你取了這麼一個名字?”海小球說:“好養活唄。哎,姐姐,咱們這是要去哪兒啊?”柳如夢說:“我們去薊州?到前面大運河就該往南拐彎了?”海小球驚訝道:“去薊州,那往南走幹什麼呀?”柳如夢說:“那個呂雲說,順著大運河往南就能到薊州。”海小球說:“嗨,他騙你們呢,他說的是濟寧,不是薊州。薊州在東北邊,咱們順著黃河一直走下去就對了。”柳如夢很驚訝:“你知道薊州?”海小球說:“知道,我還去過呢。順著黃河走到頭就能到。”柳如夢很高興:“那太好了。有你領路,我們就放心了。”海小球說:“我下去看看他們偷懶沒有。”說著便下了船艙,去檢視那幾個水手。柳如夢把情況告訴吳秋遇。吳秋遇聽了,自然也很高興。

船過了大運河。吳秋遇和柳如夢暗自慶幸。如夢說:“幸虧遇見海小球,要不是他及時告知,咱們真就被那個呂雲給騙了。”吳秋遇說:“是啊。真的順著大運河往南走到濟寧,不知要耽擱多少時日。這下好了,應該可以很快見到靈兒了。”聽他提起小靈子,柳如夢輕輕看了他一眼,沒再說什麼。

河面風大,吳秋遇便要扶柳如夢進船艙避風。柳如夢輕輕推開吳秋遇的手,一眼瞥見何大海正蠢蠢欲動,問道:“他怎麼辦?”吳秋遇好歹有一些江湖經驗,知道黃河幫的人都非善類,為防他在大船上做什麼手腳,便過去用纜繩將何大海綁在桅杆上。何大海氣得大罵。吳秋遇也不惱怒,繼續捆好了,說了一句“這樣我們才放心”,便轉身走開,扶著柳如夢走進船艙。

船艙裡,一個乞丐被捆住手腳,臥在船板上,嘴裡塞著東西。發現有人進來,他抬起頭,默默地盯著二人打量。他剛才聽到外面的動靜,隱約知道船上發生了變故,再仔細看這男女二人皆慈眉善目,猜想應該不是黃河幫的水匪,便掙扎著扭動起來,用頭撞地,嘴裡也發出嗚嗚之聲。吳秋遇聽到動靜,警惕地護住柳如夢後退了一步。乞丐繼續嗚嗚求救。吳秋遇看清是一個被綁的乞丐,稍稍安心。柳如夢好奇地說道:“他們怎麼連乞丐都打劫?”吳秋遇讓柳如夢在原處稍候,自己上前,先去把塞在乞丐嘴裡的布拿了。乞丐先將下巴左右上下活動了幾下,開口說道:“我是丐幫的弟子,無故被他們劫了,帶到這裡。大俠救我。”一聽是丐幫的弟子,吳秋遇趕緊給他把繩子解了。乞丐站起來,拱手道:“多謝大俠。在下是丐幫濟南分舵的三袋弟子李青。大俠今日對丐幫的大恩,我丐幫永誌不忘。”吳秋遇示意他不用客氣,心中卻有些許疑惑:他是丐幫三袋弟子,我救了他一個,也算是對丐幫有大恩、能令整個丐幫永誌不忘?看來丐幫一定非常珍惜每個弟子的性命,不愧是名門正派。乞丐李青問:“大俠,外面的水匪可是被你們拿住了?”吳秋遇點了點頭:“他們已經散了。領頭的受了傷,暫時沒走,我把他捆在外面了。”乞丐點了一下頭,轉身快步出了船艙。柳如夢愣了一下,忽然叫道:“他要去殺人!”吳秋遇也想到了,快步追了出去。

果然,乞丐李青從船板上撿起一把鋼刀,只奔何大海走去。何大海驚叫道:“叫花子,你想幹什麼?”李青一把揪住何大海的頭髮,把刀架在他脖子上,冷笑說道:“你應該知道我想幹什麼。”何大海自知求他無用,忽見吳秋遇和柳如夢出來,急忙喊道:“大俠,你說過不殺我!可要說話算話呀!”沒等吳秋遇說話,李青冷笑道:“大俠不忍殺你,是他宅心仁厚,也不想髒了他的手。你們在黃河上作惡多端,害人無數。我丐幫今天就替天行道,除了你這個禍害!”何大海原來還自以為有骨氣不怕死,現在刀架子脖子上,眼看叫花子真要下手,他也怕了,趕緊求饒道:“慢著慢著!有話好說!我這船上有不少金銀,悉數送你,只求饒我一命!”李青笑道:“我丐幫弟子視金錢如糞土。就讓這些金銀給你陪葬吧。”何大海見叫花子不為所動,趕緊轉求