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病的法子只在苗疆才有效。老城主為了小兒子的未來著想，忍痛應下了這件事。體弱多病的嬰兒不適宜遠行，雙方便約定孩子兩歲時便啟程前往苗疆。

尚且年幼的少城主想到弟弟一年後就見不著了，倒是會主動去瞧他了，這小傢伙好像記住了兄長的氣息，會走路了以後就總纏著葉孤城不放。小屁孩最常做的事情就是朝著哥哥撲過去，偏偏撲得東倒西歪，怕他摔壞的少城主只得技巧性地停在他奔來的路線上，然後被小傢伙咯咯笑著抱住大腿。

思及往事，葉孤城的神色不免柔和幾分，懷念道：“你小時候也是這樣撲過來的，不過那時候只能抱到大腿……”

白弦自許久未見的兄長身上坐起來，不知因為缺氧或是窘迫而臉色通紅，狠狠道：“不許說！”

葉孤城縱容地輕笑，目光下移，便落在少年腰間的玉佩上：“你還留著這個？”

白弦眼珠子轉了轉，得意洋洋道：“刻得爛死了。白雲城主的汙點，我當然要留著。”

葉孤城颳了刮他的鼻子，也坐起來與已經長大的弟弟倚在一處。

晨曦微暖。

時間猶如掌中的沙，無論怎樣的挽留也不能阻住它離開的腳步。天光大亮。

終於有人提起了那個話題，白弦道：“哥，你明天的決戰……有什麼打算？”

葉孤城極輕地嘆了口氣，也不遮掩，將與南王商定的計劃娓娓道來。在這個計劃裡，葉孤城顯而易見是個犧牲品，南王一方失敗的話，皇帝必不會放過參與謀逆之人，南王一方即使僥倖成功，也要將知情者滅口。

話已說盡。葉孤城不自然地扭頭，突然有些不敢看白弦的神色。

一雙溫熱的手捧起他的臉，有些強硬地扭轉了他朝著的方向，白弦的神色竟然還很平靜，平靜道：“也就是說，我今天才見到的哥哥，明天就要死了？”

葉孤城已有十餘年沒有見到弟弟，偶爾書信來往自然也談不上熟悉，然而這一刻，他卻能察覺到眼前少年平靜的表面下蘊藏著的危險的暗流……他突然覺得慚愧。

白雲城主本不該慚愧的。葉孤城是個絕世的劍客，修劍一如修心，是非曲直，容不得半點虛假。他本是個頂天立地的人，萬事無愧於心，即便在南王的盛情相邀下加入這滔天的陰謀，他也有自己的考量。

但無論如何，他這十餘年來都沒有盡到兄長的職責是事實。在幼弟以往的人生中，他參與甚少，半年前書信邀孤弦到江湖上走動，也只不過是為了明日之後飛仙島的擔子罷了。何其殘忍。

在葉孤城的規劃中，明日之後，自身成為一縷幽魂，而葉孤弦，則會是新任飛仙島島主、白雲城城主。

對別人狠的人不可怕，對自己狠的人才可怕。

——葉孤城對葉孤弦殘忍，對他自己又何嘗不是呢？生與死，卸下與揹負，誰比誰痛苦，又怎分出個高下？

白弦凝視著葉孤城。他的眼裡蘊藏著雪山上終年不化的冰，帶著一種讓人從心底開始發冷的麻木和空茫。

葉孤城迎著這眼神，有些顫抖地伸出了手，似乎想要撫摸幼弟的頭髮，靈活的手指卻在瞬間滑到頸項，點住了致人昏迷的穴道。

房間裡，只餘下一聲輕微的嘆息。

☆、普通人的幸福

這是一雙素雅、穩定的手，絕頂劍客的手。這雙手如今正在給一個藍衣少年除去外衫，而後輕柔地將少年抱上了床，蓋好了被子。

即便貴為白雲城主的尊榮和光彩，葉孤城也到底是個江湖人，或者說，他更像是個江湖人。天外飛仙，他的劍術天下人難以望其項背，是一種不食人間煙火的驚豔，他的謀略卻同樣是不食人間煙火的——覬覦飛仙島的人，都敗在他的劍下，但劍總會有鈍的一天，用劍的人也總會有消