎你人尉遲大門，最多看在你侍候他十幾年的分上，納你為妾——也就是一名小妾而已。齊某勸姑娘不要太過異想天開。”

“是嗎？”笑，只肯牽動唇角，不想多加一分。

“齊某雖不才，但所讀過的孔孟之書倒還有一些。”自負至極。

“依齊先生所講呢？”

“而今有位爺恰巧看上了姑娘，他不嫌姑娘出身卑微也不在意姑娘拋頭露面在外行商，願意八抬大轎娶姑娘入門。”齊先生面帶興奮，“那位爺講了過門後姑娘依舊可以女子身份打理一府產業，他決不阻撓。”

“哦？”看上她的，不過是她的經營之道啊。

“這等好事，天下絕沒有第二遭，棋姑娘欣喜得很吧？”齊先生已自己欣喜起來了。

“齊先生看不起女子。”

“女子無才便是德，生來便是為我們男人服務的，在