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低下頭去，深悔自己太性急孟浪，以致將事情弄到不堪收拾的地步。

袁珠面帶憂容，低聲告訴道：　“剛才老夫子到上房來過了……”

康浩忙問道：“他怎麼說？”

袁珠道：“他問起出事的起因，咱們不便提到伯母，只推說小琴不滿太平山莊前來求親，約那老婆子談判，誰知春蘭和秋菊兩個丫頭竟在菜中下毒，引起這場誤會……他聽了未置可否，只冷冷道：‘堡主明天就到，天大的事，等堡主回來親自處理吧。’”

康浩驚道：“他可曾提到堡主明天什麼時候到？”

袁珠搖頭道：“沒有，但照往例推想，易伯父可能今天晚上抵達長安，最遲明天午刻可到，如果得到急訊，也可能連夜趕回來。”

康浩不禁跺足道：“他若連夜趕回，那就糟了……”

湘琴卻介面道：“怕什麼？爹爹回來自有我擔待，我就說他們逼我答應婚事，我不肯，才跟那老婆子動起手來。”

康浩無法對她細說，苦笑一聲道：“無論如何，咱們傷了人家總是虧理的，且待我到西院去一趟，看看能否化解得開這份仇恨。”說完又匆匆離開上房。

湘琴見他神色倉惶，頗感不解，詫異地望袁氏雙姝，道：“這是怎麼一回事？康大哥怎會變得這般膽小了？”

康浩分明聽見，只作未聞，自顧大步向前堡去——他本來準備等人夜以後再將歐陽佩如所述故事與黃石生商議，現在卻因時間促迫，必須提早跟黃石生見面，以便決定應採的步驟，若等一劍堡主易君俠回來，只怕又有意外變化。

不料他匆匆趕到西跨院，卻見空屋寂寂，人蹤渺然，那些假扮太平山莊的人馬，早已走得一個不剩。

康浩吃了一驚，忙又折往東院，方濤也不在房中。

再趕到前廳，才遇見方濤步履闌姍由堡外回來，康浩急問：“太平山莊的人呢？”

方濤聳聳肩，兩手一攤，說道：“走了。”

康浩道：“你怎不挽留他們多住一日，等堡主回來再定去留？”

方濤搖頭長噓道：“誰說沒有？怎奈人家不肯，連那位呂師爺也勁不住……唉！走了也好，如果勉強留下來，說不定會鬧出更大的亂子，反而不可收拾了。”

康浩道：“他們臨去有沒有留什麼話？”他想，黃石生必因巫九娘重傷殘廢，月眉姊弟不肯甘休，才暫時決定離堡而去，但他總該留話和自己保持聯絡的。

誰知方濤卻搖搖頭，道：“親家變成冤家，還有什麼話可留？人家肯這樣罷手一走，已經是天大的度量了。”；　康浩猜想黃石生多半並未去遠，本欲隨後追去，又恐無詞可藉，會引起方濤的疑心，只好一嘆而罷。

獨自以書房，心裡悶悶不樂，便合衣倒在床上，瞑目假寐，籌思應變之策。

無間間，手背觸及枕套，突覺裡面有一個長長硬硬的東西，連忙掏了出來，卻是一塊竹片，上面寫著幾個潦草的字一一速來後山松樹坪。

竹片是由躺椅上折下來，黑跡猶新，八成兒是黃石生的手筆。

康浩大喜，一挺身跳了起來，暗道：我真是太笨了，前堡出入不便，竟沒想到由後堡出去，只須繞過後園，不就是終南山了麼？

一劍堡依山而建，歐陽佩如居住在後花園，實際已在堡牆之外，穿過後花園，山勢陡升，茂林掩蔽，距離終南山後，不過數里之遙而已。

鄰近山麓下，是一座十餘丈高的峭壁，一道山泉破空下注，匯聚成茅屋後那片水潭，壁上蘚苔潮滑，無處可登，但這區區十餘丈山壁卻難不倒康浩。

他尋了一處比較隱僻的所在，避開茅屋視線，俯身拾起兩截斷枝，一揚手，向峭壁射。

篤！篤！兩聲輕響，斷枝已分別插入山壁縫隙中，